“张科在狱中是如何服毒的？”江琰开口问道。

    那人道：

    “是通过一名狱卒。那狱卒收了银子，将毒药送了进去。等上面发现张科死了，去抓那狱卒的时候，那狱卒也已经在家中上吊自尽了。”

    “人证物证都没了？”江世初皱眉。

    “是。查到最后，只说是张科畏罪自尽，那狱卒也死了，死无对证。”

    江琰放下茶盏，问：

    “那张氏呢？她有了身孕，眼下如何了？”

    那人沉默了一瞬，声音低了下去。

    “小的出发前两日，张氏因听闻娘家被查抄，走的比较着急，在院子里不小心滑了一跤。因她的身子特殊，血止不住，大夫来了也没救回来——一尸两命。”

    书房里安静了一瞬。

    江世贤点了点头，面色如常，又问：

    “二叔还有什么话让你们传的？”

    那人道：

    “二公子说，事情已经了结了，请各位主子放心，不必再挂念，二公子年末便赶回来过年。”

    江尚绪摆了摆手，江福带着那两人退了出去。

    书房里只剩下江家祖孙三辈四人。

    江琰靠在椅背上，手指轻轻叩着扶手，沉默了良久，忽然叹了口气。

    “那张氏，倒是可惜了。”

    江琰也叹了口气，毕竟也是江家的子嗣。

    他不知道江瑞临行前，江世贤私下叮嘱过什么，自然也不会认为，张氏的死与自家二哥有关，他的二哥可做不出这种心狠手辣的事来。

    江世贤坐在一旁，面色平静，目光低垂，看不出任何表情。

    江世初脸色则是有些复杂，不知在想些什么。

    江尚绪端起茶盏，吹了吹浮沫，抿了一口，缓缓道：

    “都散了吧。今日的事，出了这间屋子，不要再提。”

    众人应了，各自散去。

    江世贤走在最后，出门时脚步微微一顿，回头看了祖父一眼。

    江尚绪正看着窗外，没有回头。

    江世贤收回目光，轻轻带上了门。

    两天后，济宁府的消息才在京城朝堂传开。

    众人都在议论：济宁知府张科贪墨秋粮，被皇城司查了出来，在狱中畏罪自尽了。新来的知府还不知是谁。

    ……

    江瑞是在腊月二十八晚间才赶回京城。

    门房连忙开门，接过马缰，惊喜道：

    “二公子，您回来过年了！”

    钱氏已经得了消息，带着丫鬟在院门口等着，见他回来，连忙迎上去。

    “回来了？吃过饭了吗？”

    江瑞摇了摇头，“路上对付了几口，倒不觉得不饿。”

    钱氏不听他的，吩咐丫鬟去煮碗面来。又让人烧了热水，备了干净的衣裳。

    一碗热腾腾的鸡汤面端上来，江瑞吃了个干净。

    洗漱过后，换了身干净的中衣，倒在床上便睡着了。

    次日，腊月二十九。

    江瑞起了个大早，换了一身簇新的石青色袍子，与钱氏一起去正院请安。

    正院里，周氏正靠在软榻上，手里捧着一个手炉。

    江尚绪坐在旁边喝茶，见江瑞进来，目光在他身上停了一瞬，微微点了点头。

    “儿子给父亲、母亲请安。”江瑞恭躬敬敬地跪下，磕头。

    周氏连忙道：“起来起来，地上凉。”

    江瑞站起身，走到周氏身边坐下，仔细打量了母亲一番，眉头皱了起来。

    “母亲怎的又瘦了？气色也不好。”

    周氏笑了笑：

    “没事，上了年纪，夜里睡不安稳，等会让人去拿点安神的药，吃上两天就好了。”

    江瑞有些不信，转头看向钱氏，“母亲这段时日身子可一直安好？”

    钱氏没有立即回答，而是目光有些躲闪。

    江瑞立马明白了，脸色也不好了，“到底怎么回事，为何信中从不告知于我？”

    他看向钱氏的目光带着不满。

    周氏拍打了下他的手背，“行了，这事不怪你媳妇儿他们，是我不许告诉你。你在济宁那么多事要忙，知道了又有什么用？你能给我看病？还是能替我吃药？”

    江瑞张了张嘴，没说出话来，只是脸色并不见好。

    周氏拍了拍他的手，笑道：

    “好了好了，不过一场风寒而已，吃了几日药就都好了。此事休要再提，待会回去也别跟你媳妇儿置气，可别一回来就惹我生气。”

    江瑞忙道：“儿子不敢，儿子不提便是了。”

    “你在路上奔波这几日，昨夜可休息好了？”