天授十年正月初七，龙江关码头的力夫们已经连轴转了一天一夜。

    从船上卸到码头，再装车运往金陵仓，骡车的轱辘声一刻没停过。

    金陵仓的账房们熬红了眼，算盘珠子拨得噼啪响，每入库一车便记一笔，账本上的数目字一行一行往上摞，摞到后来，老师傅都不敢念出声来。

    初七午后，傅友文亲自到仓里走了一圈。几百个仓廒全堆满了，麻袋从地面一直摞到房梁，过道只容一人侧身通过。

    他随手抽开一袋，伸手抓了一把，米粒从指缝间簌簌往下落，颗粒饱满，色泽洁白。

    管仓老吏凑过来啧了一声：“部堂，小人管了二十几年粮仓，没见过这么好的米。太湖米跟它一比，都差了不止一筹。”

    傅友文把米倒回袋里，脸上笑开了花，道：“腾出江北二十四处空置库房，三天之内，所有粮食必须入库。”

    书吏应了一声，转身就跑。

    到了傍晚，各衙门值房里官员们三三两两凑在一处。

    礼部一个老主事扯住蹇义袖子，压低嗓子问道：“尚书大人，南洋真的运回八百万石粮？”

    蹇义正色道：“太上皇口谕都发下了，这还能有假？”

    刑部那边也是同样光景。

    一个刚从诏狱调回部里的郎中站在廊下，跟几个同僚说着话：

    “当初浙闽那帮人，说太子在南洋是拿银子打水漂。这下好了，八百万石粮往金陵仓一堆，他们那些话全成放屁了。”

    旁边有人接话：“这些年的拓疆之功，合在一起，也没这八百万石粮来得实在。”

    正月初七这一夜，所有人都明白，太子的新政真正站住了。

    正月初八清晨，兴隆米行刘东家和万隆米行贺掌柜，在秦淮河边碰头。

    河边柳条光秃秃的，冷风从河面上灌过来，冻得两人直跺脚。

    贺掌柜把袖子拢了拢：“刘哥，你手里还有多少存货？”

    刘东家反问道：“你呢？”

    贺掌柜叹了口气：“江东仓八间，归库三间半，剩下的四间半码得整整齐齐，一粒没动。”

    刘东家沉默了。米这东西，不是金银，不是绸缎，会潮，会生虫，会发霉。

    保管费是一笔大开销，库里堆一天，就赔一天的钱。就算保管得当，存到明年，新米变老米，市价还要再折一成。到那时候再卖，亏得更多。

    摆在兴隆米行面前的，只有三条路。

    第一条路，把米按原价卖给大户。可眼下南京城谁不知道粮价还在跌？大户们精得跟猴一样，谁会这个时候接盘？

    第二条路，往外省运。可漕运价格摆在那里，加上沿途各种损耗，运到地头比当地米价还高一截，哪有人会买账？

    刘东家往河面上扔了颗石子，望着那一圈一圈的水纹，对贺掌柜道：“去户部。”

    正月初九，户部大堂里，傅友文正坐在案后看入库清册，两人一前一后走进堂来，在案前站定，齐齐拱手：“傅部堂。”

    傅友文指了指旁边椅子：“坐。”

    刘东家没有坐，从袖子里抽出一张单子，双手递了过去。

    傅友文接过来扫了一眼。

    单子上写着兴隆米行在南直各府十六间仓库存粮数目，总计五万九千余石，粳米占六成，糯米占三成，其余杂粮占一成。

    贺掌柜也从袖子里摸出单子递上去，万隆米行存粮六万八千余万石，也是粳米为主。

    傅友文把两张单子放在案上，冷笑一声，

    二位可真是财大气粗，我傅老财也服气了！当日朝廷三令五申，粮商不可囤积居奇，不可勒索粮价，你们为啥还要限购？这么多粮食，够你们家吃十八辈子了。

    刘东家咬了咬牙：“傅部堂，小人知道错了。这些粮，小店愿意全部转让给户部。价格好商量。”

    傅友文端起茶盏，呷了一口，问道：“你们想卖什么价？”

    刘东家看了看贺掌柜，陪着小心答道：

    “大人，小店不敢多要。当初收米时粳米是六十八一斗收的，您看着给就是了。”

    傅友文嗤笑一声，金陵仓和各处备用仓库都堆满了，你这粳米，堆到明年都没人要。”他拨了一下算盘：“四十八文一斗。”

    啊喔！贺掌柜脸色刷地白了。

    傅友文又拨了几下算盘，继续道：“糯米用处少，给四十五文算公道。杂粮不稀罕，给四十二文。”

    刘东家牙齿咬得咯吱咯吱响，这哪是傅老财啊，完全就是傅老豺！人家是吃肉不吐骨头，他是连毛都咽下去了！

    贺掌柜脸白了白，问道:

    大人，这个价是怎么算出来的？朝廷也不能太亏待商民啊，这纯粹是让小人等倾家荡产啊。