往后你对上他，也要拿出些做母亲的姿态来，记住了么？”

    说话间，宋缙已经俯身将她抵在榻上，温热的薄唇落在她颈侧，身上的炽热源源不断传来。

    母亲……

    宋珏的母亲……

    柳韫玉脑海中紧绷的那根弦“铮”的一声断开。

    她忍无可忍地坐起身，猛地从他怀里挣脱开，“我去沐浴……”

    她捂着胸口，逃也似的下了床榻，奔向耳房。

    烛火被她带起的风吹动，不安摇颤。

    宋缙缓缓坐起身，眉宇间有暗影掠过。

    片刻后，他从屋中走出来，朝玄铮伸出手，“今日的简报。”

    玄铮取出一封信函递过来。

    宋缙展开，便见上面密密麻麻记着柳韫玉今日的动向。

    目光扫过某一行，忽然变得森冷锐利。

    “她今日又见了孟泊舟？”

    玄铮心里一咯噔，“娘子本是去探望周老夫人，可孟泊舟搬到了周老夫人府上养病，这才碰上了。二人单独在房中聊了一盏茶的工夫，之后不欢而散……娘子走的时候，脸色难看，似是动了怒。”

    听得不欢而散，宋缙的眉宇才勉强舒展了几分。

    可即便如此，柳韫玉这些时日对他的疏远、抗拒和抵触，他还是每一个眼神、每一个动作都看在眼里、刺在心上……

    一种越想抓紧却越握不住的无力感，自宋缙的心底疯了一样滋生，如藤蔓般蔓延，跃跃欲试地吞噬着他仅剩的一块净土。

    “孟泊舟既然告假，那他在工部占着的差事，也是时候换个中用的人顶上了。”

    “……是。”

    耳房内，水汽氤氲。

    柳韫玉沐浴了很久，久到浴桶里的水都已经凉透了，她才起身更衣，回到寝屋。

    屋内空空荡荡，已经没了宋缙的身影。

    她攥紧的手才倏然松开，精疲力竭地回到床榻上躺下。

    她不知道怎么面对宋缙，更确切地说，她不想面对他。

    她知道，宋缙待她并非全无真心。

    她也知道，宋缙与吕兰英之间的纠葛，或许已是过往，就算不是过往，也注定没有结果……

    就算她质问宋缙，宋缙恐怕也能像孟泊舟一样，说出个“清清白白”四字。

    可柳韫玉已经痛过一次了，她受够了……

    她不想再去包容第二个心有所爱的孟泊舟，不想再与第二个苏文君争个你死我活……

    她必须要大步往前，不能任由自己再掉进同一个火坑，重蹈覆辙……

    夜色里，被囚于鸟音笼的金鸟，双目闪烁着诡异而灿烂的光芒，死死地凝视着柳韫玉。

    翌日，藏春宫。

    香烟袅袅，太后静静地坐在美人榻上，手里轻轻抬起茶盖，看向跪在殿中的柳韫玉。

    “你这孩子……让你好好歇息，今日怎么又进宫了？”

    柳韫玉伏地叩首，“下官求见太后娘娘，是为了当初在上林苑，下官猎得白狼换来的那份恩典。”

    宋太后唇角的笑意深了几分，“哦？你已想好要什么了？”

    “……”

    柳韫玉手指蜷进掌心。

    她盯着面前的金砖，眼前划过与宋缙相识的点点滴滴，从万柳堂到彭州，再到眼下……

    “不会是与言之有关吧？”

    宋太后慢条斯理地放下茶盏，声音缓和，却如催命般，“哀家不是已经告诉过你了，不日便会给你们赐婚，你何需再动用这个恩典？不如还是先留着……”

    “太后娘娘。”

    柳韫玉眼底的最后一丝犹豫荡然无存，她下定决心，再次叩首，“下官想要自梳，终身不嫁！”