甚至，在马爷目光刮过时，严峥还微微垂下了眼帘，显露出一丝恭谨。

    但就在这垂眼的刹那。

    马爷恍惚间，似乎从严峥低眉敛目的侧影上，捕捉到了一丝熟悉感。

    那是一种气质神韵。

    是明明身处泥沼，却依旧试图仰望星空的不甘。

    像！

    太象了！

    象极了明远当年，在无数个深夜，对着江面默默无语时的背影！

    这一瞬间的冲击，甚至压过了对严峥骇人修为的惊疑。

    马爷的心脏感到又酸又痛。

    难道……

    不，不可能！

    明远已经死了！

    尸骨无存！

    是幻象？

    是这阴气深重的忘川边滋生的心魔？

    还是……有人刻意为之？

    无数念头在马爷脑中疯狂碰撞，让其呼吸都粗重了几分。

    棚屋内。

    牛石头大气不敢出。

    他虽感觉不到具体的气机变化，却能察觉到马爷和严哥之间气氛的凝滞。

    小马哥也停下了手中的动作，静静地望着门口对峙的两人。

    而严峥仿佛对马爷内心的惊涛骇浪毫无所觉。

    他重新抬起眼，目光清澈，继续着刚才的话题：

    “所以，晚辈今日前来，并非为换，亦非奢谈改。”

    他目光扫过低矮破败的棚屋，随后道：

    “晚辈只是想问问马爷您，还有小马哥，”

    “象这样熬着，看着身边的人或懵懂挣扎，或悄无声息地沉没，

    看着希望一点点熄灭，看着公道遥不可及。您，甘心吗？”

    “小马哥他，又该在这江边，继续熬多少年？”

    “熬到象您一样，耗干气血，只剩一口不甘的浊气？”

    “还是熬到某一天，连这口浊气也散了？”

    话音落下，老马头浑身一震，独眼充血，猛地转头，看向床沿上安静的孙子。

    小马哥也正看着他。

    那双平日里毫无波澜的眼睛，此刻在与祖父对视的瞬间，眨动了一下。

    那里面没有质问，没有怨怼，甚至没有期待。

    只有一片近乎认命的平静。

    是啊，甘心吗？

    思忖间，

    那口浊气，一直哽在喉头，灼烧肺腑，让他日夜难安！

    可他能怎么办？

    在这码头上，谁能真正靠得住，谁又愿意接手这样一个累赘？

    他只能熬，只能等，等一个缈茫到几乎不存在的变量。

    而现在，这个可能，似乎就站在他面前。

    年轻得过分，修为诡异得惊人。

    言谈举止更是与年龄阅历完全不符。

    “……你到底，想说什么？”

    马爷的胸膛剧烈起伏，“不要跟老头子绕弯子！你这身修为……还有你……”

    “……你身上，为什么会有明远的感觉？”

    他终于问出了口。

    严峥沉默了片刻。

    他没有否认，也没有承认。

    实际上。

    在马爷心神剧震时，【冥水幻形】已然运转到极致，

    严峥准备在情况不对时，借水汽远遁。

    毕竟，门口不远就是江水，这是他最大的依仗。

    念头压下，严峥终于开口，

    “晚辈不知明远前辈具体是何感觉，”

    “或许是这忘川江边的风太冷，水太浊，熬久了的人，心里头都难免有些相似的东西。”

    “至于晚辈想说什么……”

    严峥向前踏出了半步。

    “晚辈想说，这世道，这漕帮，这忘川，就象一口不断熬煮的大锅。”

    “锅里是无数如石头，如李九哥，如明远前辈，如您，如小马哥这样的人。”

    “有人被熬干了血肉，成了沉底的渣滓；有人拼命想浮上来，抓住锅沿，哪怕只是呼吸一口稍好的空气；”

    “也有人，比如孙管事、王扒皮之流，他们站在锅边，拿着勺子，负责添柴、搅动，从熬煮的过程中分一杯羹。”

    他的比喻过于直白，听得牛石头面皮一抽，小马哥捻动珠子的手指也停了下来。

    “李九哥想的是，努力游到锅边，也许能成为拿勺子的人之一，哪怕只是沾点油星。”

    “明远前辈想的，或许是让这锅下的火小一点，往锅里加点清水，让熬煮得不那么痛苦。”

    说着，严峥的目光一凝。

    “而晚辈在想的是……”

    他顿了顿，声音低沉下去，

    “这口锅，凭什么就该一