放榜前两日，整个南阳府的气氛愈发紧绷。

    集贤书坊街上的客栈里，随处可见因为焦虑而摔杯子、发脾气的外县学子。

    有些心理素质差的，甚至半夜在房里痛哭。

    明德楼二楼东厢房，却完全是另一番景象。

    薛明阳和袁少游盘腿坐在靠窗的那张大床上，中间摆着一盘切好的熟西瓜，一边啃着瓜，一边看着顾辞新写出的《西游记》书稿，乐得前仰后合。

    这两个家伙一点也不担心放榜的事。

    该吃吃，该喝喝。

    或许是因为在金蟾阁砸下重金押了案首，他们现在对顾辞有着一种近乎盲目的自信。

    “哎呦我去，这弥勒佛太狠了！”

    薛明阳把西瓜皮往旁边的小篓子里一扔，指着稿纸上的字，笑得直拍床板。

    “变个种瓜的农夫，让那猴子变成西瓜，直接让那黄眉老怪吃进肚子里！”

    “在人家胃里翻江倒海，这招绝了！”

    袁少游也跟着吸溜一口西瓜汁，连连点头。

    “可不是嘛！”

    “你看这写得：大圣在肚里左穿右撞，那妖精疼得满地打滚，连声求饶投降。太痛快了！”

    “上次那破人种袋把猴子憋屈坏了，这次从内部攻破，爽！”

    两人你一言我一语，兴奋得满面红光。

    赵文翰坐在最里侧的书案前，手里拿着一本《春秋集注》，却半天没翻过一页。

    他单手捏拳，强忍着把砚台砸过去的冲动。

    “你们两个若是实在闲得发慌，就去楼下把那些发疯的学子打一顿，莫要在这儿吵人温书。”

    “赵兄，你这就是不懂劳逸结合了。”

    薛明阳毫不在意地摆摆手。

    “考都考完了，还看啥？”

    正说着，门外传来一阵敲门声。

    “顾公子，楼下有位赶骡车的大爷，说是从清河县来的，给您送了家书。”

    顾辞正靠在椅子上闭目养神，闻言睁开眼。

    “进来吧。”

    小二推开门，递上两封信，又恭敬地退了出去。

    顾辞接过信。

    信封是用最普通的黄麻纸糊的，边角有些粗糙。

    第一封信，字迹清秀端正，显然是堂姐顾蓉代笔的。

    他拆开信封，展开信纸。

    辞弟亲启：

    见字如晤。

    家里一切都好，祖母每日都在院子里晒太阳，精神头不错。

    二叔和爹去田里看过了，那片地里的豆子长势喜人，七叔公还说今年肯定能有个好收成。

    二婶和娘说让你不要挂念家里，好好考试，多吃饭，莫要苦了自己。

    信的内容朴实无华，字里行间透着一股浓浓的烟火气，没有华丽辞藻，却像是一股清泉，轻轻拂过顾辞的心。

    他将信折好，又拆开了第二封。

    这封信的信纸有些歪扭，甚至还能看到一两个滴上去的墨点。

    顾辞看着上面那十几个字，忍不住轻笑出声。

    “哥，我想你了。你快回来。念念。”

    字虽然不多，但每一笔都写得尤为认真。

    顾辞看着那个“念”字，脑海中浮现出扎着两个小揪揪、满脸泥巴的丫头。

    他嘴角弯起一个极浅的弧度，将这薄薄的一层信纸仔细折成一个小方块，郑重地放进贴身的衣襟内袋里。

    薛明阳不知道什么时候凑了过来，探头探脑地看了一眼。

    “乖乖，念念妹妹进步好快啊！”

    他咂咂嘴，摸着下巴感叹。

    “上次在辞弟家蹭饭的时候，念念那个字还没这么好看。”

    “这就懂得连词成句了。”

    袁少游也抱着半块西瓜从床上溜达过来，伸长脖子往顾辞怀里瞟。

    “念念妹妹是谁？”

    “辞弟的亲妹妹。”

    薛明阳一挺胸膛，满脸都是傲娇。

    “长得那叫一个可爱，说话又甜，是我的心头肉。”

    “我跟你说，以后咱们去了府学或者省城，谁要是敢欺负念念妹妹，我薛明阳回来第一个砸碎他的脑袋。”

    袁少游连连点头，把手里的西瓜皮扔进篓子，拍着胸脯打包票。

    “那还用说。”

    “顾爷爷的妹妹，那就是我袁少游的亲姑奶奶。”

    “以后在江陵县的地界上，姑奶奶看中哪家铺子的糖葫芦，我直接把那条街买下来。”

    顾辞没理会这两个日常抽风的活宝，转身走到窗边的红木书案前坐下。

    他铺开一张竹纸，拿镇纸压平，提笔蘸墨。

    “祖母、爹娘、大伯大伯母。”

    “辞在府城一切