白岁安搁下碗筷。

    龙须鲤气血太旺，他无武道根基，几口下去便觉腹中暖胀，再难消受。

    他踱到柜台后，看着眼前景象。

    客栈里灯火通明，人声比白日更稠。

    说书台子围了不少人，住店的，也有专为听书来的，叫一壶粗茶，便能消磨一晚。

    跑堂的小伙子们脚步轻快，脸上带着与有荣焉的光。

    后厨方向，香气混着年轻汉子们的哄闹一阵阵传来。

    玄礼定下的规矩极严，护卫队分作三班，值守、用餐、歇息，环环相扣。

    灯笼的光晕在夜色里连成一道不灭的防线。

    此刻正值一班用饭。

    后厨辟出的偏间里，几条长凳挤得满满当当。

    碗里是稠粥，中间两大盆奶白的鱼汤，金红的鱼肉在里头沉浮。

    “虎子，你慢点！”李辰碰了下身旁的王虎。

    王虎恍若未闻，埋头猛扒，额角青筋微凸。

    他卡在四重境已久，几块鱼肉下肚，只觉一股热流炸开，冲向四肢百骸。

    “嗬——”他低吼一声，身上骨节噼啪作响，气息陡然一涨！

    “突破了！虎子五重了！”旁边人惊呼。

    几乎同时，李辰也闷哼一声，放下碗，拳头攥紧，脸上涌起一阵潮红，再睁眼时，眼中精光湛然：“我也五重了！”

    “好家伙！”

    “这龙须鲤就是好！”

    欢呼声炸开。

    几个武道低些的小伙子，只小半碗下肚就满脸通红，浑身冒汗，再不敢多吃，只能眼馋地看着，咧着嘴傻笑。

    热闹中，几道目光总忍不住飘向大堂说书台。

    白羽微端坐台后，一身素净衣裙，乌发松松挽着。

    灯火映着她侧脸，光洁如玉。

    她声音不算高，却清凌凌的，每个字都清淅地送到角落。

    讲到那石猴跃入水帘洞，她眉眼微扬，自带一股沉静的灵气。

    王虎刚突破，心潮澎湃，偷眼望去，只觉那身影说不出的好看，耳根莫名发热，赶紧低头猛灌鱼汤。

    李辰也差不多，看一眼，心跳就快几分。

    一场讲完，满堂喝彩。

    客人渐渐散去。

    柳青青端了碗温热的鱼汤过去：“微儿，润润喉。”

    白羽微接过，小口喝着。

    柳青青替她理了理鬓角，声音压低：

    “微儿，过了年就十四了……可有合眼缘的？娘瞧着，王虎、李辰那几个孩子都不错，身板结实，人也本分……”

    白羽微放下碗，摇摇头，声音轻柔却坚定：

    “娘，我不急。韩先生的书还没读完，《西游记》也才讲了个开头。店里的事，我也想多帮衬些。”

    柳青青看着她沉静的眸子，知道这女儿自有主张，便不再多言，只轻轻叹了口气。

    夜深，客栈重归宁静。

    兄弟三个挤在里间通铺。玄星毫无睡意，在褥子上翻滚。

    “六岁啦！”他忽然坐起来，看看玄礼，又看看玄宣，“大哥练武，三哥学文。我以后干嘛呢？”

    玄宣放下手里的书，敦厚的脸上带着笑：“你自己想学什么？”

    玄星眨巴着眼，忽然问：

    “大哥，三哥，姐今天讲，那猴子学了本事，就能大闹天宫，谁都管不着。是不是成了仙，就能想干嘛就干嘛了？”

    玄礼擦着臂盾的手一顿。

    玄宣也愣了一下。

    两人对视一眼，都笑起来。

    玄礼伸手，揉了揉小弟的脑袋瓜：“你呀……倒是跟爹一样，尽想些天上的事。”

    玄星不明所以，但被大哥揉得舒服，嘿嘿笑着缩进被子里。

    油灯如豆，将内室映得温暖。

    柳青青坐在床边，膝上摊开一本粗麻布封面的帐册，指尖划过一行行墨迹。

    “盘店花销大，但这十来天进项不错，”她声音里带着一丝疲惫，更多的是欣慰，“扣除各项开支，咱家现银……还剩九十三两七钱。”

    白岁安褪下外衫，在她身旁坐下，接过帐本随意翻了翻：“比预想的好。开局还算顺。”

    “是啊，”柳青青侧身，帮他捏了捏肩，“就是心里总不踏实。那磐门……”

    “明日，全家回白山村一趟。”白岁安打断她，语气笃定。

    柳青青手一顿：“回村？当家的，这节骨眼上……路上会不会……”

    “无妨。”白岁安握住她的手，掌心温热，“今日北玄卫一到，磐门那群人跑得比见了猫的耗子还快。张总旗当街亲口宣布玄礼授了总旗，这便是官身。他们再横，也不敢明着动北玄