正月二十六，江琰收到了一封来自眉山的信。

    是苏洵。

    苏老爷子撑过了年，却在初五那晚走了。走得还算安详，子孙都在床前，没有什么遗撼。

    接下来，苏洵便要在家丁忧，三年不能出仕。

    他在信中说，打算让苏轼和苏辙下半年再回京继续求学，即便居丧期间亦不可荒废学业。

    信中后半段，苏洵提到了另一件事。

    “轼年已二十，辙亦十八。冬月返乡以来，多有地方官员登门，言语间颇有结亲之意。愚兄思之再三，窃以为，若此时结亲，门第所限，终究寻常。不如待后年会试，若二人侥幸得中，届时再烦先生于京中物色登对之人。晚两年亦无妨。”

    江琰看完信，嘴角微微上扬。

    苏洵的心思他明白。如今苏轼苏辙只有举人功名，若是中了进士再定亲，那就完全不同了——京城那些勋贵、高官家的女儿，有的是愿意嫁的。

    其实他跟苏洵的想法一样，即便再等两年，苏轼也不过二十二，苏辙二十，在大宋，这个年纪成亲，亦不算太大。于是便提笔回信，表示赞同，这两年也会让苏晚意留意着。

    写完了给苏洵的信，江琰又想起了林予襄。

    这孩子跟苏辙同龄，当初也没有问过他父母，婚事打算如何，有没有婚约在身。

    江琰想了想，又铺开一张纸，给林予襄的父亲去了一封信。

    写完信，他封了口，让江石送了出去。

    时间过得很快。转眼间，冰雪消融，柳树抽芽，春天来了。

    正月、二月、三月，忠勇侯府的日子过得平平静静。

    江琰忙着海外总署的公务，红薯的推广在司农寺的主持下有条不紊地进行着，一切都在向好的方向发展。

    唯独有一件事，象一根刺，时不时地扎一下。

    薛氏这段时间频繁登门。

    正月十二来了一次，递了拜帖。

    以周氏身子不适为由，江家拒了。

    正月十六，又来了一次，又拒了。

    二十再来。

    周氏听闻后，皱了皱眉，对嬷嬷道：

    “让她进来吧。总拒着不见，免得又让人说咱们江家不近人情。”

    薛氏依旧是那副亲热劲儿，说东说西。

    周氏面上淡淡的，不冷不热地应付着。

    二月里，薛氏又见了周氏一次。

    三月里，又见了一次。

    每一次，她都要拉着周氏说小半个时辰话，说的无非是“表姐你福气好”、“姐夫身份尊贵”、“孩子们都争气”，听着象是奉承，可那语气里总带着一丝说不清道不明的酸味。

    四月初六，黄道吉日。江世怀与沉沁成亲了。

    这一日，江府张灯结彩，喜气洋洋。

    申时正，迎亲的队伍从府邸出发。

    江世怀一身大红喜袍，骑在高头大马上，身后跟着花轿和吹鼓手，吹吹打打，往沉府去。穿街过巷，引得不少百姓驻足围观。

    “这是哪家娶亲？”

    “江家二房的孙辈，娶的是沉家的姑娘。”

    “沉家？哪个沉家？”

    “还能是哪个沉家？首辅沉家。”

    “哟，不是听说江家和沉家不和吗？怎么结亲了？”

    “这你就不知道了，去年肃王府寿宴上……”

    百姓们议论纷纷，江世泓骑着马跟在队伍后面，听见这些话，撇了撇嘴。

    江世怀自然也能听到，不过他只是保持着得体的笑容，并未在意。

    申时末，花轿到了沉府，门前也挂满了红绸。

    拜别父母时，沉宥夫人哭得说不出话。沉宥面色也有些沉，但并未再多言。

    江世怀朝着沉宥夫妇深深一揖，接过红绸，牵着新娘子上了花轿。

    等再回到江府，天色已经黑了下来。

    正厅里，红烛高照，宾客们已经到齐了。不过细看之下，并未有几个位高权重之人。

    不要说王爷、公主，就连那些公侯都少有亲至的，多是让家里后辈前来观礼。

    毕竟只是江家二房的一个庶支的孙辈，即便迎娶的是沉家的嫡女，婚礼规格也不会太高。

    不过，这只会让沉家更心塞，却并不影响江家人的好心情。

    拜堂，敬茶，送入洞房。

    喜宴设在花厅，摆了十几桌。觥筹交错，好不热闹，江家众人自然是喝了不少酒，包括江琰。

    半途，还有下人跑到江琮跟前，附耳说了什么，只见江琮面色平静点了点头，吩咐道：

    “盯好他们。”

    那人退下后，江琮笑着对江琰道：

    “五哥猜猜，刚才那