在人群中钻来钻去，追逐打闹，笑声清脆，像铜铃在风中摇。有的穿着新棉袄，有的穿着打着补丁的旧衣裳，但脸上都带着笑。

    沈茯苓站在柜台后面招呼客人，端茶倒水，端年糕，端糖果，忙得脚不沾地。她的脸红扑扑的，额头上沁出了细密的汗珠，用袖子擦了擦，继续忙。她的新衣裳被孩子的脏手摸了好几个黑印子，她也不恼，只是笑着摸摸孩子的头。

    白清从邺城铺子赶来了。他穿着一件月白色的长衫，腰间系着一条青色的丝绦，丝绦上挂着一枚玉佩。他的头发束得整整齐齐，面容清秀，眉目间透着一股书卷气。他手里提着一个大包袱，包袱鼓鼓囊囊的，不知道装的什么。他一进门就拱手作揖，嘴里喊着：“老板新年好！老板娘新年好！各位街坊邻居新年好！”

    沈茯苓瞪了他一眼。“谁是你老板娘？”

    白清笑嘻嘻地打开包袱，从里面拿出几包东西。有核桃，有杏仁，有葡萄干，有无花果，还有一包金黄色的蜜饯，蜜饯上沾着白糖，亮晶晶的像一颗颗小冰晶。“这是西域的干果，我托商队从凉州带回来的。老板，您尝尝。”

    陆悬鱼拿起一颗无花果干，放进嘴里。果干软糯，甜中带酸，有一股浓郁的果香。“好吃。你也尝尝。”

    白清自己拿了一颗葡萄干，扔进嘴里嚼了嚼。“嗯，不错。老板，今年咱们的生意可好了。盐铁、漕运、军需三项专营，已经上了正轨。周大人在朝中帮衬，户部、工部、兵部都很配合。这个月就净赚了三千多两白银。”他的声音不大，但每个字都带着一股兴奋劲儿，像一个人中了彩票，想喊又不敢喊，憋着憋着，憋得脸都红了。

    陆悬鱼点了点头。“好。你辛苦了。”

    白清摆手。“不辛苦不辛苦。老板您才辛苦。您在外面打打杀杀，我们在家里坐享其成，怎么好意思说辛苦？”他顿了顿，又笑嘻嘻地说，“老板，我有个建议。”

    “说。”

    “今年咱们把铺子开到洛阳去。洛阳是东晋的旧都，富商云集，消费水平高。咱们的平安小押在那里一定能火。”

    陆悬鱼想了想。“不急。等我把北方的事办完了，再说。”

    白清点了点头，没有再多说。

    崔钰从角落里走过来，穿着一件灰扑扑的短褐，手里捧着一碗亘古不变的茶，茶碗冒着热气。他走到柜台前，在椅子上坐下，把茶碗放在桌上。他的脸上没有表情，但他的嘴角微微翘了一下，不是笑，是那种很淡的、像是看见了什么高兴的事想忍住但没忍住的弧线。他看了陆悬鱼一眼，又看了沈茯苓一眼，然后低下头，端起茶碗喝了一口。

    “崔兄，新年好。”陆悬鱼说。

    崔钰抬起头看着他。“新年好。”他的声音很轻，轻得像风吹过竹叶，但每一个字都清清楚楚。

    沈茯苓端了一碟年糕放在崔钰面前。“崔钰，你尝尝。我做的。”

    崔钰拿起一片年糕，放进嘴里，嚼了嚼咽了。“好吃。”

    沈茯苓笑了。“你每次都这么说。能不能说点别的？”

    崔钰想了想。“很好吃。”

    沈茯苓笑得弯了腰。“行，很好吃就很好吃吧。”

    云团趴在门槛上，把脑袋搁在前爪上，眼睛半睁半闭。它的耳朵竖着，听着铺子里的喧闹声，偶尔动一下，像是在辨别哪些声音是熟悉的，哪些是陌生的。它的皮毛在晨光下泛着银灰色的光，像一块被擦亮了的银子。它的尾巴搭在门槛外面，被风吹得轻轻晃动。

    几个孩子围在门槛旁边，看着云团不敢靠近。他们穿着新衣裳，手里攥着糖葫芦和麦芽糖，嘴里的糖还没咽完，鼓着腮帮子，像一只只小仓鼠。他们的眼睛瞪得圆圆的，盯着云团的嘴，盯着云团的牙齿，盯着云团的眼睛，既想摸又不敢摸。

    一个胆子大的男孩伸出手，想去摸云团的头。手伸到一半，又缩回去了。又伸出来，又缩回去了。第三次，他咬着牙，闭着眼睛，把手伸到云团的头上。云团没有动，没有叫，没有咬。男孩的手指碰到了云团的皮毛，毛是软的，滑的，暖暖的。他睁开眼睛看着云团，云团也看着他。云团的眼睛是琥珀色的，很亮很稳，像一个在梦里走路的人，走得慢，不急不慌。

    男孩笑了。“它好乖！”他摸了摸云团的头，云团没有躲，用脑袋蹭了蹭他的手。

    其他孩子也围了上来，有的摸头，有的摸背，有的摸尾巴。云团趴在那里，一动不动，像一个慈祥的老爷爷任孩子们摸。

    陆悬鱼从袖子里摸出一把铜钱，走到孩子们面前。铜钱是崭新的，专门压岁钱用的。铜钱上铸着“太平通宝”四个字，字迹清晰，笔划方正。他蹲下来，把铜钱分给孩子们，每人一枚。

    “拿着，买糖吃。”

    孩子们接过铜钱，有的塞进袖子里，有的攥在手心里，有的放在嘴里咬一咬，咬不动，又拿出来。他们看着陆悬鱼，眼睛里闪着光，像天上的星星。

    “谢谢陆叔叔！”