了。

    他抬手，粗糙的指腹擦过黑虎眼角的毛。

    这一百四十七年，你替我在沙场上护住北境的兵。现在，你替我，去护住我的女儿。

    他没有说。

    那只曾经一爪拍碎兽人将领头颅的前掌，早已钝了爪尖。

    它不再是当年那头能在万军中撕开血路的上古凶兽，它只是一头老了、慢了、但还站得稳的老伙计。

    你的牙钝了，爪也钝了。

    姒桀像是在对自己说，声音低哑，

    但你的眼还能看，你的鼻还能嗅，你的虎威还能吓退那些想打她主意的宵小。

    黑虎没有动。

    它站在原地，魁梧的身躯像一尊铁铸的雕像，暗金色的瞳孔死死钉在姒桀脸上。

    七十二道细辫在风中微微颤动，银铃发出细碎的声响，像是谁在极远的地方啜泣。

    过了许久，它缓缓走到姒桀面前，将额头抵在他的胸口。

    那动作极轻、极慢，像一把刀归入鞘中。

    它闭着眼，喉间发出低沉的呜咽，尾巴缓缓垂下，不再摆动，霜白的尾尖在地面扫出一道浅痕。

    姒桀抬手，拍了拍黑虎的脖颈，从腰间解下那枚系了百年的虎纹玉佩，挂上鞍侧的银环，打了一个死结。

    去吧。

    黑虎缓缓转身，一步步走向姒脂。

    七十二道银铃在风中响成一片，像是有人在唱一支没有歌词的挽歌。

    走到姒脂面前时，它停下脚步，暗金色的瞳孔对上那双琥珀色的眼睛。

    它没有低头，没有蹭她，只是静静看着她，像是在审视一个需要重新认识的人，不是从前那个需要它叼回军营的小丫头，而是它往后唯一的主人。