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    工藤的目光立刻移了过来。

    “山下学长比我高三届，”今井把嘴里的饼干咽下去，声音恢复清晰，“他告诉我，江口涣是陆军士官学校炮科出身，大正十四年入学。一个中国女人，能够进入帝国陆军士官学校，这件事本身就是个异数。更异数的是，她的成绩在全科排名第三。”

    增田的眉头皱得更紧了，但这一次，他没有立刻开口反驳。

    今井接着说下去，语速不快，但每一个字都像是精准计算的子弹，一字一字地钉进面前两个人的耳朵里。

    “山下学长说，江口涣的战术推演能力极强，尤其是对狙击战术的研究，她的毕业论文写的就是‘冷枪战术在现代战争中的运用’，据说这篇论文被教官评为‘具有实战指导意义’。一个中国人，写的军事论文被帝国陆军的教官这样评价，你们想想，这是什么概念？”

    工藤的眼睛微微眯了起来。他当然知道这意味什么——这意味着江口涣这个人不仅精通狙击战术的理论，而且她的理解深度已经到了能够对日本帝国陆军的教官产生影响的程度。

    今井又咬了一口饼干，这一次嚼得很慢，像是故意在等前面的话慢慢渗进工藤和增田的意识里。

    “后来江口涣被帝国军方看中，据说派去过德国进修，又回到中国从事特务工作。有人说她是帝国的叛徒，有人说她是个女人——她本来就是中国人，帝国花血本培养她，她却反过来咬帝国的肉，喝帝国的血。”

    今井说到这里忽然停顿了一下，用舌头把牙缝里的饼干碎屑舔干净，然后抬起头，看着雾气渐渐散去的天际线。晨光已经从东方漫上来，把竹林的边缘镀上一层淡淡的金色，但这层金色在充满杀机的晨雾中显得诡异而冰冷。

    “有人，”今井的声音忽然低了下去，低到几乎失真的程度，“说她是一只会吃人的母狼。”

    竹林里安静了片刻。

    不是普通的安静，是一种有形的、沉甸甸的安静，像一层看不见的薄膜覆盖在每一个人身上，糊住了口鼻，让人喘不过气来。远处不知道是什么鸟叫了一声，声音尖锐而短促，像子弹划过空气的尖啸，在竹林里来回弹跳了几下，然后消散了。

    增田的喉结上下滚动了一下。他张了张嘴想说什么，但什么都没说出来。这是他第一次在这个问题上沉默了。不是因为害怕，而是因为今井说的这些事实让他无法反驳。他可以不害怕一个女狙击手，但他不能无视一个在帝国陆军士官学校炮科排名第三、论文被教官高度评价、接受过德军培训的战术专家。

    “所以，”工藤缓慢地说，“阿南司令官派我们来对付的，是这样一个人。”

    “不，”今井纠正道，竖起一根手指，“不只是一个人。江口涣再厉害，她也只是一个人。但一个人杀不了七名帝国狙击手，她背后一定有一个团队，而且这个团队的协同作战能力一定非常强。我们面对的不是一个女狙击手，是一支由她训练和指挥的狙击小队。”

    工藤闭上了眼睛。

    他闭上眼睛不是为了休息，而是在脑子里快速推演可能出现的战场态势。五对五，帝国陆军最顶尖的五名狙击手，对阵一支训练有素、战术协同、在暗处以逸待劳的中国狙击小队。他的优势在哪里？他的劣势在哪里？敌方会设在哪里埋伏？会在什么时间发动攻击？晨雾散去的时候？正午阳光最强的时候？还是黄昏光线昏沉的时刻？

    所有这些念头像纷乱的弹片一样在他脑海里飞旋，他努力把它们一个个抓住、检视、归类，试图从中找出一个清晰的脉络。但每一次推演，不管他设定什么前提条件，最终的结果都指向同一个方向——他们五个人是猎物，而不是猎人。

    他是被故意放进这片竹林的猎物。

    这个认知像一盆冰水从他头顶浇下来，让他浑身上下每一个毛孔都骤然收缩。他睁开眼，眼白里有细细的血丝，那是三天睡眠不足和极度精神紧张共同作用的结果。

    “菅原君呢？”工藤忽然问。

    “在后面，和小山君在一起。”增田指了指竹林深处，“菅原君说他需要在静默中准备，不想被打扰。”

    工藤微微点头。菅原孝三，支队里和今井齐名的另一名神枪手，性格却和今井截然不同。今井沉默寡言但从不拒绝交流，而菅原的沉默是一种彻底的、绝对的封闭——他可以连续三天不说一个字，不跟任何人交换任何信息，把自己完全封闭在自己的世界里，只有枪和他对话。

    这种人让工藤感到不安。不是因为菅原不够优秀，恰恰相反，是因为他太优秀了，优秀到工藤有时候觉得自己无法完全掌控他。

    “叫他们过来，”工藤说，“都过来。”

    增田转身消失在竹林里，动作比来的时候更加轻巧，显然今井刚才那番话让他也在下意识地调整自己的状态。工藤看着他消失的背影，忽然觉得增田的背影看起来不像以前那样敦实和不可撼动了，反而