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    这便是户部尚书刘璋。

    韩七的出现让嬉闹声停顿了一下。

    刘璋看向突然出现的韩七。

    看到他，他搭在妾室腰肢上的手轻轻抬起，懒洋洋地挥了一挥，花园里的莺莺燕燕都沉默着退了出去。

    刚刚给他喂樱桃的艳妾经过他身边时，刘璋的手直接突兀地在她身后使劲捏了一把。

    艳妾一声娇嗔，韩七赶紧低下头。

    没眼看。

    等人走完，韩七快步上前，躬身将密信拿出，高举过头顶低声道：“小人奉八仙阁钱掌柜之命，特来呈禀刘大人。”

    刘璋接过信，检查了密信外的蜂蜡无误后，把密信拆开。

    看见信纸上的话，他脸上慵懒的表情不变，依旧抬起手懒洋洋一挥：“你走吧。”

    韩七依言躬身退出花园，出了月洞，在那儿等着的引路仆看他出来，无声地在前头走着，韩七低着头跟在后面，手心里满是冷汗。

    这位户部尚书刘璋看着混不吝，在温柔乡里醉生梦死的模样，可内里是条毒得不能再毒的毒蛇。

    他想起一桩旧事。

    去年年底，八仙阁最忙乱的时候。

    那日刘璋在八仙阁宴请几位朋友，席间觥筹交错，一个伙计端着一盅滚烫的佛跳墙上桌时，许是地上被洒了酒水有些滑，脚下踉跄了一下。

    手里的汤盅虽然没打翻，但是里面的汤汁却飞溅出几滴，好巧不巧落在了刘璋的袖口上。

    那伙计一看吓得魂飞魄散，跪在地上连连磕头，脸都白了。

    刘璋哈哈大笑起来，用那沾了油渍的袖子随意一抹，拍了拍吓傻的伙计肩膀，语气温和：

    “无妨无妨，一件衣裳而已，值当什么？

    近逢佳节，莫要坏了诸位雅兴，小伙子，下次当心些便是。”

    说罢，他还让人赏了那伙计一小锭银子压惊，说是给他“去去晦气”。

    当时在场的人都觉得刘尚书真是大度能容，有雅量。

    那伙计更是千恩万谢，以为遇到了菩萨心肠的大官。

    可不过半月，那伙计就失足跌进了疏通中的城渠淤泥里，等人发现时，早已没了气息。

    官府的结论是夜晚醉酒失足，草草结了案。

    只有韩七从钱掌柜的话里拼凑出真相。

    刘璋当时笑着说不打紧，事后却轻飘飘地对钱掌柜提了一句：

    “你们八仙阁用人，还是得仔细些，毛手毛脚的人在自己店里摔了碗碟是小，若是在贵人面前不小心失足，那可就是性命攸关了。”

    正是因为这句话，这伙计就失足而死了。

    谁说最毒妇人心的？

    韩七觉得这话不对。

    毒的是人心，不分妇人男人。

    刘璋这种人，面上可以和你称兄道弟，谈笑风生，甚至可以容忍你一时的小小冒犯，显得无比随和。

    但你永远不知道，哪一件微不足道的小事已经在他心中被标好了价码，记上了账本。

    他报复起来，从不亲自动手，也从不即刻发作，总是隔着一段时间，制造出各种合理的意外让你抓不到任何把柄，却又能让你清晰地感受到那份恶寒。