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    九月初四，瓦剌人用上了火攻。

    他们将浸满油脂的草捆点燃，用投石机抛入城中。

    城内多处民房被引燃，大火烧了整整一夜。

    守军一边救火一边守城，疲惫到了极点。

    九月初五，马哈木停止了正面强攻，瓦剌军伤亡超过五千，但榆林依然在明军手中。

    他冷冷道，“各队散开，扫荡周边村镇。见粮即抢，见屋即焚，见人即杀。”

    距离榆林最近的镇子叫鱼河堡，只有三百来户人家。

    鞑子骑兵冲进镇子时，镇民甚至还没来得及反应。

    瓦剌人踹开每一扇门，把粮食从地窖里挖出来，往车上装。装不完的，一把火烧掉。

    有人试图阻拦，被一刀砍倒在自家门口。老人、孩子、女人，没有人能逃过这场浩劫。

    杀完之后，他们把尸体拖到街上，一把火点燃了整条街。

    更远的响水堡、罗家堡、马家堡，遭到同样的命运。

    瓦剌骑兵分成数百股，像蝗虫一样掠过陕北每一个村镇，马蹄踏过之处，只留下废墟和尸体。

    有人逃进了山里，有人拖家带口往南跑，还有人往山西逃亡。但瓦剌骑兵来得太快了，根本跑不掉。

    官道上挤满了逃难的百姓，哭声震天。

    田野里到处是包袱和衣物，沟渠里漂着尸体。

    陕北各县，遭到了一场前所未有的浩劫。

    榆林城墙上，守军们望着城外升起的烟柱，咬着牙，眼眶发红。

    那些烟柱升起的方向，是他们的家乡，是亲人所在的地方。

    但他们出不去，只能眼睁睁看着。

    九月初七，瓦剌大营。

    马哈木正想着要不要再加一把力，对榆林发动一次总攻。

    帐外忽然传来急促的脚步声。

    “太师！宁夏镇明军出动了！约一万五千骑，正朝榆林方向推进！”

    宁夏镇离榆林隔着几百里，怎么会这么快？

    马哈木正要开口问，又一个探子冲了进来：

    “太师！固原镇也有动静！至少一万骑，已经过了怀远县！”

    马哈木的脸色终于变了。

    这两处明军的反应太快了，像是有人算好了他会打榆林，预先安排好了包围圈。

    帐帘再次被掀开：“太师！甘肃镇一万两千骑，已从西南方向逼近榆林！”

    帐中一片死寂。三路明军，从三个方向同时压过来，这分明是个陷阱。

    马哈木突然明白，从他拔营西进的那一刻起，就已经踏进了一张天罗地网。

    他沉默了几息，重重击案：“传令下去，全军集合…”

    话音没落，又一道急报把他钉在了原地：

    “太师…东胜卫宋晟部和丰州卫叶昇部同时西进，在我军身后合拢…黄河渡口，丢了。”

    周围的喧嚣仿佛都远去了。

    马哈木脑中飞快地转过几条路线，嘶声吼道：

    “传令！掉头北撤！”

    但为时已晚，三路明军已经贴上来了。

    宁夏镇骑兵咬住了瓦剌人左翼，固原镇骑兵咬住了右翼，甘肃镇骑兵从后方紧追不舍。

    瓦剌人走一路，他们就跟一路。

    瓦剌人停下来歇息，他们就远远地列阵，不给你喘息的机会。

    一旦发现有掉队的瓦剌骑兵，立刻扑上去吃掉。

    明军不急着决战，他们就是拖着你、耗着你、逼着你不断地跑，直到你精疲力竭为止。

    马哈木带着主力一路北撤，一头扎进鄂尔多斯高原，打算绕过黄河河套，再从漠南草原向东绕行，折回和林。

    但明军咬得太紧了，死死缠住他的队伍，像赶羊一样，把他一步一步往西北方向逼。

    马哈木不断分兵阻击追兵。每一支分出去部队，都再也没有归队。

    四天四夜，紧追不舍。

    草原上横七竖八地倒着战马和士卒的尸体，有瓦剌人的，也有明军的。

    双方的旗帜沾满血迹，在秋风中无力耷拉着。

    九月初九傍晚，瓦剌残部被逼至阴山脚下，火把连绵不绝，蓝玉立于大旗之下，严阵以待。

    战马已经跑脱了力，士卒已经三天没吃上一顿饱饭，拿什么翻山？马哈木自知气数已尽。

    喀喇莽乃山，阴山南麓支脉，山势的确不高，却沟壑纵横，正好兜住最后一条退路，仿佛一座天然的坟场。

    传令！全军突击！长生天在上！杀！杀！杀！”

    他抽出弯刀，一夹马腹，冲了过去。

    九月初十黎明已至，秋风习习，蓝玉面无表情，勒马山前。