管家应声退下，客厅里又只剩下方震公一人。

    座钟的摆锤还在晃，窗外的天色渐渐暗了，租界的路灯次第亮起，昏黄的光洒在洋楼的窗台上，也洒在他摊开的笔记上。

    他忽然想起卢小嘉谈起吴佩孚时的眼神，锐利得象刀，却又带着几分从容。

    那是一种“知己知彼”的笃定，仿佛早已看透了对手的底牌。

    方震公忽然很好奇，这年轻人到底哪里来的这份底气？是真的有决胜的把握，还是另有倚仗？

    当年在德意志留学时，曾听过教官讲“战争的底气在民生，在实业，在人心”。

    那时候他只当是理论，如今看卢小嘉的所作所为，竟全是照着这条路在走。

    军工厂能造枪炮，马鞍山的铁矿能炼精钢，华东的百姓能吃饱饭，这样的家底，比起吴佩孚那支只靠枪炮堆出来的军队，怕是更有轫性。

    方震公又想起卢小嘉谈将士不会背叛时的坦然。

    他不是没顾虑过，可那年轻人的眼神告诉他，他信自己的兵，信自己给的那份安稳，信自己的治军之道。

    方震公忽然觉得，这份信任，比十万雄兵更难得。

    夜色渐浓，方震公点亮桌上的煤油灯，火苗摇曳，映着他鬓角的白发。

    他拿起笔，在《治军要略》的扉页上，添了一行字：“观华东少帅，见神州曙光，愿随往，以验平生所学。”

    他这辈子，见过太多棋，却从未做过这般笃定的观棋者。

    从前总觉得这乱世棋局，早已烂到无可救药，可如今，竟出了卢小嘉这么个不按常理出牌的棋手。

    他倒要去沪上看看，这年轻人的自信，能不能真的撑得起一个安稳的神州；这盘乱世棋局，能不能被他下出个不一样的结局。

    窗外的风卷着租界的喧嚣，吹得窗纸微微作响。

    方震公合上书，目光落在窗外的夜色里，眼底忽然生出几分久违的热望。

    或许，这趟沪上行，真能了却他半生的夙愿。

    专列驶进沪上北站时，天刚破晓。

    晨雾裹着黄浦江的水汽，漫过站台的铁轨，卢小嘉踩着露水落车。

    陈虎跟在身后，手里拎着那个装着方震公着作的牛皮箱，箱角还沾着天津租界的尘土。

    “少帅，张謇先生已在站外等侯。” 卢小旺快步上前，军帽檐上的水珠顺着帽徽滑落。

    站台外，黑色轿车排成一列，张謇穿件藏青马褂，立在最前头的车旁，手里的折扇没扇，只攥在掌心。

    见卢小嘉走来，他迎上去，目光先落在其身上，再扫过身后随从，语气急切：“方先生那边，成了？”

    卢小嘉点头，拉开车门让他上车：“三日后启程，专列已安排妥当。”

    轿车驶离北站，沿着静安寺路前行。

    街面上已有行人，挑着担子的小贩吆喝着早点，黄包车夫拉着车疾行，洋行的铜质招牌在晨雾中泛着冷光。

    “宁波的校址，先前已让沉敬亭勘探过。” 张謇翻开随身携带的簿子，上面记着密密麻麻的字迹：“城郊有块空地，依山傍水，能容万馀学员，只是交通不便，物资转运需绕三条水路。”

    卢小嘉望着窗外掠过的街景，沪上的繁华与秩序，是华东四省之最。

    租界与华界仅隔一条马路，却象是两个世界 —— 这边华商店铺鳞次栉比，那边洋楼林立，巡捕换了衣裳，可骨子里的隔阂仍在。

    “校址换了。” 卢小嘉忽然开口。

    张謇抬眼：“换何处？安庆？芜湖？”

    “就留沪上。” 卢小嘉指尖敲了敲车窗：“龙华寺旁，有块废弃的兵营，占地百亩，先前是淞护军的驻地，工事还在，稍加修缮便能使用。”

    张謇愣了愣，随即摇头：“沪上是商埠，洋人眼线多，直系、奉系的探子也扎堆，建校于此，怕是多有不便。再者，龙华临近租界，万一起了冲突……”

    “正因为是沪上，才要建在这里。” 卢小嘉打断他，语气坚定：“方先生要招天下英才，沪上交通便利，南来北往的学子、退伍军人，抬脚就能到。宁波虽偏安，却难聚人气。”

    他顿了顿，目光扫过租界方向：“洋人眼线多，正好让他们看看，咱们的军校，敢建在他们眼皮子底下。直系、奉系的探子想探消息，沪上有王亚樵的斧头帮，有巡捕房配合，正好一网打尽。”

    张謇沉默片刻，翻看簿子上的记录：“龙华兵营年久失修，营房倒塌了大半，操场杂草过人，修缮至少需三个月，耗费银元五十万。”

    “钱不是问题。” 卢小嘉道：“华东实业银行刚成立，第一笔款项就拨给军校。让叶企孙从兵工厂调工匠，材料用马鞍山的钢材，越快越好。”

    轿车驶入龙华地界，废弃的兵营果然如张