那儿烫两口？”

    整座大院里，何雨柱最讲义气，说话从不绕弯子，骨头是硬的，心也是热的。

    秦淮茹把一家老小拢得妥帖，是顶梁的媳妇、孝顺的儿媳、操心的娘，可日子逼到墙角，她常常咬着牙咽下委屈。

    易中海面软心善，刘海中一门心思往上攀，阎埠贵算盘打得噼啪响……

    人的好坏，从来不是天生刻在骨头里的，而是被日子一寸寸磨出来的。

    “今儿有硬货？”何雨柱眼睛一亮。

    “顺手淘了点牛羊肉。”林泉轻描淡写。

    他伸手从炉膛里抽出那块烧透的旧煤，再把新煤严丝合缝嵌进去，火苗“呼”地腾起一截。

    随后，他领着何雨柱和何雨水，穿过窄巷进了自己屋子。

    “泉哥，这么多肉？”何雨水盯着灶台，喉头不自觉地动了动。

    她模样清秀，身段却略显单薄，对林泉而言，并非心头所好。

    而秦淮茹身上那股子温韧劲儿，反倒更让他多看两眼。

    “你们先坐会儿。”话音未落，林泉已把铁锅架上炉口，撕开底料倒进去。等油膏化开、香气迸发，再哗啦一声添进大半锅清水。

    辣香混着牛油厚味，像长了腿似的，直往人鼻子里钻。

    当了一辈子灶台边的人，何雨柱忍不住凑近：“这味儿绝了，咋调的？”

    “牛油打底，加了几片香叶……”林泉随口应道。

    “阿泉，你悠着点花，眼下没正式工作，连对象都没定。”何雨柱皱眉劝道。

    “雨柱，你二十九，我才二十五。”林泉一句话戳得他哑口无言。

    汤水翻滚，三人围坐开吃，热气蒸得脸颊发烫。

    “太香了，就是辣得舌根发麻！”何雨水一边擦汗一边夹菜。

    “雨柱，来，走一个！”林泉举杯。

    两人碰了碰粗瓷碗，仰头喝下一口，接着大快朵颐——羊肉鲜弹，牛肉酥香，毛肚爽脆。

    “雨柱，你手艺没得挑，要是手边有点新鲜葱姜蒜，那才叫圆满。”林泉咂咂嘴，略带遗撼。

    “稍等！”何雨柱起身就走，几分钟后捧回一小碟切好的佐料。

    “你这是干啥去？”秦淮茹探头问。

    “阿泉请客，我回去抓点提味的。”他边说边往外迈步。