鸣人躺在床上睡得正熟，偶尔发出几声含糊的梦呓。小樱蜷缩在墙角的椅子上，疲惫终于战胜了担忧，让她陷入浅眠。

    佐助睁开双眼，黑眸在黑暗中闪烁着微光。脖子上的咒印如同活物般蠕动，带来一阵阵灼烧般的痛楚。他轻手轻脚地起身，像一道影子般滑出了房门。

    高塔顶层的露台空无一人，夜风裹挟着湿气拂过面颊。佐助盘腿而坐，双手结印，尝试调动体内查克拉压制咒印。然而每当他凝聚查克拉，那股力量就像被某种无形屏障阻隔，在关键时刻消散殆尽。

    佐助咬紧牙关，汗水顺着下颌滴落。他再次尝试，这次更加专注——查克拉沿着经络流向咒印所在，就在即将触及咒印的瞬间，那股力量再次如退潮般消散。

    佐助攥紧拳头，指甲深深陷入掌心。为什么？明明已经重生一次，却在这种时候发挥不出力量。

    他忽然意识到一个可怕的事实：每当涉及到改变原定命运轨迹的关键节点，他的力量就会受到限制。就像某种时空法则在强行修正历史轨迹，不允许他轻易改变既定的命运。

    月光下，佐助的写轮眼自行开启，缓缓旋转。他回想起大蛇丸曾说过的话："咒印是我的力量在你体内的延伸......"

    "那就切断这个延伸。"佐助低声自语，突然改变了策略。他不再试图强行压制咒印，而是将查克拉转化为极致的雷属性，在体内形成无数细小的雷针，精准刺向咒印的每一个连接点。

    剧痛如潮水般袭来，佐助的视野瞬间被血色淹没。他死死咬住下唇，血腥味在口腔中蔓延。雷光在皮肤下闪烁，与咒印的黑色纹路激烈交锋。

    "唔......"一声闷哼从喉咙深处挤出，佐助的身体剧烈颤抖起来。就在他几乎要昏厥的瞬间，一声清脆的"咔"响在脑海中回荡——咒印最核心的连接点断裂了。

    黑色的纹路如退潮般缩回三勾玉印记中，不再蔓延。佐助脱力般向前倾倒，单手撑地，大口喘息。虽然没能完全消除咒印，但至少暂时遏制了它的侵蚀。

    "果然，不行。"佐助看着自己痛到颤抖的手指，苦笑一声。他原本计划在这次考试中彻底改变命运轨迹，保护鸣人不受伤，阻止大蛇丸的阴谋。但现在看来，时空似乎在强制维持某些关键事件的发生。

    夜风渐凉，佐助抬头望向星空。某颗流星划过天际，转瞬即逝。

    佐助站起身，黑色衣袍在风中猎猎作响。既然力量受到限制，那就用其他方式改变命运。他转身走向门口，却在阴影处看到一个金色的身影。

    鸣人揉着惺忪的睡眼，头发乱蓬蓬的："佐助...你在这里干嘛？"

    佐助没有回答，只是走过去，罕见地伸手揉了揉鸣人的头发："回去睡觉，吊车尾。"

    "哇！佐助居然摸我头！"鸣人瞬间清醒，像只受宠若惊的小狗般蹦跳起来，"等等，你脸色好白，是不是那个印记？"

    "没事。"佐助打断他，"明天还有决赛。"

    两人一前一后走回医疗室。鸣人时不时偷瞄佐助的侧脸，欲言又止。在进门前的最后一刻，他突然小声说："那个......如果需要我的查克拉帮忙压制印记，随时可以叫我。"

    佐助的脚步顿了一下，他没回头："嗯。"

    医疗室内，小樱依然在熟睡。鸣人轻手轻脚地爬回床上，很快又响起均匀的呼吸声。佐助站在窗边，看着远处森林的轮廓在月光下起伏。

    明天决赛场上，我爱罗的暴走和大蛇丸的阴谋依然会发生。他可能无法像预想的那样轻松应对，但是他不会放弃。

    佐助回头看了眼熟睡的鸣人，嘴角微不可察地上扬。