祭坛上，香火还在烧，青烟却淡了些。

    旋涡中的巨眼，金光流转，那股贪婪的垂涎之意愈发明显。

    坛下，死寂一片。

    力役们低着头，盯着自己的脚尖，不敢看，不敢听。

    有些胆大的，从指缝里偷瞥一眼，又飞快地垂下眼皮。

    小管事们也是个个面色灰败，禁若寒蝉。

    今日江神要的是章玉容，明日呢？

    谁知道这尊喜怒无常的神，下一个看中的又是谁？

    严峥望着章承禹那僵直的背影，心中念头转得飞快。

    这老狐狸，弃车保帅，做得倒是干脆。

    只是————他心头当真无一丝波澜么？

    严峥不信。

    但他更关注的，是此事之后的走向。

    章玉容一死，章承禹痛失臂助，表面或许更显阴狠辣，内里却难免露出破绽。

    且看她如今眼中那怨毒，若能设法引动一二，或许————

    正思量间，江边仪式已继续推进。

    曹官爷指挥着帮众，将章玉容架起，拖上那艘窄窄的祭舟。

    舟身涂着惨白的漆，在铅灰江面上，格外刺眼。

    章玉容嘴被堵着，双手也被反剪捆住，眼框眦裂，只能瞪着祭坛方向。

    两个帮众将她按在舟中站定，又在舟头那盏白纸灯笼里点上蜡烛。

    烛火昏黄，在江风里明明灭灭，映着她的脸，鬼气森森。

    曹官爷退开几步，高声唱喏：“吉时已到——玉女登舟—送侍江神，话音落下，四名赤着上身，涂抹着古怪油彩的汉子走上前，分立小舟两侧。

    他们手里拿着竹篙，齐齐插入水中，将小舟缓缓推向江心。

    小舟离岸。

    章玉容站在舟中，身子随着波浪摇晃，发丝凌乱，衣衫湿透。

    她转回头，目光扫过岸上黑压压的人群。

    然后，她笑了。

    隔着那么远，严峥却看得清楚。

    她嘴角向上扯起，脸颊扭曲，露出一个比哭还难看的笑容。

    小舟越推越远，渐渐到了江心湍急处。

    旋涡中的巨眼金光大盛，传递出催促之意。

    四名汉子停下动作，将竹篙收回，朝着小舟躬身一拜，随即迅速涉水退回岸边。

    无人操控的小舟，在江心打了个转。

    随即被暗流裹挟，缓缓朝着下游一处，水色最深的局域漂去。

    那里，是老码头人口中的江神眼，传闻直通江底龙宫。

    纸灯笼的光，在江面上，只剩一点惨淡的黄晕。

    章玉容的身影，也越来越模糊。

    最终，一个浪头打来，小舟一颠，那点黄晕晃了晃，倏地熄灭。

    江面上，只剩下一片茫茫的浊浪，再也看不见小舟的影子。

    “礼—成—”曹官爷拉长了声音喊道。

    坛下众人，无论心中是何滋味，此刻都暗暗松了口气。

    这要命的一关，总算过去了。

    旋涡中的巨眼，金光缓缓收敛，垂涎的意念飞速退去。

    青烟渐渐稀薄，旋转的旋涡开始消散。

    江面的翻腾也逐渐平息，只是浪头依旧比平日高些。

    章承禹始终背对着江面。

    直到那巨眼彻底消失，香炉中最后一缕青烟散尽，他才缓缓转过身。

    脸上已恢复了平日的沉静，只是眼底深处，掠过一丝疲色。

    他扫视全场，目光所及，人人低头。

    “江神明鉴，已收玉女。”

    章承禹开口，”码头近日变故，神明虽有示下，然天机晦涩，难以尽解。此事，本座自会继续彻查。”

    他顿了顿，语气转厉：“在此之间，各滩口管事，需严加约束手下，谨言慎行，勤勉当差。

    若有懈迨生事，或与不明之人勾连者————莫怪本座，不讲情面！”

    最后一句，寒意凛然。

    众人心头一紧，纷纷躬身应诺：“谨遵大管事令！”

    章承禹不再多言，拂袖下了祭坛。

    曹官爷连忙跟上，低声请示着后续安排。

    帮众们开始收拾祭坛上的残局，撤走旗幡，搬运剩馀的祭品香火。

    力役们也被驱散，各自回滩口等侯安排。

    人群退去，议论嗡嗡响起，却又很快被江风吹散。

    严峥随着巡江手的队伍，慢慢往回走。

    他能感觉到，暗处那几道监视的视线，并未完全撤去。

    章承禹显然没有完全放心。

    今日江神反应异常，虽未揪出具体之人，但也