姒脂的嘴角抿成一条直线，下颌的肌肉微微抽搐。

    她想反驳，张了张嘴，又把话硬生生咽了回去。

    两年了，她学会了最重要的一件事，在这个男人面前，硬碰硬只会让她输得更惨，跪得更快。

    “末将不是这个意思。”

    她的声音压低了半分，带着一丝不易察觉的急切，可那股急切被她死死压在喉咙底下，听起来反倒像是在低声下气地求人。

    “狂化兽人是消耗品，末将比任何人都清楚。但苍岭口直面长耳和黑豹的旧部，若无狂化兽人顶着，末将麾下三万边军的折损只会更惨重。殿下，末将不是在为自己争，是在为苍岭口三万将士的命争。”

    说到最后一句时，她终于抬起头，琥珀色的眸子里燃着未熄的火焰。

    可那火焰只烧了一瞬，就被她硬生生压了回去。

    她重新垂下眼帘，长睫遮住了眼底所有的不甘与愤怒。

    吴怀瑾看着她。

    两年了，这头老虎的爪子被他磨圆了不少，终于知道什么叫“为手下人争”了。

    可骨子里的东西没变。

    她争的从来不只是边军的命，还有她娘那笔沉了二十二年的血账。

    “那四十七头，本王批了。”

    姒脂的脊背微微松了一瞬，眼底闪过一丝极快的喜色，还没来得及道谢，吴怀瑾已经接着说了下去。

    “但你记住，狂化兽人的混沌锁，可不认人。”

    “你用得顺手，本王自然不会吝啬。”

    “你若不听话……”

    他顿了顿，指尖轻轻叩了一下案上那枚鎏金虎符。

    “它们连爪子都抬不起来。”

    姒脂的呼吸骤然急促了一瞬，按在刀柄上的手指节瞬间泛白到发青，青筋在手背上根根暴起。

    她亲眼见过狂化兽人撕碎金丹修士的样子。

    它们没有痛觉，没有恐惧，只会撕咬、吞噬，直到把眼前的一切变成肉泥。

    两千三百头已经能守住苍岭口，四千八百头……是一股非常巨大的战力。

    而这四千八百头的控制大权，全在吴怀瑾一念之间。

    她在忍，忍了两年，还得继续忍。

    “末将明白。”

    四个字从牙缝里挤出来，每个字都像是淬了北境的寒冰。

    她的脸依旧冷硬如铁，没有半分表情变化，可那那种刻意控制自己不要发怒、不要反驳、不要拔刀的僵硬，比任何咆哮都更让人看得出她心里的不甘。

    吴怀瑾端起参汤又抿了一口，从案头拿起一封拆开的密信，推到案边。

    “还有一件事。姒桀上月秘密接触了八皇子的信使。”

    “信使在镇北关住了三天，见了谁、说了什么，本王查不到。”

    “但有一件事很清楚，你父亲，正在多头下注。”

    姒脂的瞳孔骤然缩成针尖。

    她伸手去拿那封密信，从头到尾看了一遍，一个字都没漏。

    过了许久，她才将信纸轻轻放回案上。

    “末将会查。”

    她的声音沙哑，却异常平静。“但殿下应该知道，末将查了两年，什么都没查到。我爹做事，从来不留把柄。”

    “那是因为你查错了方向。”

    吴怀瑾靠回椅背，指尖轻轻叩着案沿，目光落在她僵硬的脸颊上，语气平淡得像在说一件无关紧要的小事。

    “你总盯着他有没有害死你娘，自然什么都查不到。”

    “你该查的是，他在替谁卖命。”

    “谁能在你娘的帅府里，用她的印信盖出那两道催命的军令。”

    “谁有本事让虬首大圣在镇北关城下演了整整三天的戏，拖住你爹十万边军，眼睁睁看着你娘战死沙场。”

    锵……！

    烈虎长刀骤然出鞘半寸，凛冽的刀光劈开帅堂的死寂，映得她琥珀色的眸子一片冰寒。她死死攥着刀柄，那半寸雪亮的刀锋在空气中悬了足足三息，映着她眼底翻涌的惊涛骇浪，最终还是被她缓缓推回鞘中。

    咔哒。

    沉闷的归鞘声落下，像一头被铁链勒住咽喉的猛虎，发出最后一声绝望的呜咽。

    她猛地抬起头，琥珀色的眸子里翻涌着压抑了太久的情绪，嘴唇微微张开，却没有发出任何声音。

    她看着吴怀瑾，然后她缓缓低下头，将目光重新落在自己按在刀柄的手上。

    “末将明白了。”

    她攥着刀柄的手松了又紧。

    两年了，她恨过这个男人。

    恨他拿捏着狂化兽人的控制权，恨他一眼就能看穿她所有的心思，恨他总是用这种平淡到近乎残忍的语气，撕开她最不愿触碰的伤口。