赵文翰端坐在椅子上，面色从容，手指在膝盖上轻轻叩了两下。

    等前面几位都回了座，赵守拙的目光扫过学生席，在自己儿子身上停了一息。

    他没有点名。

    但周秉文笑了笑，站起身来。

    “诸位都看过了，下面轮到鹿鸣书院的学子们。”

    他看向赵文翰。

    “文翰，你先来。”

    赵文翰站起身，整了整衣襟。

    他走向书案的步伐不疾不徐，背脊挺得笔直。

    台下的议论声低了几分。

    赵文翰在书案前站定，没有立刻提笔。

    他抬起头，看了一眼东边已经隐约可见的月影轮廓，然后低头落笔。

    笔走得极快。

    显然有备而来。

    写完之后，赵文翰将诗稿拿起，转身面向全场。

    “七律一首，《中秋望月》。”

    他的声音清朗，带着恰到好处的抑扬。

    “桂魄初升照九州，清辉万里入高楼。”

    开篇两句出来，台下便有人低声赞叹。

    “银蟾玉露秋光满，金桂瑶台夜色幽。”

    颔联一出，场上的议论声几乎消失了。

    “银蟾”对“金桂”，“玉露”对“瑶台”，严丝合缝，工整到了极点。

    几个老秀才的眼睛都亮了。

    “把酒临风思故旧，凭栏望远忆同俦。”

    颈联从写景转入抒情，衔接圆润。

    “年年此夕人相望，几处笙歌不尽愁。”

    最后一联落在一个“愁”字上，收束全篇。

    赵文翰诵完，微微拱手。

    台下先是一瞬安静。

    然后掌声与叫好声同时涌上来。

    “好诗！好诗！”

    “赵公子果然不负众望！”

    “这颔联的对仗，怕是整个清河县都找不出第二个能写成这样的了。”

    方秀才扭头看了韩秀才一眼，低声道：“这小子有些功底。颔联确实漂亮。”

    韩秀才也点了点头：“十五岁能写到这个份上，放在我们县里，也是拔尖的。”

    坐在上首的赵守拙面上不动声色。

    但搭在膝盖上的手指松了松，端起茶碗慢慢呷了一口。

    那是一个父亲在人前努力克制得意的模样。

    周秉文站起身来，走到书案前看了一遍诗稿。

    他沉吟片刻，点了点头。

    “格律谨严，用典考究，辞藻华美。在清河县这一辈的年轻人里，这等功底确实难得。”

    赵文翰微微欠身。

    “先生谬赞。”

    周秉文话锋一转。

    “不过老夫还是那句话。”

    “你的诗好看。但好看二字，有时候也是一道坎。”

    “八句里头用了四个典故，两组华丽的对仗。辞藻有余，筋骨不足。”

    赵文翰的笑意微微一收。

    “先生教诲，学生记下了。”

    他转身走回座位，从容落座。

    经过的时候，几个同窗纷纷投来钦佩的目光，赵文翰微微颔首回应，不卑不亢。

    台下的议论更热烈了。

    “周山长那是鸡蛋里挑骨头！这首诗放在整个南阳府，都排得上号。”

    “赵公子今年才十五岁，日后前途不可限量啊。”

    “这文会头筹，怕是没跑了。”

    “嘶，薛家那小子还没上呢，你这话说早了吧。”

    “就算薛明阳那首秋月不是瞎蒙的，你觉得他还能再写出一首？一个商户子弟，肚子里能有多少墨水？”

    “那可未必，月从沧海上，光共此时生……你忘了这两句？”

    争论声此起彼伏。

    角落里的老桂树下。

    陆正明将粗陶茶碗放在矮几上。

    老常凑上来。

    “老爷，这赵家公子写得如何？”

    陆正明盘着木珠，眼皮都没抬。

    “还不错。”

    老常跟了老爷三十年，听出这三个字里的意思了。

    还不错，那就是也不怎么样。

    台上，周秉文重新落座。

    他端起茶碗喝了一口，目光扫过学生席上剩下的几个人。

    薛明阳感觉到那道目光的时候，后背的汗一下子就冒出来了。

    他的手指在袖口处搓了两下。

    “下一个。”

    周秉文的目光停在薛明阳身上。

    “明阳，到你了。”

    台下一下子热闹起来。

    “薛呆子要上了。”

    “什么薛呆子，