这是老城贫民街区里一栋老旧联排公寓的阁楼单间，不足十平米，斑驳的墙皮泛着潮霉的暗绿色，窗棂蒙着厚厚的煤灰，透进来的天光也是灰蒙蒙的，没有半点亮色。

    屋里只有一张旧木床、一张掉漆的方桌，还有一个裂了缝的简易木衣柜，一个盥洗台，再无多馀物件。

    他坐起身，拢了拢身上单薄的粗布睡衣，穿上拖鞋，走到屋角的盥洗台。

    他在盥洗台前站定。

    水龙头里的水流了足足七秒才变清。

    他在这七秒里盯着镜中的自己：深棕色头发，灰蓝色眼睛，颧骨比三个月前更突出了些。

    格雷沙姆家的男人都瘦，这是遗传，但瘦成这样，完全是贫瘠的生活导致的。

    他挤了一截牙膏，管身已经卷到了尽头，牙刷在嘴里机械地来回。

    他在牙膏的薄荷味涌上来之前，脑子里毫无征兆地蹦出一个念头：如果我现在把牙刷捅进眼睛里会是什么样的感觉？

    伊恩的手没有停，他继续刷。

    洗漱完毕，他走到木桌前，打开了一台老式发条收音机。

    这是他半个月省吃俭用，硬生生抠出积蓄，咬牙从二手市场买下的。

    这在旁人看来纯属浪费，可对他而言，这是必要的投资。

    蒂斯城市政厅的编外文书，不仅要求识字、会记帐誊写，还要求能够及时跟进市政动态、熟悉社会时事。

    翻译成人话就是，他们需要一个人，这个人能把那些冗长的市政公告、议会辩论，整理成干净利落的摘要和信函。

    这座蒸汽都市信息闭塞，报纸售价不菲，唯有这台收音机，能定时播报官方公告、市政政令、城市时事，是他唯一能免费获取咨询的渠道。

    想要应聘上岸，这台收音机就是他最宝贵的东西。

    他拧开发条，沙沙的电流杂音过后，低沉平缓的官方播报声缓缓流出，讲着市政厅近期的公务安排，全城蒸汽渠道主干线将逐段检修，要求各街区报备老旧危房与无人空置宅邸，还有城际蒸汽列车的班次调整，提醒市民错峰出行，以及各大教会布施点的开放时间。

    伊恩边听着，边穿衣，衬衫是昨晚熨好的，挂在床尾的铁管上，鞋子擦得干净，只是鞋底的皮面已经很薄了，下雨天走路会渗水，但从正面看不出来，依旧体面。

    这时，一条广播引起伊恩的注意：

    “据神教总枢发言人透露，空间维度监察司已监测到外域异动，疑似有未知邪神级存在渗透四星照耀之领域。

    神教总枢呼吁全体公民保持镇定，加强日常祈祷，发言人特别指出，邪神最擅长的侵蚀方式便是显露神迹、蛊惑人心，使人逐步丧失理想斗志，背离主神信仰，最终沉沦癫狂，沦为邪神附庸。

    教会告诫所有市民，谨守本心，坚守信仰，高度警剔，一旦发现邪神，立即上报。”

    邪神？

    伊恩猛地一愣，本能的觉得这是一件大事。

    毕竟四神治下，四星恒照苍生，神教统御秩序，神选者巡守城乡，世间规矩素来森严安稳，极少听闻有域外邪神敢贸然窥探这片大地。

    可他也只是愣了一瞬，很快便压下了心头的波澜。

    这不关他的事。

    他只是一个出身小镇的普通青年，自幼识字读书，虽然有学识有眼界，但却没有权贵亲眷可以依靠，孤身一人在蒂斯城漂泊打拼。

    如今囊中羞涩，连一顿最便宜的黑面包早餐都舍不得花钱，房租拖欠日久，早已到了走投无路的地步。

    这种邪神渗透的大事，听着悚然可怖，但归根到底是神选者们操心的事。

    是那些住在山顶别墅里、每天早上有人端上热可可和黄油吐司的大人物的世界里的事。

    跟他无关。

    他眼下唯一的执念，就是今天务必应聘上市政厅的临时文书，抓住这唯一的救命稻草，先求一份安稳营生，填饱肚子，在这座都市里站稳脚跟。

    打好领带，他饿着肚子，拿起桌上的牛皮纸信封，里面装着他昨晚写好的求职信和个人简历，走出了房间。

    “最好让这个邪神毁灭了世界！”

    开吱呀作响的木门，二等公寓特有的气味涌入鼻腔：煤烟、潮湿水汽、徽菌，还有某种他说不清是什么但每栋贫民公寓都有的，酸臭和炖菜混合在一起的味道。

    楼梯口，哈里斯太太正拖着那只跛了左后腿的腊肠犬上台阶。

    “伊恩，又去市政厅应聘啊？”

    “上次是税务署，哈里斯太太，这次是文书处。”，他说完才意识到自己其实没必要解释。

    “噢，那不一样。”她说，语气一如既往。

    他从她身边走过时，心里很清楚她在想什么。

    她会跟三楼的穆勒先生说，那叫