了摇头：“阀主若是放弃他了，便一定会派人来收拾残局的，但是————並没有。”

    杨翼神色一凝：“那城主的意思是？”

    李凌霄目光闪动，道：“阀主应该还对他抱有期望，只是不知他此去见了阀主，究竟討来了什么章程。”

    杨翼听了，不免气闷：“阀主也是的！一大把年纪了，还瞎折腾什么？”

    李凌霄瞟了杨翼一眼，虽然知道他没別的意思，怎么听著就是不舒服呢。

    杨翼浑然不觉，仍在发著牢骚：“城主你在任上不是好好的么，非要换个人来做什么？”

    李凌霄想了一想，道：“看来，上邽这潭水，还要再搅浑些，阀主才肯死心吶！杨翼。”

    杨翼赶紧欠身道：“属下在。”

    “明日你去城主府。”

    李凌霄端起冷茶抿了一口，嘴角勾起一抹淡笑：“学著王熙杰的样子，给杨灿表表忠心。

    哪怕是当眾痛骂老夫几句，也无妨。”

    他顿了一顿，又补充道：“姿態放得越低越好，多拣他爱听的话说。关键是摸清他下一步的打算。

    我们得知道，阀主究竟给了他什么承诺，他又要拿上邽做什么文章。”

    杨翼立刻起身，躬身领命：“是，属下回去准备一下，明日一早，便携礼登门，投效他杨灿去。”

    说罢，杨翼与李凌霄相视一笑。

    没多久，杨翼的牛车便驶离了李凌霄的府邸。

    月上中天时，杨翼的牛车碾过青石板路，渐渐消失在巷口。

    李凌霄府中的灯火依旧明亮。

    而对面街上一处茶馆里，朱大厨捏著茶碗，朝廊下努了努嘴。

    一个穿灰布短褂的小伙计立刻会意，立刻猫著腰跟了上去，身影很快融进了夜色里。

    杨灿回到城主府时，已然是暮色四合。

    枣红马打了个响鼻，稳稳地停在府门前。

    门子快步迎了上来，牵住马韁：“老爷回来了！

    今儿大执事李老爷携夫人来过，不巧老爷不在，是青夫人接待的。”

    “哦，李有才来过？”

    杨灿翻身下马，把披风的系带鬆了松：“我知道了。”

    杨灿快步向內宅走去，豹子头和一眾侍卫则牵马进院儿，自行安排。

    刚刚走进后宅的月亮门儿，旺財就快步迎了上来，显然是早就候在左近了。

    他满面喜色，迎上前来刚要说话，杨灿已然道：“今儿李执事来过？

    你一会就派人去李府送张拜帖，说我明日已时登门拜访。”

    旺財忙道：“是！”

    说著上前，接下杨灿的披风，欢喜地道：“老爷大喜，赵先生製糖成功了。”

    “哦？”杨灿的眼睛瞬间亮了，原本走向花厅的，瞬间转了方向。

    “我去看看！”

    西跨院儿门口，两个挎木刀的小孩子还异常警觉地守在灯下，身子站的笔直。

    小脸冻得通红，眼神却像小狼崽似的警觉。

    忽然看见杨灿大步而来，两个孩子顿时一喜，齐齐喊了一声“乾爹！”

    “哟，瞧瞧你们，都要冻乾巴了，还乾爹呢。”

    杨灿快步上前，温热的大手捂住两个孩子冰凉的脸蛋，掌心的温度让小傢伙们舒服地缩了缩脖子。

    “怎么不进廊下躲躲？冷不冷？”

    “不冷！”

    左边的孩子挺起小胸脯：“笑笑姐安排的，半个时辰一换班，我们才换班没多久呢！”

    右边的孩子也连忙点头：“嗯，小禾姐也说了，赵先生在给乾爹做顶重要的东西，咱们得把好门，绝不能让閒人进来。

    杨灿心中一暖，指腹轻轻揉了揉他们冻得发僵的耳朵：“真是好孩子。”

    他抬头看看围墙，道：“明日我就让人把围墙再加高三尺，在这门口建一座带火塘的门房，以后就不怕冻著了。”

    两个孩子吸了吸清鼻涕，眉开眼笑地点头。

    杨灿刚进院子，一阵欢腾的“乾爹”声就涌了过来。

    一群孩子闻讯跑来，围著杨灿嘰嘰喳喳，有的拉他衣角，有的抱著大腿。

    大姐头杨笑板起脸，梳著利落的髮髻，声音清亮地训斥：“行了，都让开点儿，乾爹有正事做呢。”

    孩子们这才纷纷让开，却都缀在杨灿身后，像一串小尾巴似的跟著进了屋。

    屋內一盏油灯燃得正旺，赵楚生坐在桌前，身著素色长衫，正低头在麻纸上记录著什么。

    他在总结今天初次熬糖的细节和得失。

    在他面前摆著三口粗陶小坛，坛口都用麻布裹著坛盖，盖得严严实实。

    听见动静，他抬头见是杨灿，立刻起身，眼中泛起光亮：“杨兄，赵某不负所托。”

    “赵兄辛