卢永祥的呼吸顿了顿，书房里陷入短暂的沉默。

    想起去年齐燮元派人来杭州谈判，席间那人嚣张的模样，说 “江浙本就该是直系的地盘”。可即便如此，他还是按规矩给对方留了退路。

    “乱世之中，谁手上没沾点血？” 卢永祥的声音缓和了些，却依旧带着坚持：“张作霖当年杀了郭松龄，可对杨宇霆始终留着分寸。吴佩孚败走四川，冯玉祥也没追着斩尽杀绝。你把齐燮元杀了，等于打破了二十年的默契。”

    他走到案前，拿起那份未发的电文，上面罗列着要安抚的名单，有前清遗老，有商会会长，还有几个北洋旧部。这些人如今虽无兵权，却在江浙地面上根基深厚，消息灵通得很。

    “昨日张謇的侄子还来见我，问齐燮元的下落。我只说他去了租界，没敢说实话。这些人最看重‘规矩’，你杀降的事要是传开，他们会觉得我们行事乖张，日后募集军饷、征调粮草，怕是要处处掣肘。”

    卢小嘉转身回到桌前，拿起那份金陵百姓的控诉书。上面密密麻麻写着齐军的暴行，有百姓被抢光家产，有妇女被强行掳走，字迹歪歪扭扭，却透着刺骨的绝望。他想起张治中送来的照片，城墙上的百姓被绳索捆着，脸贴在冰冷的城砖上，眼神空洞。

    “他投过小鬼子。”

    卢永祥握着听筒的手猛地一紧。

    “你说什么？”

    “前两年，他派亲信去东北见过板垣征四郎，带了江南的矿产分布图。” 卢小嘉的声音压得很低：“王亚樵查到的，证据在我这儿。今日放他去租界，明日他就能引着鬼子打回来。到时候，江浙百姓要遭的罪，比金陵城更甚。”

    杭州督署的书房里，卢永祥站在窗前，望着远处的西湖。

    湖面波光粼粼，游船点点，一派太平景象。

    可他知道，这太平下面全是暗流。

    曹锟在北平调兵，吴佩孚屯兵河南，张作霖在东北整军，每个人都盯着江浙这块肥肉。

    “就算他有投敌之心，也该留着活口。” 卢永祥的声音里带着疲惫：“把他软禁在租界，派人盯着，断了他的连络，不比杀了省事？你这么做，等于给曹锟递了把柄。他要是通电全国，说我们浙军杀降不守信，那些摇摆不定的军阀，怕是要倒向直系。”

    他想起民国九年，自己和齐燮元在上海会面，两人在十里洋场的酒楼里喝酒，齐燮元拍着胸脯说 “北洋兄弟，打断骨头连着筋”。如今想来，全是虚与委蛇，可即便是虚与委蛇，也该留着表面的体面。

    “曹锟要打过来，迟早的事。” 卢小嘉的声音里听不出情绪：“陈永健的第一师已经到了苏州，张治中的第二师在金陵整编，江浙闽三地兵力加起来五万，德械装备比直系精良。他想打，我们就接。”

    “你以为打仗是过家家？” 卢永祥的语气里带着恨铁不成钢：“去年闽省打仗，耗掉的军饷够江浙百姓吃半年。你杀了齐燮元，他的旧部散在苏北、皖北，要是被曹锟收编，反过来打我们，腹背受敌的滋味，你想尝？”

    书房里的座钟滴答作响，敲了三下。

    卢永祥从烟盒里又抽出一支烟，却没点燃，只是夹在指间。

    “齐燮元的旧部，王亚樵已经盯着了。” 卢小嘉的声音传来，带着一丝笃定：“他在苏北的亲信赵俊卿，昨晚已经被斧头帮的人‘请’到上海租界，要么归顺，要么沉江。皖北的李宝章，收了我们送去的三万银元，已经通电脱离直系。”

    卢永祥愣了愣，没想到儿子早就布好了局。他捏着香烟的手指松了松，烟卷落在案上。

    “你早就想好了要杀他？”

    “从他把百姓推上城墙那天起。” 卢小嘉的声音里带着一丝冷意：“民国军人，守土安民是本分。他倒好，拿百姓当筹码，抢了金陵的财物想溜之大吉。这种人留着，就是给乱世添乱。”

    杭州督署外传来士兵换岗的口令声，卢永祥走到案前，捡起地上的烟卷，重新夹在指间。

    听筒里传来卢永祥的叹息声，带着无奈，还有一丝妥协。

    “江浙的士绅那边，我会出面安抚。曹锟要是发难，我就联合张绍曾、卢信，通电全国，说齐燮元通敌叛国，罪该万死。”

    既然齐燮元已经死了，他也说不通这个儿子，只能想办法帮他擦屁股，不然怎么办？

    卢小嘉走到地图前，指尖落在北平的位置。

    曹锟的名字被圈了红圈，旁边标注着直系的兵力部署。

    “父亲放心，陈调元已经归顺，他知道齐燮元的底细，关键时刻能作证。”

    “陈调元？” 卢永祥有些意外：“那小子向来见风使舵，你就不怕他反水？”

    “他的家眷在上海租界，王亚樵盯着。” 卢小嘉的语气很平淡：“他要是反水，全家都得跟着齐燮元陪葬。”

    书房里，卢永祥点了点头，算是认可了儿子的做法。他拿