”嘿嘿，表叔，是有点小事，想跟您禀报一声。”

    严峥搓着手。

    “说。”赵柄成放下帐册，身体往后靠了靠。

    “是这么回事。”

    严峥凑近几步，“我今儿在外城采买米粮，听几个走贩嚼舌头，说————说咱们西码头，最近不太平，死的人多。”

    “怕是————怕是惹了什么不干净的东西，或是上头有人要动一动。”

    赵柄成端着茶杯的手微微一顿。

    “听谁说的？”

    “就————就那些走贩苦力，瞎咧咧呗。

    严峥故作徨恐。

    “说得有鼻子有眼的，还说————还说刑律司那边，好象也在暗中查什么东西，跟什么私帐有关————”

    赵柄成盯着他，良久才开口：“还听到什么？”

    “还.——还说，好象是跟往么私帐有美.——”

    严峥小心翼翼道，“说有人手里，捏着点东西————数目都对得上————”

    砰！

    赵柄成手里的茶杯，顿在桌上。

    茶水溅了出来。

    他脸色阴沉下来，眼神里闪过一丝慌乱，但很快被怒意掩盖。

    “胡说八道！”

    赵柄成低喝一声，“尤达，你从哪儿听来的这些混帐话？”

    “我————我就是在外城瞎听来的————”严峥缩了缩脖子。

    赵柄成盯着他看了半晌，忽然，脸色又缓和下来。

    他从抽屉里摸出半贯香火钱，丢在桌上。

    “尤达，你也是码头上的老人，该知道什么话能传，什么话不能传。”

    “这些没影子的闲话，以后别再提。这钱你拿着，去买点酒喝，压压惊，顺便敲打敲打那些力役。”

    严峥连忙拿起半贯香火钱，入手沉甸甸，有五百文。

    “是是是，表叔教训的是。我这张破嘴，该打，该打。”他陪着笑。

    “去吧。”赵柄成挥挥手，似乎有些疲惫。

    “哎，那我先走了，表叔您歇着。”严峥点头哈腰，退出了屋子。

    走出管事房小院，拐进一条小巷，严峥迅速变回本来模样。

    他将那香火钱揣好，阴瞳中闪过一道异光。

    今日最后一次观途。

    片刻后，结合方才的反应，严峥猜测赵柄成慌了。

    这就好。

    接下来，就看孟婆那边的大字报了。

    天色将暗未暗。

    西码头，几个院子的外墙上，就被人粘贴了几张黄纸。

    最顶上，一行歪歪扭扭的大字，几乎占去了半张纸：“炮打赵柄成—我的一张大字报！”

    下面另起一行，字体稍小，但依旧醒目：“引魂渡西码头管事赵柄成，七宗罪！”

    再下面，分条罗列：“一、克扣力役工钱，中饱私囊！”

    “二、倒卖渡口引魂香等阴料，损公肥私！”

    “6

    ”

    “七、杀人灭口，草菅人命！”

    每一条下面，都附带着简短的事例。

    时间，数目，人名，有鼻子有眼。

    比如克扣工钱，就写了，“某年某月某日，克扣丙字队力役一百三十七人，每人每日五十文工钱，旬日一结，实发不足七成，馀钱尽入私囊。”

    倒卖阴料，写了，“上月癸未，渡口入库引魂香三千束，旬日后出库记录仅二千五束，馀下五百束去向不明，疑以市价五成私售于外城阴香铺。”

    最后，在纸张最下方，另有一段字，笔迹与前面稍异，更显凌厉。

    “此等蛀虫，盘踞码头，吸食血汗，败坏帮规！”

    “上欺总舵，下压苦众，罪恶累累，罄竹难书！”

    “今日我等贴此大字报，不为私仇，只为公道！”

    “望总舵明察，望帮众共鉴！”

    “铲除赵柄成，肃清西码头！”

    落款处，是四个更加粗黑的大字，苦力一员。

    字写得虽丑，但力透纸背，那股决绝，几乎要破纸而出。

    天一亮，点卯的巡江手，力役们就围了过来。

    识字的不多，但有识字的站在前面，大声念出来。

    当念到炮打赵柄成那标题时，人群便是一静。

    待念到克扣工钱的具体数目，人群中响起低低的骂声。

    念到柳莺之死的细节，不少知道柳莺模样的老力役，脸上露出不忍。

    念到最后苦力一员的落款时，人群彻底炸开了锅。

    “怪不得老子的工钱总对不上数！”

    “柳莺那姑娘———