梆——梆——梆。

    三更的铜锣声刚落，陈凡就动了。他从窗台跃下，脚尖在屋檐上一点，身形已没入夜色。风从山门吹下来，带着凉意，也带着前几日林墨递来的消息里那股说不出的腥气。

    黑风城西街，老库房的地窖口藏在一堆碎砖后头，上面压着半扇破木门。他蹲在墙角看了半炷香时间，没人进出，也没灯火透出，可空气里那股子味儿越来越浓——像是烂木头泡在药水里，又混着点烧焦的皮肉气。

    他抽出青冥剑，在地窖通风口的铁栅上轻轻一撬。锈迹簌簌落下，洞口刚好够一人钻过。他收剑入鞘，翻身而入。

    地窖里比外面更闷。地面铺着石板，缝隙间长出一层滑腻的苔藓，踩上去悄无声息。通道往里延伸七八丈，尽头有微弱的光亮晃动。他贴着墙根往前走，耳朵听着动静。

    两个灰袍人站在一间石室门口，背对着他。屋里传来低语，还有金属刮擦石头的声音。再往前几步，他看清了——石桌上摆着三只陶罐，盖子掀开，里面蠕动着拇指长的黑虫，通体泛着青紫光泽，正顺着一根细线往另一只罐子里爬。

    “尸蛊已经喂饱，等验完货就点火。”一个沙哑的声音说，“名单烧了，不留痕迹。”

    “血煞教的人呢？”

    “走了。说赵无常死得不明不白，他们现在不敢露面。”

    “哼，怕什么？只要万毒谷的靠山还在，这点事算得了什么？咱们手里有蚀罡散的方子，南疆那边还等着要货。”

    陈凡站在拐角处，手指搭在剑柄上，没急着动手。他闭眼，把刚才听到的声波送进灵魂空间。推演很快完成：骨笛音律结构、频率波动、激活节点……全都浮现在识海中。他还记得紫凝早年留下的雷纹残印，一直附在青冥剑刃上，虽已微弱，但足够干扰这类邪道法器。

    他睁开眼时，正听见一声尖锐的笛响。

    石室中央，一名毒修举起一根乌黑的骨笛，横在嘴边。笛声一起，地上那些黑虫立刻炸开，纷纷弹起，朝四周墙壁扑去。它们的尾部裂开，喷出淡绿色的雾气，瞬间弥漫整个空间。

    “控！”毒修低喝。

    虫群在空中盘旋片刻，忽然聚成三团，落在三个角落。每团虫子迅速堆叠，竟化作人形轮廓，空洞的眼窝里闪着幽光，缓缓转头，朝门口方向“看”来。

    陈凡知道不能再等。

    他一步踏出，掌心雷纹一闪，顺着经脉直冲指尖。就在骨笛声最急的刹那，他并指如剑，朝空中划出一道弧光。那丝残存的雷力被激发，撞上笛音波段，发出一声刺耳的嗡鸣。

    骨笛猛地一震，毒修虎口崩裂，笛子脱手飞出，砸在墙上断成两截。

    虫群顿时失控，有的原地打转，有的互相撕咬，更多则反扑向最近的活物——那个刚吹完笛的毒修。他惨叫一声，双手抱头，可还是被十几只尸蛊扑上脖颈，瞬间钻入皮肉。

    另外两人还没反应过来，陈凡已冲到门口。

    青冥剑出鞘，剑光如冷电劈下。左边那人刚摸到腰间的毒囊，脑袋就斜飞出去，撞在石壁上炸开一团黑浆。右边那个转身想逃，被他一脚踹中膝盖，跪倒在地。剑锋顺势一抹，喉管断裂，连哼都没哼出一声。

    最后一个站着的是个瘦高个，披着带兜帽的灰袍，手里攥着一只玉瓶，见状就要往嘴里塞。

    陈凡抬腿，一脚踢中他手腕。玉瓶飞出，滚进角落。那人还想扑过去，被他一把掐住脖子按在墙上。

    “谁派你们来的？”陈凡声音不高，也不凶，就像平常问路那样。

    那人瞪着眼，嘴角抽搐，却一个字不说。

    陈凡松开手，退后半步：“你不说，我也知道是万毒谷。但我不关心你们背后是谁，我只记得一件事——”

    他顿了顿，目光扫过地上还在抽搐的尸体，还有那几具由尸蛊堆成的怪形。

    “上次让你们的人跑了，这次，你们一个都别想活。”

    话音落下，青冥剑回旋斩出。血光溅上石壁，像泼了一桶红漆。那人身体软下去，头歪在一边，眼睛还睁着。

    地窖里安静下来。

    尸蛊没了控制，大多已自相残杀而死，剩下的缩在角落不动。空气中那股腥臭味更重了，混着血腥，熏得人脑仁发胀。陈凡屏住呼吸，用袖子掩住口鼻，开始搜身。

    前两人身上只有些零散毒粉和干枯的草药包，没什么价值。第三个，也就是那个拿玉瓶的，怀里鼓鼓囊囊。他伸手进去，摸到一块硬物，裹在防水油布里。

    打开一看，是一张兽皮地图。

    材质老旧，边缘磨损严重，明显被人反复摩挲过。上面用暗红色线条画着山脉走势，弯弯曲曲，像蛇爬过一般。最显眼的是一条红线，从北域边境出发，一路向南，穿过几座大山，最终消失在一片空白区域。

    地图一