剥皮口已经不再遥远就在五百米开外。

    马权走在最前面，铁剑拄地的节奏没有变。

    笃。笃。笃。

    剑尖磕在老冰层上，声音闷而沉，在空旷冰原上每次只传出几步远就被风撕碎。

    马权没有往两边看，但两边的一切都在他的余光里——

    左侧的冰丘上，那些人影正在往下移动，不是冲过来，是沿着冰丘的坡度慢慢往下滑，像雪从屋顶滑下来那样安静。

    右侧的铁皮棚子后面，扛锤子的那个人站起来了，露出了上半身，然后又蹲下去了。

    他们好像是在收网。

    马权的右眼剑纹在缓慢脉动。

    不是刺痛，是那种钝钝的、像有根手指在眼眶后一下又一下的按着在跳，他把丹田里不到一成的九阳真气又压了压——

    不能散……

    散开了就再也收不回来了。

    身后传来火舞的骨擦声，她每单腿蹦一步，右膝都会发出一声极细微的闷响。

    不是软骨磨穿的那种脆，是更钝更沉的，像两块骨头之间的润滑液已经彻底干了，骨头直接在骨头上碾。

    火舞赶上来，短刀拄地的声音在冰面上磕出比平时更重的一声。

    “前面。”火舞说。

    马权停了下来。

    剥皮口到了。

    不是什么雄伟的关隘，也不是什么险要的峡谷——

    冰原上没有那么戏剧化的地形。

    它只是一个被废弃建筑残骸夹成的通道。

    左右两侧各有一栋塌了一半的极地科考站旧楼，混凝土框架裸露在外，钢筋从断面伸出来，被低温冻成灰黑色，像死去的骨头。

    中间一条路，大概十几米宽，路面是冻了几十年的老冰层，被无数双脚踩过、被爬犁拖过，磨得比周围的冰面更光滑。

    光滑意味着没有掩体。

    没有掩体也就意味着从两侧废墟的任何一个窗口、任何一个楼板缺口、任何一堆碎砖后面，都能把这条通道看得清清楚楚。

    马权的眼睛扫过左侧废墟的窗口。

    黑洞洞的窗口里，有什么东西在跳动。

    马权扫过右侧废墟的楼板缺口。

    缺口后面，金属在灰白天光下反射出极淡极淡的光点，他扫过通道尽头。

    尽头的冰面上横着几道深褐色的冻痕——

    不是冰裂缝，是雪冻在冰面上被反复踩过之后形成的痕迹。

    旧的叠着新的，新的盖着旧的，层层叠叠。

    “他们早就在这里了。”马权说。

    “一直在等我们。”火舞说。

    马权回头看了一眼队伍。

    十方站在那里，左臂兜着刘波，右臂垂在身侧。

    和尚的手腕已经肿得看不出原来的形状了——

    从手腕到前臂中段，紫黑色的淤血在皮肤下蔓延，边缘泛着不健康的暗黄色。

    但和尚的表情没有一点变化。

    那种木木的平静不是装出来的——

    是很真实的。

    十方一点都不害怕，不是因为觉得能赢，是因为早就把“怕”这种东西给放下了。

    放下了的东西，就不会再压在身上。

    李国华被阿昆扶着。

    老谋士面朝的方向还是正北，但他那双完全失明的眼睛在微微颤动。

    李国华不是在看——是在听。

    两侧废墟里，有人踩在碎石上的极细微的沙沙声。

    风穿过楼板缺口时被阻挡了一瞬然后重新加速的呜呜声。

    金属在低温下收缩时发出的极细微的咔咔声。

    所有这些声音在老谋士的脑子里拼成一张看不见的图。

    “他们的人在楼上。”李国华说，声音很轻。

    “有多少人。”马权问。

    “左侧二楼窗后至少三个。

    右侧楼板缺口后面至少四个。

    废墟底层还有，我听不清具体数量——

    他们的脚步声太乱了，至少十几个人在移动。”

    李国华停了一下，把面朝方向从正北微微转向左侧，然后又转向右侧。

    “好像不止。

    还有人从后面赶过来了。”

    马权没有回头，他能感觉到——

    后脖颈子上那根极细极冷的铁丝又贴上来了。

    那种被窥视的感觉，从冰裂缝区出来之后一直在，现在变得更强烈了。

    不是因为马权更紧张了，是因为那些人不再保持距离了。

    他们在慢慢的靠近。

    “后面大概三十米。”大头的声音从队伍中间传来，他的声音有点发抖，不是怕——

    是有点冷。