来江陵的三天，观澜阁雅会正式拉开帷幕。

    不同于昨日飞花令的轻松欢愉，这一回的气氛陡然凝重了几分。

    观澜阁临崖俯江，气象万千。

    乔怀安与各县带队名师高坐评席。

    周秉文、林夫子、王鹤等人分列左右，面色皆是肃然。

    今日汇聚于此的八县学子，足有上百人之多。

    各色院服交织在一起，宛如一幅徐徐展开的士林画卷。

    上午首先进行的是分科比试。

    第一场，考的是算学。

    算学在科举中虽不如经义文章那般决定生死，却也是评判学子是否具备经世致用之才的重要标尺。

    一名怀津书院的助教走到堂前，展开一卷长长的题轴。

    “今有筑堤，长一千二百尺，上广三丈，下广五丈，高二丈五尺。”

    “秋雨连绵，土方耗损三成。”

    “问需征夫几何，耗银几何。”

    题目一出，阁内响起一片倒吸凉气的声音。

    这不仅考土方体积，还夹杂了耗损比例与钱粮折算。

    即便是常年在县衙户房算账的老吏，拨算盘也得拨上大半个时辰。

    更何况是这些平日里只读圣贤书的年轻学子。

    广济书院的几名学子面露苦色，手指在案几上无意识地比划着。

    惊涛书院的汪烨皱起眉头，提笔在草纸上列出繁杂的筹算阵列。

    江行简神色平静，从袖中取出一柄小巧的算盘，指尖轻拨。

    角落里，薛明阳却连算盘都没拿。

    他盯着那道题看了一息，嘴角扬起一抹压不住的笑意。

    就这。

    辞弟在县试闭关时出的题，比这变态十倍。

    他提起吸饱了墨汁的紫毫笔，在草纸上画了几个奇怪的符号。

    那是顾辞教他的阿拉伯数字。

    接着，他列出一个竖式。

    脑海中自动浮现出顾辞拿着戒尺敲桌子的画面。

    “三八二十四，四九三十六。”

    “进位别忘了。”

    薛明阳的笔尖在纸上飞舞，发出沙沙的轻响。

    不到一盏茶的功夫。

    他放下笔，吹了吹卷面上的墨迹。

    然后站起身，双手捧着答卷，大步走到堂前。

    “学生答完了。”

    阁内瞬间安静下来。

    上百双眼睛齐刷刷盯在薛明阳身上。

    那名收卷的助教愣住了，下意识接过卷子。

    “这才过了多久。”

    “你可是胡乱涂写的？”

    助教低头看向卷面。

    没有长篇大论的推演，只有几个简洁明了的最终数字。

    征夫数，分毫不差。

    耗银数，精确到厘。

    助教的瞳孔微微放大，抬头看了看薛明阳，又低头看了看卷子。

    “全对。”

    这两个字一出，观澜阁内一片哗然。

    汪烨手里的笔顿在半空，一滴墨汁砸在草纸上，晕染开来。

    江行简拨算盘的手指停住了。

    他抬起头，深深看了薛明阳一眼。

    广济书院的学子们面面相觑，满脸不可置信。

    “这怎么可能。”

    “连算盘都没用，他是怎么算出来的。”

    “莫不是提前泄了题。”

    评席上，周秉文端起茶盏，慢条斯理地撇去浮沫。

    他抚须大笑，声音洪亮。

    “我清河县学子，平日里算学底子还算扎实。”

    “让诸位同僚见笑了。”

    王鹤教谕脸色有些难看，端着茶杯没有接话。

    乔怀安看着薛明阳，眼中闪过一丝赞赏。

    “后生可畏。”

    薛明阳雄赳赳气昂昂地走回座位。

    刚一坐下，袁少游就凑了过来，折扇挡在脸侧。

    “薛兄，你深藏不露啊。”

    “你老实交代，是不是你家账房先生附体了。”

    薛明阳拍了拍胸脯，一脸得意。

    “这算什么。”

    “也就是辞弟没上场，不然这题他看一眼就能报出答案。”

    袁少游咽了一口唾沫，目光敬畏地瞥向坐在窗边的顾辞。

    顾辞神色如常，正端着茶碗看江景。

    接下来的两道算学难题，薛明阳如法炮制。

    用不到一半的时间，尽数解出，且全对。

    算学场，清河县鹿鸣书院，拔得头筹。

    随后的环节，是策论辩论。

    这是雅会重头戏。

    考的是学子