话音刚落，竹朱云脸色骤然一僵，瞳孔微缩。

    “这……”

    她万没料到，朱竹清此番归来，不单要接走朱竹雨，竟连她这个长姐，也一并打算带走！

    一时之间，喉咙发紧，竟不知如何应答。

    皇室是什么地方？吃人不吐骨头的虎穴狼窝，她比谁都清楚。

    表面看，她与戴维斯琴瑟和鸣、恩爱非常；可那大皇子骨子里是何等货色，她心知肚明——

    人前温润如玉，人后禽兽不如，玩弄权术与美色的手段，半点不逊于那个声名狼借的“色虎”。

    那一瞬，她心头确有微澜泛起，象风拂过湖面。

    可涟漪未散，便被更深的寒意压了下去。

    朱竹雨能走，朱竹清能逃，可她朱朱云，身为朱家长女、皇室正妃，牵一发而动全身。

    若她随行离去，不单星罗皇室颜面扫地，朱家更可能被推上风口浪尖，倾刻复灭。

    想到这儿，她望向朱竹清的眼神里，竟浮起一丝难以察觉的艳羡。

    旋即摇头，声音低而沉：“我们三姐妹，谁走都行，唯独我，不能跟你走。”

    “不是姐姐不想挣脱这牢笼，而是……不敢，也不能。”

    朱竹清嘴唇微张，似要再说什么。

    林泉却已抬手，温和却不容置疑地截住她的话头：

    “既然大姐已有决断，我们便不再多劝。”

    他顿了顿，无声轻叹，随即话锋一转，语气沉静有力：

    “所有顾忌，归根结底，不过是实力不够硬气。”

    “若大姐修为足以镇住全场，何须仰人鼻息？何惧他人掣肘？”

    话未说完，朱竹清眸中忽地亮起一道锐光——

    若竹朱云也有这般底气，戴家那些人，怕是连眼皮都不敢多抬一下。

    “至于你二姐的事，你先和大姐回朱家一趟，把人接来瞧瞧再说……”

    “好……我这就陪大姐去接二姐！”

    话音未落，朱竹清已甩下一句，根本不容竹朱云应声。

    她一把攥住竹朱云手腕，身形如离弦之箭，纵身撞开窗棂，眨眼便掠出酒楼之外。

    嗖、嗖、嗖……

    心念微动，她与竹朱云的身影骤然虚化，仿佛被夜色一口吞下，彻底消融于浓墨般的暗影里。

    不过几个起落，姐妹俩便从林泉的感知中彻底蒸发——连一丝气息、半缕魂力都寻不见。

    就连林泉，竟也一时失了方向，再难捕捉她们的踪影。

    “原来竹清的隐匿之术，已练到这般地步……”

    望着那两道倏然散入黑暗、再无痕迹的身影，林泉喉头一动，本想开口，却忽地一顿，轻轻摇头，只馀一声低叹。

    而此刻，在竹朱云引路之下，以朱竹清如今的造诣，除非她自己掀开帷幕，否则纵是封号斗罗亲至，也休想揪出她半片衣角。

    片刻工夫，未惊一鸟、未扰一灯，两人已如幽影般潜入朱竹雨所居的小院。

    院中昏沉，月光被屋檐割得支离破碎。

    一道纤细却挺拔的身影倚在廊柱旁，眉眼轮廓与朱竹清、竹朱云如出一辙；那副压不住的凌厉身段，更是与姐妹二人如镜中映照。

    正是她们此行所寻之人——朱竹雨！

    可惜，眼前这少女眉间凝着化不开的倦意，眼底浮着一层灰蒙蒙的滞涩。

    明明才十六岁，武魂被毁后，肌肤失了光泽，眼角泛起细纹，连脊背都微微塌陷下去，活脱脱像熬过半生风雨的二十几岁人。

    “二姐……”

    朱竹清嗓子发紧，唇瓣轻颤，整条手臂都不由自主地抖了一下。

    良久，才从齿缝里挤出两个字，声音轻得几乎被夜风揉碎。

    朱竹雨身子猛地一僵，缓缓抬头——

    目光撞上朱竹清那张熟悉又遥远的脸时，瞳孔骤然缩紧，先是愕然，继而迟疑，终于哑着嗓音试探：“竹……竹清？真是你？”

    “你千辛万苦逃出星罗，怎么还敢回来？！”

    “还有大姐……”

    她越说越急，话未说完——

    朱竹清已化作一道黑雾残影，瞬息欺近，指尖轻点她后颈。

    朱竹雨双眼一翻，软软倒进她怀里。

    “竹清，你——”

    竹朱云刚启唇，朱竹清已抱起朱竹雨转身就走，语速快而利落：

    “事态紧急，先带二姐离开！”

    “走！”

    话音未落，一缕浓稠如墨的黑气自她周身腾起，瞬间裹住三人，将所有痕迹抹得干干净净。

    十馀息内，府邸内外依旧寂静如常，唯有三道影子悄然滑出高墙，没入街巷深处。