“下官领命！这就去办！”

    宋知节转身就往外跑，连大衣都忘了裹紧。

    很快，整个青蒿城彻底沸腾了。

    震天的铜锣声在大街小巷回荡。

    原本躲在被窝里等死的百姓们，听到有钱拿，还能按计件翻倍，一个个眼睛都绿了。

    一百文钱啊！平时够买好几斗糙米了！

    在求生欲和金钱的双重刺激下。

    全城的百姓倾巢而出。

    男男女女，老老少少，拿着破铁铲、木头棒子，甚至双手直接抠土，浩浩荡荡的涌出了城门。

    楚渊站在城墙上，看着下方星星点点的火把，嘴角露出一丝欣慰。

    这种极端的调动，除了为了赶工期之外，其实他还有一层更深的用意。

    青蒿城目前的物资短缺是全面的。

    从粮食到御寒的木炭、棉衣，样样都缺。

    如果让这些百姓各自待在残破的家里，这点微薄的物资根本无法分配到每个人头上。

    很多人在睡梦中就会被活活冻死。

    只有把他们全部聚集起来！

    大家挤在一起干活，身体活动能产生热量。

    再加上城外燃起的几十堆巨大篝火，以及楚渊让人从刘茂那里打劫来的粮食熬成的热粥。

    共享这些资源，才是带领全城百姓熬过这场寒冬的唯一出路。

    ……

    与此同时。

    南乾王朝的都城，临京。

    皇城大殿内，气氛压抑的让人喘不过气来。

    大殿正上方，一张巨大的黑纱垂落下来。

    黑纱后方，隐隐约约能看到一个穿着龙袍的瘦弱身影坐在龙椅上，毫无生气。

    那是南乾当今的傀儡皇帝。

    而在黑纱前方，一张稍矮一截的赤金龙椅上，坐着当朝监国太子赵景隆。

    大殿下方站着文武百官。

    只不过，放眼望去几乎全是文官。

    武将寥寥无几，而且全都低着头，连大气都不敢出。

    “殿下，北境镇北关急报。”

    一个胡须花白的文官出列，手里捧着一份奏折，声音悲戚。

    “镇北关守军昨日大溃，退守阳关城。北燕使臣放出狂言，若我朝再不增加今年的岁币，他们便要继续南下，饮马黄河啊！”

    太子赵景隆把玩着手里的一串玉佛珠，脸色肉眼可见的沉了下来。

    “又败了？”

    赵景隆的声音听不出喜怒，却透着一股让人骨头发寒的阴冷。

    “上个月兵部才拨了三十万两军饷去镇北关。”

    “这就败了？”

    另一个文官赶紧站出来打圆场。

    “殿下息怒。北燕鞑子生性凶残，马上功夫了得，我军不善野战，败退也是情理之中。”

    “微臣以为，当务之急还是应当遣使和谈。适当增加些岁币丝绸，安抚北燕，以保我大乾国泰民安啊。”

    这番狗屁不通的投降论调，竟然引得了周围一片文官的附和。

    “是啊，臣附议。”

    “花钱消灾，方为上策。”

    赵景隆冷笑了一声，没有接话。

    他太了解这帮文官的德性了。

    只要不触碰他们在江南的良田豪宅，哪怕把整个北境都割给北燕，他们眼睛都不会眨一下。

    就在这时，吏部尚书站了出来。

    “殿下，老臣有一事禀报。”

    “青蒿城原守将刘茂，奉调令理应回京述职。”

    “按照脚程和驿站的规矩，他出发已满三天，临京城早就该收到他的平安回函了。”

    “可是直到今日，驿站那边毫无音讯，刘茂一行人仿佛凭空消失了一般。”