的金属精华残留，带着混乱的火毒气息。”

    司若寒的冰火双剑，对这种混乱火毒似乎格外敏感和排斥。

    这鎏金阁头牌姐姐房中的赤金烛台上，怎么会有这种东西？

    看位置，像是从高处溅落，然后卡进去的。难道这里曾经发生过战斗？

    或者……处理过带有这种“污染”的东西？

    小杜子的瞌睡瞬间跑了大半。他假装被琴声吸引，起身踱步，不动声色地靠近烛台，假装欣赏其雕刻，迅速瞥了一眼。

    没错，是那种暗红色，在满室金色中显得格外突兀和不祥。而且，碎屑边缘极其锋利，不像是自然磨损。

    “公子对这烛台感兴趣？” 金蕊的琴声未停，柔声问道，“这是妈妈的心爱之物，据说是用初代金雨凝结的精华所铸呢。”

    “哦，哦，真是好宝贝，金光闪闪的，好看。” 小杜子打了个哈哈，退回座位，心里却打起了鼓。初代金雨精华？那应该是至纯至净的黄金才对，怎么会有这种像是被污染过的碎屑？

    他留了心，开始更仔细地观察鎏金阁的细节。这一观察，果然又发现了几处不对劲。

    比如，阁中熏香总是很浓，但那香气之下，偶尔在通风不佳的角落，能嗅到一丝极其淡的、被掩盖了的——类似药材和……焦糊的气味，与他那晚在后巷醒来时闻到的有些像。

    又比如，阁中侍女小厮，包括这些姐姐们，虽然总是笑容温婉，举止得体，但她们的眼神，在无人注意或转身的刹那，偶尔会闪过一瞬绝对的、冰冷的空洞，与外面街上那些麻木的居民如出一辙。只是她们掩饰得更好，更生动、活泼、开朗，但那空洞的本质，似乎并无不同。

    再比如，他从未见过鎏金阁的“妈妈桑”，那位据说很关照他的神秘主人。每次问起，姐姐们总是笑着说妈妈事务繁忙，或是在闭关清修。

    一个经营如此大规模娱乐产业的主人，会忙到连露面见一见贵宾的时间都没有？

    疑点像细小的冰碴，一点点渗进小杜子被温泉泡得舒坦的骨头缝里，带来一丝丝寒意。

    这鎏金阁，恐怕没表面看起来那么简单。

    是温柔乡，也是英雄冢，而他小杜子，差点就心甘情愿躺进去了。

    是夜，宴席依旧。美酒入喉，却似乎少了前几日的酣畅。舞姿曼妙，落在他眼里，却总是不自觉地去寻找那些可能存在的、不协调的细微破绽。

    小姐姐们的软语娇笑，听在耳中，也品出了几分程式化的完美。

    他借着酒意，大着舌头，拉着花魁金蕊姐姐的手，醉眼朦胧地问：“好姐姐，你们这阁子……这么好，就没遇到过什么麻烦事儿？比如有人闹事啊，东西损坏啊什么的？”

    金蕊掩嘴轻笑，眼波流转：“公子说笑了。帝国金律森严，谁敢在此闹事？至于物品损坏，日常损耗总是有的，及时修补更换便是。咱们这儿呀，只有欢喜，没有麻烦。”

    “那……要是遇到不守规矩的客人呢？或者……客人带了什么不干净的东西进来？” 小杜子继续“醉问”。

    金蕊的笑容丝毫未变，甚至

    “公子醉了。在帝国，不守规矩的人，自有金律卫料理。至于不干净的东西嘛……进了鎏金阁，自然有法子让它变得‘干净’起来。来，公子，再饮一杯，这可是窖藏百年的‘金波醉’，外面可喝不到呢！”

    她的回答滴水不漏，甚至带着暗示。

    小杜子却听得心中一凛。

    有法子让它“干净”起来……怎么“干净”？那烛台上的暗红碎屑，是不是就是某种东西被“弄干净”后残留的“不干净”？

    他不敢再问，佯装不胜酒力，伏案假寐。心里那点侥幸和安逸，彻底被浇灭了。

    这地方，是个披着锦绣的魔窟！他得想办法离开，去找同伴！

    可是，怎么离开？外面金律卫巡逻森严，这鎏金阁看似开放，恐怕进出监控比外面更严。

    直接走？

    恐怕还没出大门，就被“请”回来了。

    接下来的两天，小杜子表面上依旧吃喝玩乐，醉生梦死，暗地里却开始小心翼翼、胆战心惊地探查。他不敢有大动作，只是更加留意阁中的人员往来、物品流动、以及那些被刻意忽视的细节。

    他发现，每日午后，会有一辆没有任何标识的、封闭严实的金色小车，从“鎏金阁”后门一条极其隐蔽的通道进入，停留约莫一刻钟后离开，驶向内城更深处。负责接引的，是两名从未在宾客前露面、穿着暗金色劲装、面无表情的守卫，他们的气息，让小杜子想起那些冰冷的金律卫，但似乎更……阴森一些。

    他还“无意中”听到两个侍女在廊下角落低声快速交谈，提到“静默室”、“情绪残渣过滤”、“今日产量稳定”等零星词语，等他装作路过靠近，她们立刻噤声，换上了标准笑容。

    一切迹象都表明，鎏金阁绝非简单的风月