赵管事重新坐下，目光落在严峥身上，笑容和煦：“严峥，这次你立功了。

    这阴胎虽邪，但上交帮里，也能换不少功绩。”

    “你刚升掌旗候补，这份功劳记下，对你日后有好处。”

    严峥躬身：“谢管事提携。”

    “恩。”赵管事话锋忽然一转，“柳莺那丫头，伤势如何？”

    赵猛答道：“阴煞入体，用了药，得将养几日。

    “”

    “年轻姑娘，没经过事，受点惊吓也是难免。”

    赵管事语气随意。

    “等她好些了，我另给她安排个轻省差事，巡江这活，确实不适合她。”

    这话说得平淡，却等于定了性。

    柳莺的巡江手生涯，恐怕就此结束了。

    院子里几个知道内情的巡江手，眼神都有些微妙。

    赵管事却又看向严峥，笑意更深：“对了，严峥。我听说，柳莺之前与你————有些旧谊？”

    严峥抬眼，对上赵管事的目光：“都是过去的事了。”

    “过去的事，也能变成现在的事。”

    赵管事：“这丫头，我瞧着也就是个寻常女子。你若还有意，等过几日她好了，我让她回你那儿去，如何？”

    院子里骤然一静。

    所有目光，都聚在严峥身上。

    赵猛站在一旁，脸上没什么表情，但眼神沉了沉。

    厢房里，柳莺其实早已醒来，正靠在窗边，听着外面的动静。

    赵管事这话传进来时，她浑身一颤，手指攥紧窗框，指甲掐进木里。

    回去？

    回严峥身边？

    她脸色惨白。

    若是以前，她或许会暗自得意，两个男人为她较劲。

    可现在————

    她想起严峥水下那冷漠的眼神。

    回去做什么？

    渐渐的————她感到一阵恐惧。

    窗外，严峥的声音响起：“管事说笑了。柳娘子既已入了管事门下，便是管事的人。”

    他语气平淡，听不出任何情绪。

    “况且，如今我只想专心当差，早日真正胜任掌旗之职。男女之事，暂无心思。”

    拒绝了。

    干脆利落，甚至没有一丝尤豫。

    窗内，柳莺咬住了嘴唇，尝到了一丝血腥味。

    她说不清是失望，还是屈辱。

    院子里，赵管事哈哈一笑，似乎并不意外：“好！男人嘛，是该以事业为重。既然如此，此事便不提了。”

    他站起身，拍了拍严峥的肩膀：“好好干。大管事看好你，我也看好你。日后有什么难处，可以直接来找我。

    “谢管事。”严峥再次躬身。

    赵管事又交代了赵猛几句关于近日巡防需加强的事宜，便带着随从离开了。

    院子里的气氛这才松弛下来。

    巡江手们各自散去，低声议论着刚才的事。

    黑皮一直躲在厢房的另一侧阴影里，听着。

    听到赵管事说要把柳莺送还严峥时，他心随之揪紧，拳头捏得咯咯响。

    听到严峥毫不尤豫地拒绝时，他先是松了口气。

    随即又是酸涩无力涌上心头。

    他拼死去救的女人，在严峥眼里，却只是个可以随手推开的旧人。

    这感觉，像钝刀子割肉，让他胸口闷痛。

    他看向柳莺房间的窗户，隐约看到那个颤斗的影子。

    心里又泛起一丝心疼，但紧接着，是更深的茫然。

    而严峥没在院子里多待，转身朝自己的住所走去。

    路上，脑子里还想着刚才赵管事的话。

    那些话听起来象是随口一提，但落在耳朵里，总觉得有别的意思。

    刚拐过司所后墙的窄巷，前面就撞见个人影。

    那人看见严峥，脚步一顿，脸上挤出个笑，但那笑有点干。

    “峥哥。”他喊了一声。

    严峥目光扫过他：“拿东西？”

    “恩。”牛石头颔首，声音闷闷的，“铺盖————还搁在峥哥你屋里。我就想着等你回来。”

    他说着，侧了侧身，让开巷子中间的路。

    严峥没动，看着他：“搬回去？”

    牛石头：“恩。九哥说了，给我留个好位置。”

    他说这话时，眼睛没看严峥，只盯着自己脚下。

    严峥沉默了一下。

    水鬼房的大通铺，他住过。

    阴暗潮湿，汗酸脚臭混在一起，整夜都散不掉。

    可昨晚，牛石头至少能睡个安稳觉。

    而如今，自己搬进了巡江手的单间，牛石头自然不能再跟着