高育良出狱那天，京州下了入冬以来的第一场雪。

    监狱的铁门在身后合上，发出沉闷的声响。他站在雪地里，眯着眼睛适应阔别十五年的自由。七十岁的人了，背却还挺得笔直，只是两鬓白得彻底，像落在肩头还没来得及化开的雪。

    高小凤撑着一把黑伞，站在不远处等他。她身后站着一个二十出头的年轻人，瘦高清秀，戴着眼镜，眼睛却一直盯着地面，没有看他。

    那是小松。他和高小凤的儿子。

    高育良入狱时，那孩子刚上小学。如今，已经大学毕业了。

    “爸。”小松终于抬起头，叫了一声，声音很轻，像怕惊动什么。

    高育良点点头，想说什么，却发现自己不知道该怎么跟这个陌生的儿子开口。十五年的缺席，不是一个“爸”字能填平的。

    高小凤走过来，把伞举过他头顶：“回家吧，育良。”

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    车驶向吕州的方向。那套当年高小凤住过的别墅还在，信托基金的利息足够生活，加上他的养老金，日子不算宽裕，但也安稳。

    可安稳的日子只过了三天。

    吴惠芬的电话打过来时，高育良正在阳台上下棋。高小凤握着手机，脸色有些为难：“大姐说……芳芳要回国了。”

    高育良落子的手顿了顿。

    芳芳是他和吴惠芬的女儿，今年四十出头，当年他出事后远嫁美国，十五年没回来过。如今离了婚，带着孩子，想回国发展。

    “还有，”高小凤的声音更轻了，“大姐说，她自己的退休手续遇到点麻烦，想请你……想想办法。”

    高育良没说话，继续下棋。

    高小凤在他身边坐下，沉默了很久，终于还是开了口：“育良，小松的工作……也没有着落。他学的金融，投了几十份简历，都石沉大海。他不跟我说，但我看见他半夜还在刷招聘网站。”

    高育良的手终于停在半空。

    他转过头，看向屋里。小松正坐在客厅的沙发上，对着笔记本电脑发呆。那孩子回家三天，除了那声“爸”，再没跟他说过一句话。

    “他是我的儿子。”高育良说。

    “他也是我的儿子。”高小凤握住他的手，“但我养了他二十二年，养到他大学毕业，养到他……连我这个妈都不怎么说话了。育良，他不是不爱你，他是不知道该怎么爱一个……从来没爱过他的人。”

    高育良沉默了很久，终于把棋子放回棋盒。

    “我知道了。”

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    真正动起来，高育良发现自己这张老脸，比想象中值钱。

    一个电话打给当年的秘书——如今在省政协当了副秘书长的老周。电话接通，对方语气热情：“老领导，您出来了？身体怎么样？”

    绝口不提当年落马后第一时间撇清关系的事。高育良也绝口不提。只是叙了叙旧，最后轻描淡提了一句：“有个晚辈，学金融的，想找个正经单位锻炼锻炼。”

    一周后，小松收到了省证券公司的面试通知。

    小松接到电话时愣了很久。他看向高育良，嘴唇动了动，最终什么都没说，转身进了自己房间。

    高育良站在客厅里，看着那扇关上的门，忽然觉得比在秦城那十五年还要漫长。

    芳芳的事更复杂些。她要开一家进出口贸易公司，需要资质、需要场地、需要人脉。高育良没出面，只是让高小凤陪她去见了几个“叔叔伯伯”。那些人都是他当年一手提携起来的后辈，如今散落在汉东商界政界的各个角落，见了面口口声声“老书记”，办事比谁都利落。

    吴惠芬的退休手续也顺利解决了。高育良甚至没亲自打电话，只是让老周帮忙过问了一句。三天后，吴惠芬收到通知，问题“已经妥善处理”。

    一切都很顺利。除了小松。

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    那扇门终于打开，是在一个深夜。

    高育良睡不着，在阳台上站着，看吕州的夜景。身后传来脚步声，是小松。

    他在高育良身边站定，也看着外面，沉默了很久，终于开口：“爸，那家证券公司……是因为你，对不对？”

    高育良没否认。

    “我不想去了。”小松说。

    高育良转过头看他。

    小松没躲他的目光：“我知道你是为我好。但我读了这么多年书，不是为了靠你的关系找工作。我想自己试试。”

    高育良看了他很久，忽然笑了。那笑容里有复杂的情绪——欣慰、惭愧，还有一丝说不清的苦涩。

    “你像我。”他说，“年轻的时候，我也是这么想的。”

    小松没说话。

    “但你要记住，”高育良望着远处，“靠自己没错，但不要因为骄傲，把路走窄了。机会来了，接着。怎么走下去，才是你的本事。”