宁波府衙后堂，茶香袅袅却压不住满室的滞闷。

    王桂林端着青瓷茶盏，目光落在对面端坐的青年身上，喉结不自觉地滚动了一下。

    一身月白长衫的卢小嘉正翻看着桌上的帐本，睫毛低垂，遮住眼底情绪，只露出线条利落的下颌。

    阳光通过雕花窗棂，在他身上投下斑驳光影，明明是温润的景致，却让王桂林觉得如芒在背。

    搁在半月前，这后堂里，他王桂林才是说一不二的主。

    宁台镇守使的印信挂在正堂，宁波、台州两府的军政要务全凭他一句话。

    码头的厘金、城郭的防务、乡绅的往来，哪一样不是他点头才算数？

    江浙一带，宁波港帆樯林立，丝绸、茶叶、海货顺着甬江集散，每月流进府衙的银子就够普通军阀眼红，他这土皇帝当得安稳又体面。

    卢永祥对他向来信任，不然也不会把这富庶之地交给他打理。

    府里的姨太们穿金戴银，子弟们在上海滩的洋行里当差，全靠他这镇守使的体面。

    可自卢小嘉来到宁波府，一切都变了。

    先是府衙门前贴出的征兵告示，那银饷数字看得他眼皮直跳。

    列兵十块大洋，比他麾下老兵的军饷还高两倍。他想阻拦，却被陈永健一句 “大帅有令，全力配合少帅” 堵了回去。

    陈永健是什么人？

    卢永祥的铁杆心腹，跟着卢大帅南征北战的狠角色。

    如今却鞍前马后地跟着卢小嘉，帮着招募兵员、搭建营地，那架势，分明是把宁波当成了卢小嘉的根基。

    王桂林心里跟明镜似的，自己这镇守使，早已名存实亡了。

    征兵这半个月，他没睡过一个安稳觉。

    府衙门前的长队绕了三条街，青壮们挤破头要当卢小嘉的兵，没人再把他这镇守使放在眼里。

    往日里巴吉他的乡绅，如今纷纷转投卢府，送银票、献古玩，跑得比谁都快。

    就连他一手提拔的巡防营统领，也三天两头往新兵营地跑，明摆着是想改换门庭。

    “卢少，再有三天，征兵就能结束。” 王桂林放下茶盏，声音带着几分刻意的恭顺：“下一步，您看我还需要做些什么？”

    卢小嘉抬眼，目光落在他脸上，不锐利，却带着一种穿透人心的力量。

    王桂林下意识地挺直腰板，象是被上司审视的下属，全然没了往日的从容。

    “发展经济，让宁波富起来。” 卢小嘉的声音平淡，却不容置疑：“这是你的职责。”

    王桂林连忙点头，嘴角扯出一抹僵硬的笑：“是是是，卢少说得是。属下这就去安排，整顿码头厘金，督促商队贸易……”

    嘴上这么说，心里却不以为然。

    发展经济？这纨绔子弟也配跟他说这话？

    跟他说这些假大空有意义吗？

    民国的 “四少” 名头，谁不知道？

    绑架黄金荣、豪赌赢走盛家产业，哪一件不是声名狼借？

    如今跑到宁波来装模作样，无非是想借着扩军巩固势力，等玩腻了，自然会回上海继续挥霍。

    他王桂林在宁波经营五年，什么风浪没见过？

    商道的猫腻、乡绅的门道、军政的平衡，哪一样不是他摸得透透的？

    卢小嘉空有野心，却不懂地方治理的门道，所谓发展经济，不过是纸上谈兵。

    可腹诽归腹，他半个字也不敢说出口。

    卢小嘉是卢永祥的儿子，是未来卢家的继承人，得罪不起啊！

    他要是敢违逆，别说这镇守使的位置保不住，能不能安稳离开宁波都难说。

    卢永祥对儿子的纵容，整个江浙都知道。

    黄金荣何等人物，被绑了还得乖乖交赎金；盛家百年基业，说没就没了。他王桂林不过是卢大帅麾下的一员，真惹怒了卢小嘉，人家动动手指就能让他万劫不复。

    这点王桂林还是能认清自己来着。

    认不清自己，也不会走到这个位置上来。

    “厘金不必整顿。” 卢小嘉打断他的话：“取消码头额外苛捐，只收正税。”

    王桂林一愣：“取消苛捐？那府衙的收入……”

    “我要的是货畅其流。” 卢小嘉指尖点在帐本上：“宁波港的优势在航运，苛捐太多，商队就会转去上海港。少收一分税，多来十船货，总帐算下来，只会赚不会亏。”

    他顿了顿，继续说道：“让商帮牵头，组建航运联盟。把宁波、上海、福州的航线串起来，统一运价，共享仓储。洋人能做的生意，咱们甬商也能做。”

    王桂林心里咯噔一下。

    组建航运联盟？这可不是小打小闹。

    甬商虽遍布各地，却向来各自为战，谁也不服谁。

    卢小嘉想把他们拧成