他缓缓道来：“阳世的人死了，魂魄来到阴间，按正理，是该走过忘川，渡过奈何，洗净前尘，再入轮回。”

    “可这天地之大，规矩总有缝隙。总有些魂魄，或因执念太深，或因怨气未消，或因机缘巧合，滞留不去，成了孤魂野鬼。”

    “但孤魂野鬼终非长久，阴风蚀魂，煞气消磨，时日一长，难免魂飞魄散。”

    “于是，便有了‘冥胎河’。”

    李九说到这里，刻意停顿了一下，看到严峥听得极其专注，眉头微蹙。

    但眼神中并未出现预想中的惊恐排斥，反而象是在分析着什么。

    ‘心性果然不凡，听到这等颠复常伦之事，竟能如此冷静。’

    李九心中的评价又高了一层。

    他继续道：“传闻在酆都深处，幽冥禁地，有一条神秘的河流，其水非清非浊，呈暗红之色，好似母胎羊水，名曰‘冥胎河’。”

    “滞留的魂魄，只要饮下此河之水，无论男女，皆可感应结胎，以自身魂魄为基，融合阴间本源煞气，孕育出一具能在阴间行走的肉身。”

    “这，便是‘冥胎身’。”

    “什么？男的也能……”

    严峥恰到好处地表现出震惊，声音微微提高。

    但随即迅速收敛，看向李九。

    “对！男的也能生！”

    李九语气斩钉截铁，见怪不怪。

    “魂魄无形，本无男女肉身之别，饮下冥胎河水，便是激发了某种……造化也好，诅咒也罢的规则。”

    “不过，”他话锋一转，脸上露出心有馀悸的神色，

    “这可不是什么好事，甚至是九死一生的绝路。”

    “冥胎结体，过程凶险无比，如同在刀尖上跳舞。”

    “怀胎时间长短不一，可能十月，也可能三年！”

    “生产之时，更是鬼门关前走一遭。有可能一胎一个，也有可能一胎十个、十八个！”

    “生出来的‘孩子’，其实就是饮用者自身魂魄与阴煞之气结合诞生的新肉身。”

    “生完之后，魂魄大损，十不存一，直接彻底消散的彼彼皆是。”

    “能侥幸活下来的，才算真正在这阴间扎下了根，有了这具‘冥胎身’，可以象活人一样修行、吃饭、感受这阴世红尘。”

    他指了指酒楼外面街上那些为生计奔波的散修小贩，

    “你看外面那些，十有八九都是‘冥胎身’！”

    “他们生前或许是阳间的樵夫书生，或许是挣扎求存的小修士，死后走了这条绝路，才得以在这酆都外城挣扎求存。”

    “他们没有靠山，没有稳定的香火来源，只能拿这第二次生命去拼，去抢，或者像咱们漕帮这样的势力层层盘剥。”

    说到这里，李九语气中不免带上一丝兔死狐悲。

    但更多的是麻木。

    严峥闻言，只觉得喉咙有些发干。

    他沉默了片刻，，随后才追问道：“那……冥胎身生下的‘孩子’呢？他们算是……”

    李九看着严峥迅速抓住关键，心中赞赏更甚。

    他解释道：“冥胎身生下的，算是这阴间的土着了，一代又一代，在这片土地上载续。”

    “但奇就奇在，天地规则，阴阳平衡。”

    “若是两个冥胎身结合，他们生下来的孩子，反而会褪去阴煞，成为拥有阳间体质的凡人！”

    他看了严峥一眼，意味深长地说道：“所以在这阴间，成亲可是天大的事，花费巨大。”

    “两个冥胎身结合，意味着能诞生属于阳间的‘希望’。”

    “爱情……嘿，在这鬼地方，可是贵得很呐！”

    “咱们帮里不少力役、甚至更高层的人，其实祖上都是这么来的。”

    “你小子，说不定祖上也是某个熬过来的冥胎身呢！”

    他半开玩笑地说道，同时仔细观察严峥的反应。

    严峥心中凛然，原主的记忆碎片中并无父母相关信息，或许真如李九所言。

    他没有纠结于自身来历，而是迅速将话题引向更宏观的层面，这分洞察力让李九暗自心惊。

    “九哥，听你这么说，这阴间似乎自成一体，生生不息。”

    “那……这里有没有象阳间那样的王朝、官府之类的统治？”

    “总不能全是咱们漕帮、阴符宗这样的帮派宗门吧？”

    “王朝？官府？”

    李九愣了一下，想了想：“那是阳间的东西，讲究个皇权天命，治理万民。”

    “阴间嘛……乱得很，秩序只在有力量的地方存在。”

    他想了想，继续道：“咱们酆都城，是阴间一个比较大的据点了。”

    “由坐镇忘川的‘江神爷’和内城的几位‘鬼王’共治，算是维持着表面的