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    他披着残雪，眼神含笑，步步逼近正厅，像一头戏弄猎物的雪狼。

    明放舟抬眸，冷眼望去：“来者何人？”

    青木笑道：“你不认得我，我却认你许久了。”

    “你是……焚鸦谷中人？”明放舟神色不动，手中剑已半出鞘。

    “没错。”青木轻轻一点头，像是寒暄，“前来送一份迟来的礼。”

    话音未落，刃光乍起。

    明放舟长剑出鞘，怒斩来敌，两人顷刻交战，身形在雪火之间翻飞，势如雷霆。

    青木招式怪诞狠辣，偏步不循章法，像毒蛇穿林，一口一口试探弱点。

    明放舟战得越久，心底越沉：此人虽然年轻，但剑下功夫极深，身法诡异，出手不凡，却为何从未听说？

    他暗暗心惊，这二十年，焚鸦谷到底训练出了多少高手？

    日后武林恐再难安。

    “你究竟是谁？”明放舟边战边问，目中警色渐起。

    “我是藏在你屋檐下的人。”青木笑得更轻了些，“藏在你喂鹰的时候、藏在你宴宾的时候、藏在你女儿笑的时候。”

    明放舟剑锋一顿，青木已近身一刺，斜削他侧肩，擦血而退。

    他舔了舔指尖血珠，眼神一寒：“你以为，你能瞒住所有人。可惜，你连自己都没瞒住。”

    明放舟冷声：“你在说什么？”

    青木步步逼近，目中泛起隐晦冷意：“我说——你早就知道，真谱不在地宫，那不过是你设的局。”

    “你以为你骗得了所有人，可偏偏忘了，影子也有眼。”

    明放舟眼中寒意骤盛，剑势狂暴。

    “你是谁！”他低喝。

    “你不用知道我是谁。”青木笑道，“你只要知道，我今天不是来杀你，而是——把你往死里推的。”

    两人交手十数招后，青木唇边的笑意终于淡了。

    他的身法虽快，刀锋虽利，却总被明放舟沉稳剑势逼回。

    青木本以短兵快招见长，可对方招式正宗、杀意不露，反而稳中带破。他每近一步，都像踏入一口深井，愈陷愈沉。

    “……啧。”青木舌尖舔过唇角，刀刃侧挑，却未再前逼。

    他已感到胸中气息微乱，虎口微麻。

    明放舟虽未发声，眼中却多了几分凌厉。他已摸准青木路数，步步逼杀，剑式犹如关山落石，不露一丝破绽。

    “再拖下去不妙……”青木心中判断，却未敢退后一步。

    ——他若退，此局便乱。

    就在此时。

    “青木，你退下。”

    一道冷声从雪中传来，轻若夜风，寒若刀刃。

    风雪之中，秦纵缓步而来。

    他身着黑衣，佩长剑，眼中无喜无怒，神色寂冷如常。他的脚下踩着血雪，步步生寒，仿佛天地间所有都得为他让出一条路。

    那一瞬，青木像松了一口气，嘴角却仍勾着笑：“护法大人为何来得这么迟？”

    “我还以为你真打算看我被劈成两段呢。”

    明放舟目光陡沉，死死盯着他：“……秦纵。”

    秦纵未应，只站定于院中，目光淡淡扫过战场，最后在明放舟身上落定：“他打不过你。所以，我来。”

    青木抹了抹嘴角的血迹，低声道：“真谱藏在他房中密匣。你要出手，就趁现在。”

    明放舟冷笑：“你终于露出獠牙了。”

    秦纵看着他，语气平淡：“明家已覆，你退不掉了。”

    明放舟握剑的指节微动：“你是来取谱的？”

    “是。”

    “你要杀我？”

    “若你挡路。”

    明放舟冷笑：“你口气倒是不小，我正好要好好教训你。”

    “你以为藏得好？你在她身边三月，她为你翻墙、送汤、以身犯险……你当我真看不出？你不过是把她当局中诱饵！”

    秦纵静静看着他，语气毫无波澜：

    “那你为何不管？”

    明放舟低声厉吼：“我若不忍她……你以为你还能活着站在这里？！”

    青木在旁听得直笑，拢袖后退一步，仿佛要腾出位置，好让这场宿命杀局真真正正地落到两人之间。

    “你设了三月局，骗她、骗明府、骗你自己……”明放舟眼神如刃，剑指秦纵，“你最后想骗谁？”

    “我谁都不骗。”秦纵缓缓抽出长剑，金属出鞘声极轻，“只是该做的事，到了。”

    说罢，他出手。

    秦纵指尖微动，那柄三月未曾真正出鞘的剑，终于在这一刻，亮出了锋芒。

    他不是为了谁而杀。

    只是知道，从他选择留下柳柔儿的那一刻起，他已经没有了退路。

    剑光如