边角镶的铜饰都有些发黑。

    台上摆着个掉了漆的首饰盒，几盒劣质胭脂水粉，一把缺齿的木梳。

    严峥走过去，手指拂过台面。

    灰尘很薄，说明常有人擦拭。

    他拉开首饰盒的小抽屉，里面只有几根素银簪子，一对耳环，成色很一般。

    这不象孙长庚那个妾室的风格。

    若她真是勾栏出身，见识过些浮华，不该只有这点寒酸首饰。

    除非————

    严峥双手抓住梳妆台两侧，试着往上抬了抬。

    很沉。

    比寻常同样大小的桌子沉得多。

    他心中一动，蹲下身，仔细察看台子底部和四条腿。

    腿是实心的，并无异常。

    但当他将手伸到台面下方摸索时，指尖触到了一处细微的凸起。

    那凸起在台面正中央的下方，约莫铜钱大小，与周围木质浑然一体。

    若非刻意触摸，极难发现。

    严峥运起一丝金气，灌注指尖，用力按下。

    梳妆台正面那块雕着最大一朵缠枝花的挡板，向内弹开了一线缝隙。

    严峥轻轻拉开挡板，里面露出一个黑黝黝的夹层。

    夹层不深，约莫半尺见方。

    里面整整齐齐码着东西。

    最上面是厚厚一沓金叶子，用红绳捆着，金光在黑暗中流淌，怕不下三四十片。

    金叶子下面，压着几本册子。

    严峥先将金叶子取出，放在一旁。

    册子一共三本。

    第一本很厚，封皮无字。

    翻开，里面是密密麻麻的帐目记录。

    但与桌上那些力役工食帐不同，这本帐记的全是见不得光的买卖。

    某年某月某日，出货阴铁三百斤，收钱若于，分润若干，经手人老钱头。

    某年某月某日，走水路私运冥土特产一批，孝敬某执事若干，打点沿途关卡若干。

    某年某月某日，与鬼门渡管事某某合谋，克扣渡船修缮款项，中饱私囊————

    一笔一笔，时间，人物，数目，分赃比例，记得清清楚楚。

    其中近半年的记录，都与阴铁有关。

    孙长庚靠着以次充好，倒卖赃物，捞取了惊人的暴利。

    而这本帐里频繁出现的几个名字。

    除了已经死了的老钱头，还有蝎爷等水匪头目，更有让严峥眼神一凝的是，四个人的名字。

    鬼门渡小管事【刘麻子】【魏豁嘴】，忘川滩管事【许疯子】【常秃子】。

    严峥压下心头翻涌，翻开第二本册子。

    这本薄一些，更象私人笔记。

    前面几页记了些零碎的修行心得，孙长庚卡在髓境后期多年，尝试过各种偏方丹药，但进展寥寥。

    中间夹杂着一些对码头人事的劳骚，对上司章承禹的腹诽，对同僚的鄙夷。

    翻到后面，笔迹忽然变得急促潦草，内容也变了。

    “————明远那小子，终究是太嫩。真以为凭一腔热血，就能掀了这锅？笑话！”

    “章大管事早看出他不稳当，点了头。鬼门渡，忘川滩，也都通了气。

    他想查私运？查到最后，查到他自己头上。”

    “那批禁物————放得真是地方。人赃并获，任他有十张嘴也说不清。”

    “只是没想到，马老头那倔驴，拼着前程不要，硬是把事顶了下来，保了他孙子一条命————可惜，废了。”

    “小管事的位子落到我手里————这买卖，划算。”

    笔记到这里中断了。

    后面又零零散散记了些别的，但关于马明远的事，再未提及。

    可这几段话，已足够触目惊心。

    果然不止孙长庚一人。

    这是一张网。

    严峥闭上眼，深吸了几口气，才让胸中杀意缓缓平复。

    他翻开第三本册子。

    这本最薄，只有寥寥几页。

    但内容却最让严峥心惊。

    这似乎是一份关于【道种】的观察记录。

    “————得章大管事暗示，留意码头上下有无身具【道种】异象者。

    此类人修行往往异于常人，进境迅猛，或伴有特殊天赋。”

    “今岁新晋力役中，有三人疑似。

    甲，气力增长异常，然心性愚钝，不足为虑。

    乙，感知敏锐，但根基薄弱，已设法令其重伤退出。

    丙————疑似极品禀赋，进境极快，性情隐忍，需重点观察。”

    看到这里，严峥背脊窜上一股寒意。

    章承禹在找这样的人？

    他想做什么？