雪，刹那而至——

    明放舟骤然拔剑上前，一招劈雪开山，杀意裹着血风直取秦纵咽喉！

    秦纵不退，一剑迎上！

    二人交手那瞬，雪地炸裂，火光卷起屋瓦，石阶尽碎！

    他们之间，气息凝成利刃，连风都不敢过界一步。

    长剑撞击，火光乍起。

    明放舟内力雄浑，剑势如山，每一招都重若千钧；秦纵剑法诡变，身形轻如鬼影，一步一式皆不留情。

    两人皆是顶尖之人，交手不过十招，周围积雪已被剑气搅碎，地面斑驳如裂石，一道道破痕从他们脚下蔓延而出，仿佛连大地都不堪承受这场杀意交锋。

    忽然，明放舟一剑劈来，劲力震颤雪层，秦纵右肩微避不及，被剑锋划过，衣袍裂开，血线飞溅而出。

    他却面不改色，剑未落势，反手一刺直取咽喉！

    明放舟侧身避开，脚步一顿间，雪地踏出半尺深坑！

    “这就是你……藏在我明府三月的本事？”他沉声冷问，话音未落又是一剑飞起，横扫而来！

    秦纵未应，只以剑接剑，气力交缠，骨骼俱震。

    他看似冷静，实则早已身中三创，血自臂间渗出，染红雪地，却步步不退。

    而明放舟亦好不到哪去，早先激战青木已负伤，此刻强行运劲，体内气息翻涌如潮，已然紊乱。

    两人招式愈发狠厉，像是将命都压在这一线剑锋之上。

    火光映在他们的脸上，一人冷如死水，一人怒似风雷。

    这不是切磋，这是死局。

    半柱香后，两人同时后撤，皆喘息微沉。

    明放舟嘴角挂血，低声冷笑：“你说你不骗她……可你连自己是谁，都未曾让她知晓。”

    秦纵眉心微动，却不答，剑势再起！

    这一击更快、更狠，几乎破空而至！

    明放舟咬牙硬接，身形猛地后震，脚下连退三步，正撞入身后书房半掩的门扉！

    “砰——！”

    他整个人撞破门槛，重重摔入室内，书案轰然翻倒，尘封木匣落地崩裂，一角朱红古页在火光下微微展开。

    秦纵缓步踏入书房，剑尖血滴不止。

    火光透过破窗斜洒进来，照在满地狼藉的书案残片上，也照在那个倒卧在地的身影之上。

    明放舟半身压在书案碎木之间，唇角血涌，手中长剑已不知跌落何方，肩口重创，胸膛剧烈起伏，眼神却依旧凌厉。

    他挣扎着撑起一臂，却被秦纵一脚踏住手腕。

    秦纵俯下身，静静看着他片刻，语气平静如常：

    “得罪了。”

    话音落下，便一手抓起他的衣襟，将他从地上半拖半提，拖至东墙一角的藏柜前。

    那里，是明放舟一生所设的机关密室所在，机关封闭严密，唯有他本人血脉可引，旁人无法触动。

    明放舟意识到他要做什么，猛地瞪大眼，低声咬牙：“你想从我这里——”

    话未完，秦纵已挥剑划开他掌心一寸，鲜血滴落在那枚机关印槽上。

    “咔哒”一声轻响。

    机关缓缓转动，墙面微震，一只深嵌石匣自暗格中缓缓弹出，尘封多年，封皮上赫然是熟悉的红纹花押。

    明放舟咳出一口血，喃喃：“你终究……还是亲手取了……”

    秦纵未答，只将他缓缓放下，目光却始终盯着那只石匣。

    他站在那里，身后是血，身前是谱，手中是胜。

    可他忽然觉得，自己什么都没有赢。

    石匣之中，一卷暗红封皮的古册静静躺着，纹路依旧清晰，封角压着一片早已干透的朱砂封泥。

    那是沈孤鸿母亲留下的绝学——赤元谱。

    那也是他奉命夺回的一切。

    秦纵缓缓伸手，将那卷谱册取出。指尖触到封皮的刹那，他的手指微微一顿，仿佛那一寸皮革，烫得能灼骨。

    他却未迟疑，稳稳将其提起。

    谱卷未封死，册页微启，一缕陈旧而微苦的药香扑面而来，掺着淡淡尘息与岁月味道，如旧木沉香，醒得慢，却扎得深。

    他目光落在第一页，一行小楷赫然映入眼帘：

    「赤元者，归火而生，内息之极，逆命之道。」

    那是沈孤鸿母亲的笔迹，纤细端正，略带旧时女子特有的秀气与狠意。

    他凝视着这行字，良久未动。

    远处战火尚未平息，呼喊与杀声仍从庭中传来。可这一间破碎的书房内，安静得像是一场久梦初醒后的清晨。

    他忽而轻轻阖上谱卷，闭了闭眼，像是在忍下一口气。

    这本他求了三月、忍了三月、伤她三月才得来的赤元谱，此刻安稳在他掌中。

    他站了许久。

    外头的火光