逃出来。”

    他走到洞穴一角，拿起一个水囊递给秦川：“喝点水。你们身上的艾尔拉斯‘印记’很淡，但还没完全消散，需要时间。”

    秦川接过水囊，没有喝，先递给了桑桑。桑桑小口啜饮着，目光却一直警剔地盯着守暗人。

    “你一直跟着我们？”秦川问。

    “从你们离开城中心开始。”守暗人靠坐在另一块石头上，揉了揉眉心，“月的法阵崩溃时，产生的能量乱流掩盖了很多东西。我趁乱脱离了艾尔拉斯的锁定范围，一路循着暗月指骨和星骸的微弱波动找过来的。那条地下暗河的出口，我知道。”

    他顿了顿，看向秦川：“你们做得不错。拖住了被附身的神殿祭司，还利用罗丝的神性干扰了艾尔拉斯的感知……虽然冒险，但有效。”

    “月死了。”秦川说，声音平静，听不出情绪。

    守暗人沉默了片刻，缓缓点头：“我知道。燃烧星辰之心……那是他早就准备好的结局。他是个疯子，但也是个值得敬佩的疯子。”

    洞穴里安静下来，只有桑桑轻微的喝水声。

    过了一会儿，守暗人再次开口，声音低沉：“计划失败了。七个节点只破坏了六个，西侧节点的星骸被夺，艾尔拉斯的神力网络虽然受损，但并未崩溃。他现在暴怒异常，正在全力修复网络，同时清洗城内所有‘异端’。辉石城……已经成了炼狱。”

    “那些黑袍人是谁？”秦川问出了最关心的问题之一，“他们抢走星骸想做什么？”

    守暗人摇了摇头：“不清楚。他们的力量很诡异，不象是这个世界常见的体系。但有一点可以肯定——他们背后，站着另一位‘神明’级别的存在。我能感觉到那种令人作呕的、充满掠夺和扭曲意味的神性。”

    他看向秦川，眼神变得锐利：“比起他们，我更关心你接下来的打算。艾尔拉斯不会放过任何携带‘钥匙’的人。你手里的星骸，还有那截指骨，都是他势在必得的东西。”

    秦川没有直接回答，而是反问道：“你呢？坠星会还剩多少人？”

    “没了。”守暗人的声音里透出一丝萧索，“除了我，可能还有几个侥幸逃出城的散兵游勇，但组织……已经不存在了。艾尔拉斯的第一波清洗就集中在城东和城南，我们聚集的据点被连根拔起。”

    他叹了口气：“现在说这些也没用。当务之急是离开这片局域。艾尔拉斯的神力覆盖范围正在扩大，用不了多久，这片山谷也会被纳入‘圣域’。”

    “去哪里？”桑桑忍不住问，她的声音还有些虚弱。

    守暗人从怀里掏出一张简陋的皮质地图，铺在地上。地图上标记着辉石城和周边局域，其中一条用炭笔勾勒的路线，蜿蜒指向西北方向的连绵山脉。

    “去‘灰烬隘口’。”守暗人指着地图上的一处标记，“那里是光辉之主信仰的边界，再往西，就是‘永夜森林’的地界。艾尔拉斯的力量在那里会受到天然压制。而且……”

    他抬起头，看向秦川：“我收到了一些模糊的讯息。西北方向，最近有异常的‘星辰坠落’波动。虽然很微弱，但和之前那些被艾尔拉斯捕获、改造成节点的星辰气息……不太一样。”

    秦川眼神微动：“你是说，可能有新的、未被污染的星骸？”

    “不确定。但值得一看。”守暗人收起地图，“总比留在这里等死强。”

    秦川沉吟片刻。守暗人的提议是目前最合理的选择。留在辉石城附近，迟早会被艾尔拉斯找到。前往未知的西北方，虽然同样危险，但至少有一线生机，甚至可能找到解决桑桑体内隐患、或者补充星骸力量的方法。

    “需要准备什么？”他问。

    “食物，水，还有掩盖气息的东西。”守暗人说，“艾尔拉斯对星骸和神性残留的感知很敏锐。我这里有几种草药，可以临时干扰这种感知，但效果有限，最多维持三天。我们必须在这三天内，穿过前方的‘枯萎平原’，进入山脉局域。”

    他从角落的包裹里取出几个小布袋，里面装着一些晒干的、散发着奇异气味的草叶和根茎。

    “把这些磨碎，涂在皮肤和衣物上。味道不好闻，但能救命。”

    秦川接过布袋，分了一份给桑桑。两人没有多言，开始默默处理草药。洞穴外，天色彻底暗了下来，山谷中传来不知名野兽的嚎叫，遥远而凄厉。

    守暗人走到洞口，掀开藤蔓一角，望向外面沉沉的夜色。

    “休息一晚。”他说，“明天黎明前出发。夜晚赶路虽然隐蔽，但‘枯萎平原’上有些东西……比艾尔拉斯的爪牙更麻烦。”

    秦川点了点头，在桑桑身边坐下，背靠着冰冷的石壁。温暖星骸在他怀中散发出微弱而恒定的暖意，暗月指骨则安静地贴着他的手臂，传来冰凉的触感。

    桑桑靠着他，很快因为疲惫和伤势沉沉睡去，呼吸渐渐平稳。

    守暗人依旧站在洞口，如同一个沉