no岛上那些玻璃匠做的，但他们用的是一种含锰的配方，颜色发紫发闷，没有你们这种通透。你们用什么料？”

    杨保禄没有回答这个问题。朱塞佩的钴料配方是盛京的核心机密之一，不会透露给一个第一次上门的陌生人。

    易卜拉欣似乎也不指望得到答案。他放下玻璃杯，转过身，双手交叉在胸前。“我同意你的条件。不过我也要加一条：下一趟我再来时，如果你们的货在我那边的市场上卖得好，我要优先权。也就是说，同样一批货，如果我出得起价，你们要先卖给我，不能先给别的地中海商人。”

    “没有优先权。”杨保禄说，“盛京卖货，不分先后，只看谁先到码头、谁的钱先到柜上。你想多买，下次早点来。”

    易卜拉欣笑了，露出一排被槟榔染得微黄的牙齿。“爽快。那就按你说的办。我用四块铜锭和两桶硝石，换你们五匹细布、一套蓝玻璃杯六只、一套紫玻璃杯六只，再加一把铁犁头。剩余的部分...”他用手比划了一下，“用那本手册的抄阅权抵偿。我可以在盛京停留两天，让你们的人抄完。”

    杨保禄与卡洛曼交换了一个眼神。卡洛曼微微点头——这个条件公道，甚至可以说易卜拉欣让步了。那本地中海商业手册的价值，对于准备把商路往南方延伸的盛京来说，远高于几桶硝石或铜锭。

    “成交。”杨保禄说，“但手册必须在盛京境内抄，不能带出藏书楼。抄完原册还你。”

    “成交。”

    接下来的两天，盛京进入了一种紧张的忙碌。杨保禄指派了两个识字最多的学徒——周老头的学生和纸坊的乔瓦尼——轮流在藏书楼抄录那本手册。杨定军亲自动手，用盛京自制的鹅毛笔和碳粉墨水，在最好的羊皮纸上临摹手册里的地图。地图的线条复杂，每一个港口的相对位置和航线走向都要精确复制，不能出错。抄到威尼斯那一页时，杨定军停了很久，他在想吉拉尔迪看到这页时会是什么表情。

    易卜拉欣在盛京待了两天。他没有进城，就在码头上搭了个帐篷，白天坐在船头晒太阳，用一个小陶壶煮一种苦涩的黑水——后来老乔治的孙子尝了一口，说是用一种烧焦的豆子泡的，难以下咽。易卜拉欣似乎对这种饮品很上瘾，每隔一个时辰就要煮一壶。

    他与码头上的人渐渐熟络起来。他会用简单的手势和几个刚学的日耳曼词汇与船工交流，夸他们的船结实；他看了水力工坊的铁齿轮，虽然没看懂原理，但他用拉丁语对杨定军说：“君士坦丁堡的皇宫里也有水力驱动的机械，用来升降大殿的帘幕，但你们的齿轮更精巧。”他还问了关于阿勒河春汛和秋季水位的问题，详细记录下不同季节从盛京到巴塞尔需要几天航程。

    第三天清晨，交换完成。盛京这边搬出五匹包好的细布、两套玻璃杯和一把铁犁头；易卜拉欣那边留下四块铜锭、两桶硝石。双方在羊皮纸上签了字——易卜拉欣用阿拉伯文签名，旁边由卡洛曼加注了拉丁文翻译。

    临走前，易卜拉欣从船舱里又取出一个小木盒，递给杨保禄。“赠品。塞浦路斯的铜匠做的小玩意儿，不成敬意。”

    杨保禄打开盒子，里面是一面手掌大小的铜镜，背面刻着缠绕的葡萄藤纹，镜面被打磨得极为平整，虽然还比不上盛京玻璃工坊磨出来的镜子清晰，但铜质的温润感是玻璃没有的。

    “谢了。”杨保禄把盒子盖上，“下次来，如果还想换货，记得带更多硝石。铜我们有别的来路，但上等的硝石永远不嫌多。”

    “下次来，也许我会带一卷真正的丝绸。”易卜拉欣踏上跳板，回头说，“不是拜占庭仿制品，是从更东边来的，薄得像雾，重得像金。到时候你们就知道什么叫天价了。”

    船解了缆。三角帆升起来，被晨风鼓满。易卜拉欣站在船尾，朝码头上的人挥了挥手。船夫们没有划桨，只是调整帆的角度，让船借着水流和风力缓缓驶向下游。船头的木雕像——一个弯月形的装饰——在阳光下闪闪发亮。

    杨保禄站在栈桥上，目送那条船远去。他手里捏着那张刚签好的契约，羊皮纸的边角被河风吹得啪啪作响。船上的第一批样品——五匹细布、十二只玻璃杯、一把铁犁头，还有杨定军用拉丁文誊写的一份商品规格说明——将沿着莱茵河南下，进入多瑙河或通过阿尔卑斯山道转运，最终抵达地中海的某个港口。这是一次试探，也是一根抛向远方的线，线头捏在盛京手里，线尾飘进了未知的水域。

    船影越来越小，三角帆在下游的河弯处最后闪了一下，然后就消失在南岸的白杨树丛后面。河面上只剩下易卜拉欣的船留下的那道波纹，扩散了几十步远，终于被主流吞没，水面恢复成一条平稳向东流动的灰绿色带子。

    老乔治走到杨保禄身边，也朝下游望着。“二爷，这人的路数，您看靠谱吗？”

    “不知道。”杨保禄把契约折好塞进怀里，“所以才只给了样品。货到了那边，如果能换成钱，他会再来。如果换不成，或者他把咱们的货献给哪个拜占庭的大官，那