奥罗拉送走埃利奥特，在谈心记录表上写下几行简要的评估：

    抵触情绪减弱，态度有所松动，需持续观察后续劳动表现。

    文明改造后，他被编入B区第四作业面，如今让他始终耿耿于怀的是，自己的直属小组长，是一名旧日在市井里，靠皮肉谋生的妓女。

    奥罗拉问：

    “塞缪尔，你的班组长瓦莱丽向我反映，你已经有三次拒绝服从她的工作安排，有这回事吗？”

    塞缪尔点头道：“有。”

    奥罗拉问：“原因呢？”

    塞缪尔坐在那里，脊背挺得很直。

    这是他在教会几十年养成的习惯，无论坐姿还是站姿，都要与平常信徒有所区别，以显示神职人员应有的庄重。

    他道：

    “协导员，您让我说原因，那我就说，我说她不配管我，因为她以前是个妓女——这并非羞辱，而是事实。”

    “她过去十几年，学的是怎么跟男人周旋、怎么多收几个铜币、怎么在醉汉身下护住自己的肋骨，她怎么能管我呢？”

    他继续道：

    “我不是不尊重新时代的规矩。”

    “人祖撕碎四神、拔除污染、重组星系，我信他是唯一的真神，我心甘情愿臣服于他，他说旧日的神权是枷锁，我也信，我甚至愿意参与劳作，因为我觉得劳作让我更接近他。”

    “可是人人平等，怎么应该呢？”

    “难道过去一个人禁食苦修、常做善事、克制庄重，和一个人过去在街巷里接客、酗酒、算计嫖客，是平等的吗？”

    “难道一个人聪明，品行好，和一个人愚钝、放纵，是平等的吗？”

    “难道一个人心怀善良，和一个人狡诈恶毒，是平等的吗？”

    “如果都平等，那坚持、自律、尊严、善良、向上这些词的意义何在呢？”

    “如果过去不重要，那人祖为何还要我们劳作呢？”

    “劳作不就是为了在未来的某一天，让现在做的事变得重要吗？可您却告诉我，过去的事，一笔勾销，那未来的事，又凭什么不能一笔勾销呢？”

    “四神不存在了，但我认为秩序、层级不应该被抹去，没有秩序就没有文明。”

    奥罗拉道：

    “那我问你，塞缪尔，你觉得新时代的秩序里，究竟该凭借什么区分高低，又该是什么人拥有管束他人的资格？”

    塞缪尔想了想：“能力、学识、品性，更高的人居于更高的位置，更低的人安于更低的位置。”

    “那么瓦莱丽呢？”，奥罗拉问，“她能力低吗？她带的班组业绩长年排在前列，她的组员信任她、服从她，她能在危机的条件下快速做出判断，她能调动每一个人的积极性，这不是能力吗？”

    塞缪尔张了张嘴，没有说出反驳的话。

    “她学识低吗？她不识字，那是旧日造成的，不是她的错。”

    “但新世刚一年多，她已经能认全所有安全标识，能看懂施工图纸，能独立填写工作日报，这样的学习速度，又有多少人能做到？”

    “她的品性呢？她在旧日里被迫卖身十三年，受尽了你们这些尊贵人的践踏，可新世之后，她没有仇恨任何人，没有报复任何人，她每天最早到岗、最晚离开，她关心组里每一个人的身体状况。”

    奥罗拉的声音不高，但却直抵塞缪尔心间：

    “你告诉我，塞缪尔，这样的人，凭什么不能做你的组长？”

    奥罗拉道：

    “我不再说瓦莱丽的出身有多么悲惨，不跟你说她进入妓院是生活所迫，你的理智知道这些，我不再多说。”

    “我只想说，塞缪尔，你不愿意接受瓦莱丽的指挥，归根结底是因为你觉得她低贱，但这依旧是旧日里的标准，旧日决定了谁低贱，谁高贵，它们说妓女是污秽的，所以妓女就该死；它们说神职人员是洁净的，所以你就可以站在审判席上。”

    “但四神现在在哪？”

    塞缪尔脸色变得苍白。

    奥罗拉声音和缓了一些，道：

    “塞缪尔，你现在是一个建设者，一个正在为新文明添砖加瓦的建设者。”

    “你的过去没有被作废，你的学识、你的能力、你受过的训练，这些都没有消失，它们只是需要换一种方式使用。”

    “瓦莱丽是你的组长，不是因为你不如她，而是因为在这个岗位上，她比你更合适。”

    “你有你的长处，她有她的长处，新文明不需要你们分出高低尊卑，只需要你们各自发挥长处，你能理解吗？”

    塞缪尔沉默了很久，最终缓缓点了点头。

    “我会尽力调整。”，他说。

    “不，不是尽力。”，奥罗拉纠正他，“是一定要做到。”

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    三十三岁，原蒂斯城文法