严峥走到那摊子近前。

    摊子很小，就一张腿木桌，铺着块蓝布。

    桌上摆着些香烛纸马，都积了灰，看起来许久没人动过。

    桌后坐着个老婆子，满头白发用根木簪草草绾着，脸上皱纹深得能夹死苍蝇。

    身上是件灰不灰蓝不蓝的袄子，袖口磨得油亮。

    她正低着头，手里拿着把小锉刀，锉着一截惨白东西。

    严峥运转阴瞳，这才看清，那是半截人的指骨。

    老婆子象是没看见他，依旧锉得专注，骨粉不断落下。

    摊子前冷冷清清，与周围喧闹格格不入。

    严峥站了片刻，清了清嗓子，刚要开口。

    老婆子头也不抬，嗓音先响起来：“买香烛，左边挑。递话，右边蒲团上坐着等。”

    严峥看向桌子右边，地上果然有个脏兮兮的蒲团。

    他没坐，从怀里掏出马爷给的那个灰布囊，放在桌上蓝布一角。

    “老人家，是位故人让我来的。”

    老婆子锉骨头的动作停了一下。

    她慢慢抬起眼皮，那是一双浑浊得几乎分不清瞳孔的眼睛。

    随后，目光落在布囊上。

    看了几息，她放下锉刀和指骨，拿起布囊，掂了掂。

    又解开红绳，将里头的东西倒在掌心。

    是半块压胜钱，青铜质地，边缘有断口，钱文模糊，隐约是个安字。

    老婆子盯着这半块压胜钱，许久没动。

    眼里有什么东西极快掠过。

    严峥静静等着。

    终于，老婆子将那半块压胜钱攥在手心，抬起眼，第一次真正看向严峥。

    “马根生————还活着？”

    声音依旧沙哑，但少了漠然，多了点别的东西。

    “活着。”严峥点头。

    “哼。”老婆子从鼻子里喷出气，“命倒是硬。”

    她将压胜钱重新装回布囊，直接塞进了自己怀里。

    “东西我收了。你，可以走了。”

    严峥一愣：“老人家，我————”

    “我说，你可以走了。”

    老婆子打断他，垂下眼皮，又拿起那截指骨和锉刀，继续锉起来。

    “马爷说，您这儿能递话。”严峥站着没动，“晚辈有事相求。”

    老婆子嗤笑一声，锉刀在骨头上刮出刺耳的声响。

    “马根生让你来，就没告诉你，见了这半块压胜钱，我这儿的话，就不是香火钱能递的了？”

    严峥心头微沉，这倒是马爷没细说的。

    “那————需要什么？”

    老婆子停下动作，再次上下打量。

    “看你年纪不大，是漕帮的人？”

    “是。”

    “恩。”老婆子点点头，忽然问，“马根生那孙子，怎么样了？”

    “小马哥身子弱，但还能撑着。”严峥谨慎答道。

    老婆子不再问，低头继续锉骨头。

    就在严峥以为她不会再说时，她却又开口了，声音平平：“马根生欠我的，不止半块压胜钱的情分。”

    “他让你来，是觉得你能接得住。”

    “接得住什么？”

    “接得住我的规矩。”老婆子道，“五局考校，过了三局，你的事，我免费替你办。过不了————”

    她顿了顿，锉刀在指骨上重重一刮。

    “过不了，留下点东西再走。一根指头，或是一缕魂气，看心情。”

    严峰背脊微微一紧。

    这老婆子，果然不是善茬。

    “考校什么？”

    “考校什么，我说了算。”

    老婆子淡淡道，“你可以不应，现在就走，东西我也不还了。”

    严峥沉默片刻。

    马爷既然让他来，还给了信物，应当不是害他。

    这老婆子虽怪，但眼下要扳倒赵柄成，确实需要她的手段。

    “晚辈————应了。”

    老婆子脸上没什么表情，似乎早料到他这回答。

    她放下锉刀和指骨，双手在油腻的围裙上擦了擦。

    “第一局，辨阴钱。”

    说着，她从桌子底下摸出个陶罐，罐口用黄泥封着。

    拍开泥封，伸手进去，抓出一把铜钱。

    哗啦！

    铜钱撒在桌上蓝布上。

    这些铜钱样式混杂，有新有旧，有的还沾着泥垢血渍。

    “这里头，有三枚是真正在阴间流通过百年以上的老钱，沾染了足够的阴德和怨气。”

    老婆子道，“半炷香内，挑出来。挑对一枚，算你过一关。”

    严峥看