策论，才让这一科收了这么多人才。”

    朱允熥脸上带着得体的笑容，心里却始终想着父亲脸上的泪痕。

    再一日，太子赐新科进士宴。

    礼部后堂，三百余名进士鱼贯而入，按名次依次落座。

    领头的那人，穿着崭新的进士袍服，步履从容，面容清俊，正是张信。

    朱允熥心潮难平。

    这位洪武年间的悲情才子，洪武二十七年状元及第，年方二十一岁。

    发榜之日，满城轰动，人人都说此子前途不可限量。

    有人说他过目成诵。

    有人说他下笔千言。

    有人说他在翰林院当编修，老翰林们拿着经义，轮流考他，他对答如流，无一字滞涩。

    洪武三十年春闱，刘三吾、白信蹈取中的，全是南方籍。

    北方士子大哗，说考官偏袒同乡。

    朱元璋命张信，会同其他官员，复核北方士子的落卷。

    张信复核了十日，呈上一份详尽的复核报告，坚称:

    北方士子的卷子，确实不如南方，原榜并无不公。

    朱元璋要他重新复核，可他不肯，跪在奉天门下，一字一字地说：

    “臣复核十日，并无差错。若陛下要臣违心更改，臣不敢奉诏。”

    朱元璋大怒。

    有人说张信受了刘三吾嘱托，故意拿差卷子来敷衍。

    有人说他少年得志，目中无人，连皇帝都敢顶撞。

    张信没有辩解，被押赴刑场处斩。

    二十一岁中状元，二十四岁被处死。

    从天下最耀眼的星辰，到刑场上身首异处的囚徒，只隔了短短三年。

    朱允熥想到这里，心中五味杂陈。

    他又想起陈?，洪武三十年的状元。

    张信死后，朱元璋要新科进士们重新考试，陈?直挺挺地坐着，一个字也不写。

    考官催促，他不动。

    同考的人劝他，他不应。

    监试官厉声警告，他连眼皮都不抬一下。

    朱元璋怒不可遏，命人将陈?拖出贡院，就在午门外，活活杖毙。

    历史因为自己的到来，而拐了一个大大的弯，朱允熥心头不禁沉甸甸的。

    张信和陈?，也都感受到了太子关注的眼神，他们站起身，齐齐躬身，拱手致意。

    宴席尚未正式开始，满殿的新科进士，正低声交谈着。