县里那些暗中下绊子的对头手里。

    李县尉也凝神听着，显然对此同样关注。

    白岁安尚未回答，一旁的王猎户忍不住插话，带着几分自豪：

    “岁安可是我们白山村种地的能手！他盘店，是要带着我们全村一起挣钱！”

    他说得直白，却让周掌柜愣住了。

    种地？带着全村挣钱？这……

    李县尉脸上却闪过一丝莫名神色。

    白山村呐....

    思绪溜达了一圈，还是暗暗摇头，心道：这客栈可不是那么好接受的，该劝的已经劝了。

    旋即不再逗留，他径直带人去继续勘探现场了，期盼寻到线索。

    周掌柜也是面色古怪，但看在三百两的份上，还是追问了一句：

    “白兄弟，李大人也在此，这客栈的情况你也听到了。我最后问一次，你果真确定要接？接了，日后若有任何麻烦，可再与我这原主无关了。”

    白岁安目光扫过角落那看似畏缩、实则竖着耳朵的小厮，又看向周掌柜和李县尉，语气坚决，没有半分尤豫：

    “确定。”

    白岁安自怀中取出一张银票，递与周掌柜：“今日仓促，未带足现银。这一百两，权作定金。明日此时，我携馀款二百两前来交割。至于官府手续，还望周掌柜与县令大人分说，多多催促。”

    周掌柜接过银票，验看无误，脸上愁容稍霁，点头应下：“白兄弟爽快！手续之事，包在我身上。”

    他见白岁安并未立即离去，反而目光转向楼梯方向，便了然笑道：“白兄弟这是……等李县尉？”

    正说着，李县尉已带着两名衙役从楼上下来，面色依旧凝重，显然并无新发现。

    他对周掌柜拱手：“现场维持原状，若有线索，即刻报官。”态度一丝不苟，并未因客栈易主在即而有丝毫懈迨。

    “有劳李大人费心。”周掌柜连忙还礼。

    白岁安也趁机上前一步，向县尉拱手作别，随即自然地跟随着走出了客栈。

    行至街角人略稀疏处，白岁安加快两步，与李县尉并肩，声音压低却清淅：

    “县尉大人，若草民盘下此店后，侥幸探得些许歹人线索，不知该去何处禀告大人？”

    李县尉脚步微顿，侧头看了他一眼，见这农夫目光沉静，不似作伪，便朗声一笑，报了个城西的地址：“若真有线索，可来此处寻我。”

    白岁安再进一步：“若……草民侥幸，不止于线索，甚至能助大人擒获此獠，大人可否届时为客栈正名，洗刷这污名？”

    李县尉闻言，脸上闪过一丝真正的诧异。他重新打量眼前这个看似普通的庄稼汉，其语气平静，却透着一种近乎狂妄的自信。

    他不由觉得有些玩味，笑道：“老乡倒是好大的口气！不过，你若真能帮本官破了此案，替你这新盘下的客栈扬名洗冤，不过是小事一桩，本官又何乐而不为？”

    “如此，便说定了。”白岁安拱手，不再多言，转身与等侯在远处的家人和王猎户汇合。

    李县尉驻足原地，望着那一行人在渐斜的日光下渐行渐远。

    一旁年轻的衙役忍不住凑趣笑道：“头儿，这老乡倒有点意思。寻常庄稼汉，可没这般胆识和机缘来盘店，更不敢跟您这样说话。”

    李县尉目光仍追随着远去的背影，唇角噙着一丝笑意：

    “是有点意思。那姓白的老乡不简单，他那个大儿子，瞧见没？观其气息步伐，这北莽县年轻一辈里，能达到这般境地的，恐怕也不过寥寥数人。”

    夕阳将他们的影子拉得很长，径直投向了归家的路。