问你，当年究竟几岁，看你还怎么编！

    李有才没有察觉妻子的心思，又转向杨灿，语气里满是感慨：“弟呀，哥这大器，成得实在是太晚了……”

    杨灿连忙安慰：“不晚，一点都不晚。如今兄长你是于阀外务执事，天水城里谁不敬重？这已是旁人难及的风光了。”

    李有才一听这话，猛地抓紧杨灿的双手，用力摇了摇，眼眶又红了：“哥这风光哪来的？还不是多亏了你！

    若不是老弟你把那桩大功劳让给我，我李有才这辈子都摸不到外务执事的边儿！”

    他声音激动得发颤，“为兄如今的体面，如今的尊荣，全是你给的啊！我……我除了自家娘子，什么都能跟贤弟你共享！”

    “好好好，有才兄的心意，小弟都记在心里了。”

    杨灿连忙应着，恰好看见巧舌端着醒酒汤进来，便向她招了招手，转而哄李有才：“来，先喝了醒酒汤，回去睡一觉，有什么话咱们明日再慢慢说。”

    好说歹说，总算哄着李有才像饮马似的，“咕咚咕咚”把醒酒汤灌了下去。

    喝完汤，李有才坐在软榻上，两眼发直地愣了片刻，忽然身子一歪，向后倒在榻上，响亮的呼噜声瞬间响了起来。

    潘小晚无奈地摇了摇头，扬声道：“来人！”

    木嬷嬷从花厅门口轻步闪进来，一身深青色衣裳，神态恭谨：“夫人。”

    潘小晚语气淡淡，听不出情绪：“送杨执事去客房休息，他是老爷的挚友，务必照料妥帖。”

    “是！”木嬷嬷应了一声，转向杨灿，躬身道：“杨执事，请随老奴来。”

    杨灿点点头，起身时深深望了潘小晚一眼。

    往日里她眼波流转，总带着几分娇俏灵动，此刻却神情冷淡，眉眼间满是疏离，像隔着一层薄冰。

    杨灿心中微微一动，却并没往深处想。

    李府近来添了不少下人，短时间内她不可能将所有人都收为心腹，所以，这是故意避嫌吧？

    杨灿站直身子，向潘小晚拱手道：“嫂夫人，杨某告退。”

    等杨灿到了客舍，第一件事便是快步走向铜盆洗脸。

    李有才这酒劲上来，唾沫星子喷得实在是猛。

    杨灿足足洗了三遍脸，方才把那黏腻感洗了个干净。

    ……

    次日天刚蒙蒙亮，一则消息就像长了翅膀似的，在天水城的街巷里炸开了。

    于阀长房少夫人分娩在即，要公开选聘稳婆与扶产女，哪怕落选，也能得一枚银饼子。

    这消息一传开，家家户户的妇人都动了心，尤其是常年做接生营生的婆子们，更是摩拳擦掌。

    到了下午，雪后初晴的长街上热闹起来。

    步行的妇人裹紧棉袄，踩着残雪深一脚浅一脚地赶路。骑驴的婆子催着驴儿小跑，驴蹄在雪地上留下串串印子。

    还有些家境稍好的，雇了脚夫推着小车，载着自家有经验的女眷往昆仑汇栈去。

    不多时，汇栈门前就排起了蜿蜒的长队，队伍里叽叽喳喳的说话声，混着寒风里的雪粒声，格外热闹。

    “听说于阀出手大方，就算选不上，那银饼子也够买半个月的米了！”

    “可不是嘛！少夫人生产是大事，要是选上了，赏钱还能少了？”

    妇人们一边搓着手取暖，一边小声议论，眼里满是期待。

    对寻常人家来说，这大雪天跑一趟，哪怕空手而归都有银饼子拿，已是天大的实惠。

    汇栈里头早已做了临时改动，原本摆放桌椅的大厅空出一片，柜台充作了长案。

    杨灿身着墨色锦袍，端坐在案后，身姿挺拔，神色沉稳。

    一旁的皮掌柜铺开一本厚厚的簿子，手里执着毛笔，阿依莎则自告奋勇地站在他身侧研磨。

    她穿着件水绿色的襦裙，裙摆下露出绣着碎花的裤脚，为了方便研磨，特意站在掌柜与杨灿中间，侧着身子。

    偶尔手腕发酸扭动时，裙身便会轻轻擦过杨灿的臂肘。

    只可惜冬天衣裳厚实，那点细微的触碰连她自己都没啥感觉，只急得暗暗咬唇，却又不好做得太明显。

    “下一位。”杨灿的声音不高，却清亮地穿透人群，传到队伍前方。

    一个面容憨厚的妇人快步走上前，约莫四十多岁，双手在围裙上反复擦拭着，显得格外紧张。

    “小妇人王氏，在城里帮人接生快十年了。”

    她低着头，声音带着几分颤抖：“这十年里，接生的娃娃得有三十多个，只有两个是胎位不正没保住的……”

    杨灿微微颔首，指尖轻叩桌面：“你接生的孩子，男娃居多，还是女娃居多？”

    王氏愣了愣，显然没料到这个也问，她皱着眉仔细回想了半天，才笃定地答道：“回执事的话，女娃儿居多，差不多十个里能有六个女娃