宋曼云离开后，书房内只剩卢小嘉一人，他重新坐回书桌前，拿起那份军事推演的情报，眼神锐利。

    吴佩孚想通过军事推演集结兵力，一举消灭他们，可他卢小嘉，岂会坐以待毙？

    蚌埠，第一师师部。

    陈永健接到卢小嘉的指令时，正与参谋总长赵铭章研究战术。

    “师长，少帅让咱们派一个团沿淮河东进，在怀远、五河布防，监视赵倜部。” 赵铭章道。

    陈永健点头，走到地图前，手指落在怀远的位置：“让宋希濂的第二团去吧。他们刚打完野猪林伏击战，士气正盛，而且装备精良，足以应对赵倜部。”

    “宋团长刚完成任务，要不要让他们休整几日？” 赵铭章问道。

    “不必。” 陈永健语气坚决：“兵贵神速，赵倜部三日后抵达信阳，我们必须在他们之前完成布防。告诉宋希濂，即刻出发，务必在两日内赶到怀远，构筑防御工事，密切监视信阳方向的动静，一旦发现赵倜部有过江的迹象，即刻开火阻击。”

    “是。” 赵铭章应声下去传达命令。

    宋希濂接到命令时，部队正在清理野猪林伏击战的战利品。听闻要即刻出发，他没有丝毫尤豫，当即下令集合部队。

    “弟兄们，吴佩孚派赵倜部进驻信阳，想要威胁咱们的防线。少帅命令我们即刻出发，前往怀远布防，挡住赵倜的去路！” 宋希濂站在卡车顶上，声音洪亮：“让他们看看，咱们第一师的弟兄，是不是好惹的！”

    “愿随团长赴汤蹈火！” 士兵们齐声呐喊，士气高昂。

    半个时辰后，第二团的车队驶出蚌埠营地，向怀远方向疾驰而去。

    车厢里，士兵们擦拭着枪械，检查着弹药，脸上带着坚毅的神色。

    此次任务关乎华东的安危，只能胜，不能败。

    宿州，第二师师部。

    张治中接到少帅的指令后，立刻召集参谋人员开会。

    “少帅让我们抽调两个营，进驻蒙城，牵制王承斌的侧翼。” 张治中指着地图上的蒙城：“蒙城位于宿州西南，与漯河相距不足二百里，王承斌的第三师若要进攻蚌埠，必然要经过蒙城附近，我们在此布防，可随时袭扰其侧翼，打乱其进攻部署。”

    “师长，抽调哪个营去合适？” 参谋长周志道问道。

    “让第三营和第五营去吧。” 张治中道，“第三营擅长阵地战，可构筑防御工事；第五营是骑兵营，机动性强，可负责侦察与袭扰。让他们明日一早出发，务必在三日内抵达蒙城，完成布防。”

    “是。” 周志道应声记录。

    张治中走到窗前，望着窗外的练兵场，心中感慨。

    少帅的远见卓识，让他钦佩不已。

    他们虽成立时间不长，却装备精良，训练有素，更重要的是，上下一心，目标明确。

    此次与直系开战，虽是挑战，却也是他们扬名立万的机会。

    他转身道：“告诉第三营营长李德明、第五营营长赵刚，抵达蒙城后，多派斥候，摸清王承斌部的动向，密切与蚌埠的第一师保持联系，一旦战事爆发，务必配合默契，形成夹击之势。”

    “属下明白。” 周志道躬身应道。

    洛阳帅府，吴佩孚终于下定决心，召见了奉系驻洛阳代表杨宇霆。

    杨宇霆身着西装，举止儒雅，见到吴佩孚，微微躬身行礼：“吴大帅，深夜召见，不知有何要事？”

    吴佩孚坐在主位，神色严肃：“宇霆先生，卢小嘉在华东拥兵自重，劫掠军火，破坏地方安定，如今更是虎视眈眈，意图染指中原。我有意兴师问罪，讨伐卢小嘉，不知贵方能否予以协助？”

    杨宇霆喝了口茶，面上却不动声色：“吴大帅所言极是，卢小嘉野心勃勃，确实是心腹大患。只是，我奉系与贵系素有嫌隙，此次若要合作，不知吴大帅有何诚意？”

    吴佩孚眉头微皱，沉声道：“若贵方能出兵一起讨伐卢小嘉，待我平定华东后，愿将鲁省的部分地盘划归奉系，并与贵系签订互不侵犯条约。”

    杨宇霆沉吟片刻，道：“吴大帅的诚意，我已知晓。此事关系重大，我需即刻向张大帅禀报。”

    “好。” 吴佩孚点头：“我等你的消息。记住，卢小嘉一日不除，咱们都不得安宁。”

    杨宇霆躬身告辞，走出帅府，嘴角露出一抹冷笑。

    吴佩孚与卢小嘉开战，对奉系而言，是坐收渔翁之利的好机会。

    无论哪一方获胜，都会元气大伤，奉系便可趁机壮大，日后逐鹿中原，胜算更大。

    他快步登上马车，吩咐道：“立刻回电报给张大帅，详述洛阳情况，建议暂许吴佩孚合作之请，待其与卢小嘉两败俱伤，再相机行事。”

    马车驶离帅府，消失在夜