“撑过去就好了……撑过去，就能翻身……”他暗暗给自己打气，用力擦着桌面，仿佛要将那份不安也一并擦去。

    白天客栈依旧忙碌，人来人往。

    李狗儿象往常一样，低头做事，偶尔与相熟的帮厨、伙计点头招呼，一切如常。

    只是他总觉得，白掌柜的目光似乎在他身上多停留了一瞬，让他后背有些发毛，是错觉吗？

    傍晚，天色擦黑。

    李狗儿凑到正在收拾灶台的老厨子身边，脸上堆着讨好的笑：

    “孙叔，我那边租的房子漏雨，房东说要修葺几天……今晚我能在宿舍挤一宿不？我还带了点下酒菜……”

    他晃了晃手里油纸包着的卤豆干和一小壶酒。

    老厨子睨了他一眼，笑骂：“就你小子事多！成，看在这口酒的份上，跟小六子挤挤吧，他床铺宽绰。”

    “哎！谢谢孙叔！”李狗儿连忙道谢，心下稍安。

    夜色渐深，客栈喧嚣退去。

    后厨旁的小厢房里，油灯如豆。

    老厨子带着李狗儿，又叫上另一个关系近的年轻帮厨，三人围着小木桌坐下。

    “来，都尝尝，狗儿孝敬的。”老厨子给两人各倒了一小杯酒，自己先美美地抿了一口，就着卤豆干，惬意地眯起眼。

    年轻帮厨嘿嘿笑着，也不客气，抓起豆干就吃：

    “狗儿哥，够意思！这贵人一来，忙得脚不沾地，也就这会儿能松快松快。”

    李狗儿勉强笑了笑，端起酒杯的手有些微不可查的颤斗。

    酒液入喉，带着些许辛辣，却压不住心底翻涌的寒意和紧张。

    他听着老厨子和帮厨有一搭没一搭地闲聊，说着贵人伙食的精细，抱怨着增加的活计，心思却早已飘到了怀里的玉盒和那个小黑瓶上。

    “狗儿，发什么呆呢？”老厨子见他心不在焉，用筷子敲了敲碗边，“酒不好喝？”

    “啊？没、没有！”李狗儿回过神，连忙挤出一个笑，“好喝，孙叔……就是，有点累了。”

    “累了就早点歇着。”老厨子打了个哈欠，脸上泛起酒后的红晕，“这岁数大了，熬不住咯。”

    就在这时。

    “咚——咚！咚！”