问话轮到严峥时，是在陈总旗那间屋里。

    高瘦的那个主问，矮壮的记录。

    “严峥？”

    “是。”

    “昨日申时前后，你在何处？”

    “在丁七小院，马根生，马爷家。”

    问话的微微一顿，随即问道：“你和死者柳莺，可有过节？”

    严峥抬起眼，目光平静：“她是我前妻。后来我出事，她拿了我家彩礼，跟了赵管事。”

    黑衫汉子笔尖停了一下，深陷的眼窝盯着严峥：“所以你恨她？”

    “人死了，说这些没意思。”

    严峥语气没什么起伏，“我现在是巡江手，只想吃稳这碗饭。别的，顾不上。

    ”

    “前几日点卯，是你坚持要柳莺下水？”

    “是。新人需要历练，赵掌旗也同意了。”

    “下水后，她遇险，你就在附近，为何不救？”

    “水下昏暗，尸团手臂太多，我被缠住，自顾不暇。黑皮动作快，救了她。”

    严峥对答如流，神情坦然。

    两个刑律司的人交换了个眼神。

    严峥的理由，和老吴，黑皮之前的证词都对得上。

    动机虽有，但缺乏实证，而且当时情形确实混乱。

    “你和赵猛关系如何？”

    “赵掌旗是上司，并无私交。”

    又问了几句，便让严峰出去了。

    院子里，赵猛站在角落，脸色比昨天更差，眼神不时瞟向码头方向。

    赵管事陪着刑律司的人，脸上看不出端倪。

    黑皮蹲在屋檐下，眼睛红肿，死死盯着每一个进出西厢房的人。

    严峥走到老吴身边站定。

    老吴递过来个眼色，低声道：“问完了？没为难你吧？”

    “没有。”

    “那就好。

    老吴松了口气。

    “我看刑律司那两位，重点怕是落在赵猛身上了。”

    “听说柳莺屋里少了东西，好象是个蓝布包袱，赵管事昨夜清点时发现的。”

    严峥目光微微一闪：“包袱里是什么？”

    “谁知道呢。反正刑律司的人正在查。赵猛今天————悬。”

    果然，没过多久，赵猛就被单独叫了进去。

    门关上，许久没出来。

    日头慢慢爬到头顶，又渐渐西斜。

    一直到了午时三刻，日头被厚云闷着，光有亮，没热力。

    刑律司那两位黑衫汉子，从西厢房出来了，手上多了个托盘。

    里头搁着柳莺的随身物件，几件半旧衣裳，一把牛角梳。

    还有块掌心大的青铜牌子，那是巡江手的身份令。

    高瘦的那个，姓金，叫金老七，深眼框里两点光，像井底映的星子，冷。

    矮壮的那个，姓焦，都喊他焦横，脸上横肉堆着，不说话也象在发狠。

    赵管事陪着，脸上那点笑早收得干干净净，只剩一层青灰。

    “金爷，焦爷，可瞧出什么眉目了？”

    金老七没答话，只掂了掂手里那块牌子，看向赵管事。

    “赵管事，按规矩，巡江手横死，案值上了册，可用漕运契，调看其身份令上附着的影踪。”

    他顿了顿，“但耗费的香火钱，得有人出。”

    赵管事眼皮跳了一下：“多少？”

    “回溯一日内的紧要影象，至少三千文。”

    焦横斜眼瞟着赵管事，“而且不一定能瞧清全貌，看运气。”

    院子里竖起耳朵的众人，心里都咯噔一下。

    三千文！

    寻常力役累死累活一个月，也未必攒得下这个数。

    就算巡江手，这个钱也不是小数目。

    为个已死的柳莺，值当吗？

    这时，严峥站在人群靠后的位置，垂着眼，面色平静，心里却微微一动。

    三千文————怪不得马明远的死，成了笔糊涂帐。

    寻常人家，哪出得起这个价钱查案？

    这漕帮的规矩，真是杀人不见血。

    此刻，赵管事腮帮紧了紧，没立刻接话。

    金老七也不催，用袖子擦拭那块牌子。

    江风穿过院子，吹得人衣摆簌簌响。

    就在这时，院门外传来脚步声。

    不疾不徐，沉缓，每一步都象量过。

    众人循声望去。

    只见一个干瘦老头，穿着半旧皂袍，背着手，踱了进来。

    正是孙管事，孙长庚。

    他眼皮浮肿，遮着大半眼珠，脸上