。他补充道：“卢小嘉野心极大，现在已经掌控了华东，下一步必然会扩大势力范围。

    若是任由他发展，他迟早会彻底切断我们在华东的贸易，到时候，我们再想介入，就难如登天了。”

    “萨罗部长，你只看到了眼前的利益，却忽略了背后的风险。”加亚尔开口，语气沉稳：“根据我们收到的情报，卢小嘉麾下的华东军，装备精良，训练有素，还有自己的兵工厂，实力不容小觑。

    东洋帝国虽然陆军强悍，但华东地形复杂，卢小嘉深得民心，他们想要彻底拿下华东，恐怕没那么容易。”

    “若是东洋帝国久攻不下，陷入战争泥潭，我们作为支持者，必然会被牵连。”加亚尔继续说道：“一战的惨状还在眼前，百姓已经厌倦了战争，若是我们卷入一场遥远的东方战争，必然会引发国内的反战情绪，甚至会导致内阁倒台。

    这不是我们能承担的后果。”

    会议室内，争论渐渐升温。

    支持合作的人，看重华东的巨大利益，担心被其他列强排挤；反对合作的人，警剔东洋帝国的野心，顾虑国内的财政状况和战争风险。

    “我们可以表面上敷衍东洋帝国，让他们以为我们还在考虑，实际上，密切关注他们与卢小嘉的动向。”舍尔继续说道：“若是东洋帝国顺利拿下华东，我们再与他们谈判，争取合理的利益；若是他们久攻不下，我们就趁机拉拢卢小嘉，恢复我们在华东的贸易合作。

    这样一来，无论最后是谁获胜，我们都能坐收渔利。”

    “而且，英吉利已经倾向于中立，美利坚的态度也不明朗。”舍尔补充道：“我们没有必要单独冒险，跟着英、美两国的步伐，保持中立，才是最稳妥的选择。

    既不会得罪东洋帝国，也不会错过华东的利益，更能避免卷入战争，兼顾国内的经济发展。”

    。中立态度，既能规避风险，又能灵活应对局势，最大限度地维护我们在远东的利益。”

    我们可以暗中与卢小嘉保持联系，争取恢复贸易合作，同时密切关注东洋帝国的动向，一旦有合适的时机，再介入华东的利益分配。”

    但我们必须密切关注局势，不能让英、美两国趁机抢占我们在华东的利益。”

    。我们采取中立态度，不支持东洋帝国的提议，也不轻易得罪卢小嘉。”

    “卡约部长，你负责调整国内的贸易布局，开拓南洋、美洲的丝绸、茶叶市场，弥补在华东可能出现的损失。”

    “萨罗部长，你负责关注东洋帝国在远东的扩张动向，一旦他们有异常举动，立刻向内阁汇报。”

    “各位，都要各司其职，谨慎行事，务必维护好我们法兰西在远东的利益，不能出现任何疏漏。”

    “是，总L阁下！”在座众人同时起身，躬身行礼，语气坚定。

    会议结束后，众人陆续离开会议室。

    “总L，皮埃尔在东京，会不会觉得我们的决定太过保守？”

    。当前的法兰西，经不起任何折腾。只要我们稳住阵脚，等待最佳时机，总有一天，我们能重新掌控华东的利益。”

    。我会尽快起草电报，让皮埃尔按照我们的指示行事，不会出现任何差错。”

    两人相视一眼，都清楚，法兰西的中立，不是退缩，而是一种务实的布局。

    在国内经济疲软、列强博弈激烈的当下，唯有隐忍，才能最大限度地维护自身利益，等待反击的时机。

    与此同时，华盛顿国务院的会议室里，一场更为激烈的争论正在上演。

    1924年，美利坚正处于经济繁荣的“柯立芝时代”，国内工业生产蓬勃发展，对外则奉行“孤立主义”，但这并不意味着他们放弃了海外利益，尤其是在潜力巨大的远东市场。

    “东洋帝国的提议，简直是异想天开。”休斯率先开口，语气带着明显的不屑：“他们想拉我们合作，打压卢小嘉，瓜分华东利益，却忘了，我们美利坚的利益，从来不需要依靠别人来保障。

    更可笑的是，他们竟然以为，我们会帮他们扩张势力，坐视他们独占东方市场。”

    他

    他们的目标，是独占神州，称霸远东。

    若是我们帮他们拿下华东，他们的实力必然会大幅提升，到时候，他们不仅会威胁到我们在远东的利益，甚至会成为我们在太平洋地区的头号劲敌。”