肉塞进嘴里，咀嚼得满嘴流油。

    又灌了一大口烈阳烧，哈出一口白雾，试图用这酣畅淋漓掩盖内心的挣扎。

    “这阴羊肉，是城外阴山上放养的一种鬼羊，肉质糙了点，但阳气足！”

    “配上这烈阳烧，最能驱散体内的湿寒阴气！这一顿下来，抵得上咱们在江底泡半天！”

    他一边说，一边留意着严峥的反应。

    见严峥学着他的样子吃肉喝酒，动作虽不豪放，却沉稳有度，眼神始终清亮，心中那份盘算越发清淅起来。

    ‘阿峥他……真的不一样了。不仅仅是气血，这心性……’

    只见，严峥学着样子，吃了一块阴羊肉。

    肉质确实粗糙，咀嚼起来很有韧劲。

    但入腹之后，果然有一股微弱的暖流散开，驱散了些许浸入骨髓的阴寒。

    他又尝了一只忘川虾，虾肉紧实弹牙，有一股奇异的鲜甜和辛辣，似乎能刺激气血。

    烈阳烧入喉，更是如同一道火线，从喉咙一直烧到胃里，浑身都暖烘烘起来。

    这些食物，显然都是针对阴间环境特化的“补阳”之物。

    价格定然不菲。

    “九哥，破费了。”严峥举碗，语气诚恳。

    他能感觉到李九的热情下，藏着某种欲言又止的情绪。

    “嗐！跟我客气啥！”

    李九大手一挥，声音洪亮，随即却又凑近了些，虎目中带上一丝期待，

    “说起来，哥哥我今天可是托了你的福！”

    “要不是你弄来这阳和膏，我这条骼膊怕是要废了！修为倒退都是轻的！”

    他顿了顿，借着酒意，随口问：“兄弟，你跟哥哥透个底，你现在……到底什么修为了？”

    “我感觉你气血，比前几天旺了不是一星半点！刚才在棚屋那边，你往那一站，油鼠那怂货腿都软了！”

    他紧紧盯着严峥，不放过他脸上任何一丝细微变化。

    严峥早有准备，含糊道：“或许是前几日被鬼灯笼燎过之后，因祸得福，气血莫名壮大了些。”

    “具体到了哪一步，我也说不清，感觉……距离‘皮’境圆满，还差临门一脚。”

    他刻意说得模糊，既展示了变化，又留有馀地。

    李九闻言，眼中精光一闪，但迅速被喜悦掩盖。

    “好事！天大的好事！”

    他用力一拍大腿，震得桌案上的碗碟轻响，

    “‘皮’境圆满，就能尝试冲击‘肉’境！”

    “一旦踏入‘肉’境，就算是在力役里站稳脚跟了，以后接活也更有底气！”

    他端起碗又跟严峥碰了一下，感慨道：“咱们这些在水底搏命的，修为就是命啊！”

    这句话，他说得情真意切，也带上几分自嘲。

    他的命，现在就系在眼前这个看不透的兄弟身上了。

    ‘皮境圆满？恐怕不止……但无论如何，这是个机会，一个我李九可能这辈子都等不来的机会……’

    他仰头灌酒，辛辣的液体灼烧着喉咙，压下翻腾的思绪。

    两人正吃着，严峥目光扫过门口那些气息驳杂的散户。

    他们与漕帮帮众的气息迥异，更添几分阴郁绝望。

    他心中一动，问道：

    “九哥，我有一事不解。”

    “这外城环境如此恶劣，夜时鬼怪肆虐，他们这些散户，应该没有咱们漕帮的定魂香庇护，如何能活得下来？”

    “我看他们人数，似乎也并不少。他们……靠的是什么？”

    李九闻言，笑了一声，将碗里的烈阳烧一饮而尽，借此掩饰内心的翻腾。

    ‘阿峥心思缜密，见识也在涨……或许，他真能成事？’

    他抹了把嘴，才道：“怎么活？拿命活呗！”

    “要么就是……他们根本不算严格意义上的‘活人’。”

    “不算活人？”严峥露出疑惑，身体微微前倾。

    他眼神清亮，没有寻常力役听到这种话题时的麻木。

    只有纯粹的好奇与探究。

    李九注意到他这反应，心中暗暗点头。

    ‘这小子，胆子倒是够肥，心思也沉得住。’

    他继续用低沉的语调说道：“嘿嘿，兄弟，你可知‘冥胎身’？”

    严峥摇头，脸上浮现出茫然。

    但眼神依旧冷静，等待着下文。

    这份镇定，让李九更添几分看重。

    “对，冥胎身。”

    李九语气肃穆，“这是阴间公开的秘密，也是许多滞留魂魄……唯一的生路。”

    他说话时，目光不时瞥向严峥，观察着他的细微表情。