草草吃完饭，

    “孙儿在山西往返这半年，有一件事憋在心里很久了。”

    朱元璋端着酒盅，示意他说下去。

    朱允熥道：“从南京到太原，再到大同，到榆林，一路上过了多少道关卡，数都数不清。

    扪心自问，老百姓出一趟远门，该有多难？他们每过一道关卡，便要查验一次路引。

    胥吏伸手要银子，不给就不盖章。商人运一车货，光是打点沿途关卡的钱，半车货就没了。”

    朱元璋眉头皱了起来，有你说的这么离谱吗？

    “咱大明的那伙赃官，只会比我说的更离谱。您给他一根铁棒，他都能吮出半两油。

    拿着鸡毛当令箭，谁不会？北边的煤铁盐，南边的布粮茶，因为路上关卡太多，根本流通不起来。

    南北之间本来就隔阂深，再被这些关卡一堵，连对面过什么日子都不知道。”

    “你到底想说什么？”朱元璋声音已经沉下来了。

    “孙儿以为，户帖制度早已不合时宜，路引也该废了。官道上那些关卡，应该尽数撤了。”

    朱元璋

    “你个兔崽子，肚子吃饱了就开始胡说八道了？”

    朱允熥被骂了

    “我哪里胡说了？是爷爷死守着老一套不放！您立的那些清规戒律，早成了那伙赃官的摇钱树！”

    朱元璋一愣，随即一巴掌扇过去。

    朱允熥早料到这一下，身子往后一仰，堪堪躲开。

    朱元璋打了个空，身子往前一倾，更加恼了，抄起桌上筷子就要扔过去。

    “皇爷息怒！您老人家天天念叨太子，好不容易回来了，您又骂。

    您瞧瞧，太子这半年瘦了多少？您好歹让人把话说完，再打也不迟啊！”

    朱元璋转头瞪着他：“你个不要脸的老货！咱教训孙子，轮得到你插嘴？”

    吴谨言缩了缩脖子，依旧挡在祖孙俩中间。

    你说的轻巧，没有路引，良民和匪盗怎么分？没有关卡，怎么追逃兵逃犯？全撤了，天下还不乱了套？”

    “爷爷，你不能像防贼那样防老百姓。山西有好多匠户，想到外县做工，却连镇子也出不去。还有些农户，若想去煤窑帮忙，不该让他去吗？”

    人人都想有口饭吃，人人都想有条活路，朱元璋确实觉得理亏，便没有接话。

    “没有人气，新都就算建起来了，也不过是一座空城。明年我想办件大事，普查人口。”

    朱元璋满脸不屑。

    “大明究竟有多少人口？有人说六千七百万，有人说七千二百万，还有人说九千六百万。差了三千万，到底哪个数是真的？”

    洪武七年，朱元璋下旨普查天下人口。

    各地报上来的数字凑在一起，户部算了三个月，最后呈上来的数目，连他自己都不信。

    洪武十三年，他又查了一次。

    这回动了真格，派御史分赴各省，挨县挨乡地核验。

    结果查出来一大批隐匿户口，砍了几个知县脑袋，可底下胥吏照样有办法藏人。

    洪武二十二年，他让军队帮着查，把卫所军册和地方户帖对着看，结果是越查越糊涂。

    军户逃亡了多少？匠户顶替了多少？民户投献到豪绅名下的，又有多少？没有人能给他一个准数。

    三次普查，费尽了力气，终究没查清。这成了他一块心病。

    他后来不再提了，但永远像一根刺扎在肉里。

    朱元璋收回思绪，哼了一声，“你小子要是能查清，咱把姓倒着写。

    朱允熥愣了一下，他不知道祖父查过三次人口，没人跟他提过这件事。

    “别别别！查人口有何难？只要改了户帖制度，再给一丁点好处，那些隐匿的人口，就自动跑出来了，神仙也拦不住。

    爷爷您想，有人不想种地，有人不想从军，有人不想当工匠，有人不想煮盐。朝廷却硬摁住头，非要他们祖祖辈辈干。

    他们要么逃，要么藏，要么依附豪绅。这么多隐形人，一旦遇到天灾人祸，便是一捆捆干柴。

    再出几个奸邪之徒，胡乱煽动几句。什么‘苍天已死，黄天当立’，什么‘石人一只眼，挑动黄河天下反’…您说说看，官府那帮废物，镇得住吗？

    朱元璋看着孙子，忽然觉得，这小子说的未必没有道理。

    当年，彭玉莹、刘福通最会那一套。

    他们巧舌如簧，先把灾民聚拢起来，给一口饭吃，再给一个念想。

    那些灾民，简直是把彭玉莹当神仙供着。

    彭玉莹说什么就信什么，彭玉莹让干什么就干什么。

    还有那个白莲教会首，叫什么名字来着？