踪前，有没有留下什么线索？”

    我想起那25封信。想起后7封笔迹僵硬的信。想起“勿信管理局”那几个字。

    “有。但我不能告诉你。”

    “为什么？”

    “因为我不知道该信谁。”

    苏婉沉默了。

    她端起茶杯，把剩下的茶喝完。然后站起来，走到东墙前，看着那些瓷瓶。

    “这些瓶子里，装的是代价？”

    “是。”

    “能看看吗？”

    “不能。”

    “为什么？”

    “因为那些代价不属于你。看了，你就会记住。记住了，你就会想。想了，你就可能成为下一个交易者。”

    苏婉转过身，看着我。

    “你在保护我？”

    “我在保护听风斋的规矩。”

    “规矩重要，还是人重要？”

    这个问题，和昨晚她问的“你凭什么替他做决定”一样，扎在我心里。

    “规矩重要，”我说，“因为规矩保护的是所有人。”

    “包括周文清？”

    我张了张嘴，说不出话。

    苏婉走回桌前，从包里拿出一个东西，放在桌上。

    是一个小瓶子，透明的，里面有一颗米粒大小的晶体，在光下折射出七彩的光。

    周文清脑子里的那颗。

    “我带来了。你想看看吗？”

    我看着那颗晶体。

    它在发光。不是反射光，是自己发出的光。很微弱，像萤火虫。

    “为什么给我看？”

    “因为你认识它。你知道它是什么。”

    我伸出手，拿起瓶子。

    晶体在瓶底滚动了一下，停住。

    然后我闻到了一股香气。

    不是从瓶子里飘出来的，是从我的记忆里飘出来的。是桂花香。

    我闭上眼睛。

    我看见一棵桂花树，种在一个小院子里。树下站着一个女人，穿着月白色的旗袍，手里拿着一把剪刀，在剪枝。

    她转过头，对我笑。

    但她的脸是模糊的。没有眼睛。

    “妈。”我轻声说。

    苏婉没有说话。

    我睁开眼，把瓶子放回桌上。

    “晶体里封存的是情感碎片，”我说，“周文清脑子里有晶体，说明有人在他活着的时候，从他的脑子里抽走了情感。不是交易，是偷。或者抢。”

    “谁干的？”

    “人性黑市。或者……坏账管理局。”

    “什么管理局？”

    “我父亲创建的一个组织。本意是规范交易，后来……变了味。”

    苏婉拿出笔记本，飞快地写了几行字。

    “你父亲叫什么？”

    “林闻远。”

    “他现在在哪？”

    “消失了。有人说他死了，有人说他变成了另一个人。”

    “你能找到他吗？”

    “不能。但也许……他能找到我。”

    我走到柜台后，打开抽屉，拿出那叠信。25封，用红丝带扎着。

    我抽出第19封，打开。

    信纸上只有一行字：

    “砚儿，对不起。”

    字迹僵硬，像小学生描红。

    我把信递给苏婉。

    她看了，皱起眉头。

    “这字……不像是正常人写的。”

    “因为写这封信的时候，我父亲已经失去了‘父爱’。他是在用逻辑模仿一个父亲该说的话。”

    苏婉把信还给我。

    “林砚，你身上到底发生了什么？”

    我笑了笑。很苦。

    “我七岁的时候，发过一次高烧。我父亲为了救我，把我的一部分情感取了出来。代价是，他失去了所有的父爱。我失去了……痛觉。”

    我抬起手，用指甲在左手虎口掐了一下。皮肤破了，渗出血珠。

    “不疼。”我说，“一点都不疼。”

    苏婉看着我的手，看着血珠沿着虎口流下来。

    “但是，”我说，“每次我受伤，无论多轻，我都会失去一段记忆。因为疼痛没有了，账簿就用记忆来替代。这是代价。”

    “所以你拒绝周文清的交易，会被惩罚失去记忆？”

    “是。”

    “你失去了什么？”

    “我母亲眼睛的颜色。”

    苏婉沉默了很久。

    然后她站起来，走到我面前，伸出手，握住我流血的手。

    她的手很暖。

    “林砚，”她说，“我会查清楚周文清的死因。我也会查清楚你父亲