他不需要别人点头，也不需要谁认可。

    他只需要往前走。

    石楼前的青石板铺得平整，缝隙里长着寸长的绿苔。他走到楼前五步，停下。

    灰袍老者还在廊下，没下来。

    门童从后面追上来，喘着气，指着陈凡对老者说：“执事，这人硬闯山门，还提着坛破酒，说要见王执事……”

    老者没理他。

    他盯着陈凡手里的酒坛，看了三息，忽然道：“酒，是哪来的？”

    陈凡抬头。

    “城南瘸腿老乞的。”

    老者眼神一凝。

    “他给你时，说了什么？”

    “说有人爱这一口。”

    “还说，胆子不够，酒也送不到。”

    老者沉默片刻，抬手示意门童退下。

    门童张了张嘴，不敢争，低头退到廊后。

    老者拄着杖，一步步走下台阶。

    他走到陈凡面前，低头看了看那坛酒，又抬头看他脸。

    “你不怕？”

    “进山门，被人打出来是轻的。惹了规矩，废修为、抽经脉，也不是没发生过。”

    陈凡没动。

    “怕，就不来了。”

    老者盯着他看了很久，忽然伸手，接过酒坛。

    他拔开泥封，凑近闻了闻，酒气冲鼻，混着点土腥。他嘴角动了动，没笑，也没皱眉。

    “等。”

    他转身，提着酒坛进了石楼。

    陈凡站在原地，没动。

    风从松林穿过来，扫过他的后颈，凉得像刀片。

    他没抬手去挡，也没去摸包袱。

    他就这么站着，像一截从地里长出来的桩子。

    楼里传来脚步声，有人上楼，又下来。

    片刻后，灰袍老者再次出现，酒坛不见了，手里多了块青木牌。

    他走到陈凡面前，把木牌递过来。

    “拿着，去东侧柴房等。王执事见不见你，看时辰。”

    陈凡伸手接过。

    木牌冰凉，正面刻着“外门候补”四字，背面有个小孔，能穿绳。

    他没问柴房在哪，也没问要等多久。

    他把木牌塞进包袱，转身往东侧走。

    石楼东边有排低矮土屋，屋顶盖着青瓦，烟囱冒着黑烟。

    最靠边那间门没关严，他走过去，推开门。

    屋里堆着柴草，墙角有张破床，床头放着个油灯。

    他进去，把包袱放在床上，解下来，打开。

    书还在，灵石也在，酒坛的泥封碎片用油布包着，没丢。

    他把木牌拿出来，放在书上。

    然后盘膝坐下，闭眼。

    外面风声渐大，松林哗哗作响。

    铜铃又响了一次。

    他没睁眼。

    可手指在膝上轻轻敲了两下，像是在数心跳。